Chapitre 3

Estelle s'approcha, ses talons claquant sur le sol. Elle ramassa le dossier qui était tombé à côté de Kenza.

« Merci d'avoir livré ça, Kenza, » dit-elle, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. « C'est l'acte de propriété d'une villa en France. Un petit cadeau de mariage d'Hadrien pour moi. »

Hadrien apparut, se précipitant aux côtés d'Estelle. Il passa son bras autour d'elle, le visage plein d'inquiétude.

« Ça va, ma chérie ? Ils t'ont fait peur ? » demanda-t-il, ignorant complètement Kenza au sol.

« Je vais bien, Hadrien. C'était juste un peu effrayant, » dit Estelle en se blottissant contre lui.

Hadrien l'embrassa sur le front. « Rentrons à la maison. Je vais demander à mon médecin de t'examiner. »

Il emmena Estelle sans un seul regard en arrière pour Kenza. Ses amis suivirent, riant toujours.

Kenza fut laissée seule dans l'obscurité, le froid s'infiltrant jusqu'à ses os.

Elle se releva lentement. Son passeport et sa carte d'identité gisaient sur le sol non loin. Il avait tenu sa promesse, de la manière la plus cruelle qui soit.

Elle les ramassa et sortit son téléphone. Elle fit défiler ses contacts jusqu'à trouver un numéro qu'elle n'avait pas appelé depuis longtemps. Un numéro qu'elle avait obtenu après un pari six mois plus tôt.

Le téléphone sonna une fois avant qu'une voix grave et calme ne réponde. « Gaël Simon. »

Des larmes coulèrent sur le visage de Kenza. « Gaël, » suffoqua-t-elle. « J'ai perdu le pari. Je suis prête à partir. »

« Je m'occupe du visa, » dit-il, sa voix chaude et stable. « Je viendrai te chercher dans une semaine. »

Il y avait comme un sourire dans sa voix. « Je savais que tu appellerais. »

Après qu'elle eut raccroché, la secrétaire d'Hadrien, une femme nommée Sarah, apparut. Elle aida Kenza à se relever, le visage plein de pitié.

« Monsieur Dalton m'a demandé de vous ramener à la maison, Mademoiselle Hédi, » dit-elle doucement. Elle tendit à Kenza un pain au chocolat chaud d'une boulangerie familière. C'était le préféré de Kenza.

La vue de cette petite preuve d'un amour qui n'avait jamais été réel la brisa. Les larmes qu'elle avait retenues jaillirent enfin, chaudes et rapides.

Le stress, la chute et le froid eurent finalement raison d'elle. Kenza s'effondra, sa fièvre montant en flèche. Elle se réveilla dans un lit d'hôpital.

Hadrien était assis à son chevet, épluchant soigneusement une pomme. Il ressemblait au fiancé parfait et attentionné.

« Tu es réveillée, » dit-il, sa voix douce. Il lui prit la main. « Tu m'as fait peur. Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu étais malade ? »

Kenza fixa son visage, ce beau visage qu'elle avait tant aimé. Elle se souvint de toutes les fois où il avait pris soin d'elle, de tous les grands gestes. Elle avait cru un jour qu'il était son ange gardien. Maintenant, elle savait qu'il était son démon personnel.

« L'incident de ce matin est dans tous les journaux, » dit-il, sa voix devenant sérieuse. « Ne dis rien à la presse. Je m'en occupe. »

Elle vit une lueur dans ses yeux. Il cachait quelque chose.

Quand il partit parler au médecin, elle attrapa son téléphone.

Les gros titres étaient brutaux. « La fiancée d'Hadrien Dalton dans une mise en scène de faux enlèvement. » Mais les articles ne parlaient pas d'elle. Ils parlaient d'Estelle. Les médias dépeignaient Estelle comme la victime d'un canular cruel, et Kenza comme l'autre femme, jalouse et instable, qui aurait pu tout orchestrer.

Puis elle le vit. Une publication du compte officiel d'Hadrien sur les réseaux sociaux.

« Estelle est la femme la plus importante de ma vie. Je ne laisserai personne lui faire du mal. Les canulars sont allés trop loin. Je la protégerai, toujours. »

En dessous, Estelle avait répondu : « Certaines personnes feraient n'importe quoi pour attirer l'attention. Tellement pathétique. »

Les commentaires étaient un flot de haine, tous dirigés contre Kenza. « Croqueuse de diamants. » « Folle. » « Laisse Hadrien et Estelle tranquilles. »

Il l'avait jetée en pâture aux loups pour faire passer Estelle pour une sainte. Il l'utilisait, une dernière fois.

Hadrien revint dans la chambre, un doux sourire aux lèvres.

« Le médecin a dit que tu avais juste besoin de repos, » dit-il. « Qu'est-ce que tu allais me dire, à la villa, avant de... tomber ? »

Il jouait toujours le jeu.

« Rien, » dit Kenza, sa voix morte.

Son téléphone sonna. C'était Estelle. Il lui tourna le dos pour répondre, sa voix baissant à un murmure intime.

« J'arrive tout de suite, ma chérie. » Il raccrocha et se tourna vers Kenza. « Reste ici et repose-toi. Le gala de charité pour ton centre artistique est dans trois jours. Une voiture viendra te chercher. »

Il sortit de la pièce sans se retourner.

Kenza fixa la pomme qu'il avait épluchée pour elle. Il l'avait même coupée en petites formes d'étoiles, comme elle aimait.

Puis elle se souvint. Elle était allergique aux pommes. C'était Estelle qui les aimait.

Même dans ce petit geste intime, il les avait confondues. Ou peut-être ne l'avait-il jamais vraiment vue.