Chapitre 5 5

Lauren pivota soudainement, presque en courant. Wes resta planté là, bouche bée, incapable de comprendre cette soudaine fuite.

Jésus. Tout cela était... tellement bizarre.

Il la regarda s'éloigner, secoua la tête, cherchant à comprendre son comportement étrange.

Puis il tourna les talons et se dirigea vers la maison de sa sœur, espérant qu'elle saurait éclaircir ce mystère.

Jessica et Lauren avaient été amies d'enfance proches. Si Lauren avait décidé de rester en ville, Jessica serait forcément au courant. Elle connaissait sûrement aussi la raison de son retour - un secret qu'il n'avait pas osé lui demander.

Avec un soupir, Wes réalisa que, quelle que soit la raison, Lauren était en pleine tempête, et lui, il n'était qu'un étranger maladroit qui voulait juste lui tendre la main.

Réajustant son sac d'épicerie, il s'arrêta un instant, l'envie soudaine de sortir sa bouteille de whisky lui traversa l'esprit.

Peut-être que Jessica serait prête à partager un verre... et surtout, à parler. Jess adorait ça, parler.

Il monta les marches en courant, sonna à la porte, certain que sa sœur saurait apaiser ce chaos étrange qui régnait entre lui et Lauren.

Je vous ai apporté quelques-unes de vos puces préférées, annonça Wes en déposant son sac d'épicerie sur la table de la cuisine où Jessica l'attendait. Il ajouta avec un sourire en coin : Et ce fameux vin blanc que vous aimez tant.

Jessica plongea aussitôt la main dans le sac, en sortit les frites croustillantes et la bouteille, qu'elle posa devant elle. Puis, sans perdre une seconde, elle attrapa son tire-bouchon. « Parfait », murmura-t-elle d'une voix pleine d'anticipation.

- Tu peux rester pour regarder un film avec moi ? demanda-t-elle, l'espoir brillant dans ses yeux.

Wes haussa les épaules, hésitant. - Je ne sais pas...

- Allez, Wes, sois sérieux. Tu ne peux pas me faire croire que tu dois absolument retourner en pleine forêt, pour l'amour du ciel. Juste une soirée, ce n'est pas la fin du monde. Tu peux rester.

- Cody n'a pas une de ses fameuses fêtes ce soir ? s'enquit-il, un brin nerveux. Je préfère partir avant que ça ne commence, sinon tout le monde va me harceler pour parler. J'ai pas envie de ce cirque.

Jessica roula des yeux, jouant de la patience. - Ça ne commencera pas avant des heures. Allez, reste boire un verre de vin. Je te promets, je te lâcherai avant le début de la fête.

Il soupira, puis céda. - Très bien. Juste parce que j'ai envie d'un verre.

- Je savais que tu dirais ça, plaisanta Jessica. Ce n'est jamais vraiment pour passer du temps avec moi.

- Oh, Jess... Je n'ai jamais dit ça.

- Je te taquine, » dit-elle en lui tendant son verre rempli. « Vas-y, je te laisse même choisir le film. Mais moi, je peux bien boire direct à la bouteille.

- Tu as un sérieux problème, déclara Wes en riant.

- Ouais, mon problème, c'est que mon frère vit perdu dans les bois et que je ne le vois que trois fois par an, si la chance est avec moi.

- Tu viens pourtant de me voir il y a quelques mois, fit-il remarquer en s'affalant sur le canapé.

- Ça ne compte pas. Tu étais là pour les funérailles de la mère de Lauren.

- Ça compte toujours, rétorqua Wes. D'ailleurs, tu savais que Lauren est revenue en ville ?

Jessica détourna le regard. - Oui, je sais.

- Elle s'installe dans la maison de sa mère, apparemment pour un bon moment.

- Alors... tu l'as vue ?

- Je l'ai croisée sur le chemin en venant ici.

- Hum...

- Elle semblait... différente. Je ne sais pas comment dire. Un peu... perturbée, peut-être. Tu crois qu'il lui est arrivé quelque chose ? Est-ce qu'elle va bien ?

- Elle va bien, répondit Jessica avec fermeté. Pourquoi pas ?

- Je sais pas, elle semblait en colère contre moi. Presque.

Jessica évitait son regard maintenant. Elle prit la télécommande et commença à défiler les options des services de streaming. - Pourquoi elle serait en colère contre toi ?

- Hé, éteins la télé, demanda Wes, sérieux.

- Mais on allait regarder un film, rétorqua-t-elle. Tu aimes celui-là, non ? Celui avec le pilote de course.

- Éteins-la, Jess, insista-t-il. Je veux vraiment te parler.

Jessica soupira, puis éteignit l'écran. - Quoi ?

- Tu sais quelque chose. À propos de Lauren. Qu'est-ce que c'est ?

- Je ne vois pas de quoi tu parles.

- S'il te plaît. Tu penses vraiment que je ne remarque pas quand tu deviens bizarre et évasive ? Je t'ai vue faire semblant devant maman et papa pendant des années. Il y a quelque chose que tu ne me dis pas, et je veux savoir quoi.

- Qu'est-ce qui te fait croire que ça te regarde ? demanda-t-elle.

- Si ça ne me regardait pas, tu me le dirais, et on passerait à autre chose. Allez, Jessica. Je ne suis pas dupe. Qu'est-ce qui se passe avec elle ?

Jessica mordit sa lèvre. - Je ne veux pas m'impliquer.

- Dans quoi ?

- Entre toi et Lauren.

- Moi et Lauren quoi ? Il n'y a rien entre nous.

- Si tu fais semblant d'être idiot, Wes, je ne vois pas pourquoi je devrais te dire quoi que ce soit.

Il ferma les yeux un instant. - Elle t'a parlé ?

- Elle en a parlé, répondit Jessica sèchement.

- Et elle est... fâchée contre moi ?

- Je t'ai dit que je ne m'implique pas. Tu peux lui demander.

- Elle ne voulait pas me parler. Elle est presque partie en courant.

- Eh bien, elle a le droit, dit Jessica. Je ne vais pas trahir la confiance de ma meilleure amie.

- Je suis ton frère.

- Alors je ne te dirai pas non plus ce que tu m'as dit, répondit-elle calmement. C'est juste.

- Comment c'est juste pour quelqu'un ?

- Je ne sais pas. Mais comment c'est juste que tu me mettes au milieu de tout ça ? Elle secoua la tête. Parle à Lauren. Ou pas. Peu importe. Mais laisse-moi en dehors.

- Très bien, très bien, lâcha Wes en levant les mains. Mets le film.

Jessica lança la lecture, et ils restèrent silencieux, buvant le vin et regardant. Ce film, ils le connaissaient par cœur, alors Wes ne prêta pas vraiment attention.

Son esprit vagabondait, revenant sans cesse à Lauren.

Elle avait dit à Jessica qu'ils avaient couché ensemble.

Pour être honnête, il n'avait jamais imaginé que sa sœur le découvrirait. Lauren était son amie plus âgée, vivant à Palatin. Personne ne l'avait vue ni entendue depuis des années, avant les funérailles de leur mère.

Mais si elle est de retour pour rester... il ne faudrait pas longtemps avant que cette histoire éclate.

Il se demanda s'il s'en souciait vraiment. Est-ce important que le reste de la meute sache qu'il avait couché avec Lauren ? Ça comptait pour eux deux, et apparemment pour Jessica aussi. C'était compréhensible. Mais les autres ? Pourquoi cela les toucherait-ils ?

Non, il n'y avait rien à craindre. Et il avait été clair que Lauren ne voulait pas lui parler.

Il n'y avait donc rien à faire.

Il quitterait la ville comme prévu, dès que ce film serait terminé, et laisserait le problème Lauren de côté.

En fait, il comptait rester loin de la ville pendant plusieurs mois. Comme ça, leurs chemins ne se croiseraient pas. Pas besoin de compliquer les choses pour l'un comme pour l'autre.