Chapitre 2

La femme pour qui j'avais autrefois eu de la pitié, la femme que j'avais remerciée d'avoir sauvé mon mari, était l'architecte de mon enfer personnel.

La pensée était si absurdement, grotesquement comique qu'un rire hystérique jaillit de ma poitrine. J'ai ri jusqu'à en pleurer, puis j'ai pleuré jusqu'à être vide.

Finalement, je me suis relevée du sol. Le chagrin était un poids physique, mais en dessous, quelque chose de nouveau et de dur se formait. La détermination.

Je me suis approchée de la fenêtre du salon. Dehors, sur la pelouse parfaitement entretenue, Christian apprenait à Jules à lancer un ballon de foot. Cassandre était assise sur une couverture non loin, les regardant avec un sourire doux et possessif. Ils ressemblaient à la famille parfaite. Une famille construite sur mon enfant volé et mon cœur brisé.

J'ai pressé ma main contre la vitre froide, refoulant ma rage. Pas encore. Je devais être intelligente.

Christian est rentré quelques minutes plus tard, le visage rougi d'une bonne mine. Il a enroulé ses bras autour de ma taille par-derrière, se blottissant contre mon cou.

« Salut, ma belle. Tu as manqué un super lancer. Jules a un vrai bras. »

Son contact me donnait la chair de poule. « J'y pensais justement », dis-je, ma voix soigneusement neutre. « À propos de Jules. »

Je me suis retournée pour lui faire face, me forçant à croiser son regard. « Christian, quel est mon groupe sanguin ? »

Il cligna des yeux, décontenancé par la question inattendue. « O négatif. Comme moi. Pourquoi ? »

« Et celui de Jules ? »

Il n'hésita pas. « O négatif, bien sûr. C'est notre fils. »

Le mensonge était si lisse, si rodé. Il n'en avait aucune idée. Il pensait sincèrement que j'étais juste un peu ailleurs.

« Carmen, tu te sens bien ? » demanda-t-il, le front plissé d'une fausse inquiétude. « Tu as l'air un peu... bizarre aujourd'hui. »

Je voulais hurler. Je voulais griffer son beau visage de menteur. Au lieu de ça, j'ai forcé un petit sourire tremblant. « Juste fatiguée. »

Les larmes me piquèrent les yeux, et je me détournai avant qu'il ne puisse les voir. Les mots de l'infirmière résonnaient dans ma tête. A positif. La vérité était une présence constante et hurlante dans mon esprit.

Sans cette chute dans la cour de récréation, sans ce simple commentaire anodin, j'aurais pu passer le reste de ma vie sans jamais savoir. La pensée était terrifiante.

« Je dois faire une course », dis-je en attrapant mon sac à main.

« Je peux te conduire », proposa-t-il.

« Non », dis-je, ma voix plus sèche que je ne l'aurais voulu. « J'ai besoin de prendre l'air. Je vais à la galerie. »

Il m'avait construit un atelier d'art privé, un geste grandiose et vide pour soutenir la carrière que j'avais abandonnée pour lui. Une autre facette de sa façade de mari parfait.

Je ne suis pas allée à la galerie. Je suis allée directement au bureau de Camille.

Elle m'attendait, l'expression sombre. « Carmen. »

Nous nous sommes serrées dans les bras, et pendant un instant, je me suis laissée reposer sur sa force.

« Je vais divorcer », dis-je, la voix plate.

Camille n'eut pas l'air surprise. Elle hocha simplement la tête. « Je m'en doutais. Tromper, c'est une chose, mais ça... » Elle s'interrompit, secouant la tête avec incrédulité. « Quelle est la raison ? »

« Il a un fils », dis-je, les mots ayant un goût de poison. « Avec Cassandre. »

La mâchoire de Camille tomba. « Cassandre ? La nounou ? Mais je pensais que Christian était le mari parfait. L'homme qui célèbre l'anniversaire de l'adoption de votre chien avec plus de faste que votre propre anniversaire de mariage. »

C'était vrai. Il avait construit cette image publique impeccable, le mari attentionné, le père aimant. Tout n'était qu'une performance.

Camille se dirigea vers un classeur verrouillé et en sortit un dossier épais. « Heureusement que je suis paranoïaque. »

Elle posa les papiers sur le bureau. C'était notre contrat de mariage. Et là, sur la dernière page, se trouvait la signature confiante et fluide de Christian, juste en dessous de la clause d'infidélité et de faute grave. Une clause qui faisait de lui la partie fautive.

« Merci, Camille », murmurai-je, mes doigts traçant son nom.

Je suis rentrée chez moi dans un état second. Quand j'ai franchi la porte, mes sens ont été assaillis par une odeur de vanille et de sucre. La salle à manger était remplie de ballons. Une bannière proclamait « Joyeux Anniversaire d'Adoption, Apollo ! »

Christian se tenait près de la table, rayonnant, à côté d'un gâteau à plusieurs étages qui aurait eu sa place à un mariage. Il avait, une fois de plus, fait les choses en grand pour l'anniversaire de l'adoption de notre chien.

« Surprise ! » dit-il, les yeux pétillants. « Je sais que tu adores le matcha, alors j'ai demandé au pâtissier d'en faire un spécial juste pour toi. »

Il coupa une grosse part et me la tendit, le mari parfait et aimant jouant son rôle.

Je pris l'assiette, ma main stable, et forçai un sourire qui n'atteignit pas mes yeux.