Chapitre 5

Amélie a observé la panique d'Étienne. Ce n'était pas de l'amour, c'était la peur. La peur de l'abandon. La peur de perdre le contrôle. C'était une satisfaction froide, presque cruelle.

Il s'est agenouillé devant elle, lui prenant les mains.

« Amélie, ne me quitte pas. S'il te plaît. Dis-moi ce qui ne va pas. Je changerai. Je ferai n'importe quoi. »

Ses supplications sonnaient faux. C'était les mêmes mots qu'il avait dû murmurer à Chloé quelques heures plus tôt.

Elle est restée calme, son visage une toile blanche.

« De quoi as-tu peur, Étienne ? Je suis là. Le mariage est demain. »

Elle a maintenu la façade, le manipulant à son tour. Elle s'est levée.

« Je vais me préparer. J'ai rendez-vous chez le coiffeur. »

Il a été temporairement soulagé, mais l'inquiétude persistait dans ses yeux. Il ne comprenait pas ce qui se passait.

Il est resté avec elle pendant une heure, la suivant comme une ombre, puis son téléphone a sonné. Un message. Il a jeté un coup d'œil rapide, son expression a changé.

« Encore le bureau. Je dois vraiment y aller. Je reviens vite. »

Le même schéma. La même excuse. Il est parti.

Le téléphone d'Amélie a vibré. Un message du "Service de la Disparition".

« Le véhicule est en place. Le corps de substitution est prêt. Votre nouvelle identité est confirmée : Hélène Girard. »

Une photo était jointe. Une carte d'identité. Le visage était le sien, mais le nom était celui d'une étrangère.

Elle s'est rendue à l'adresse indiquée. Une morgue discrète en banlieue. L'agent l'attendait. Il a ouvert un tiroir réfrigéré. À l'intérieur, un corps. Une femme, victime d'un accident, non réclamée. La ressemblance était suffisante, surtout après l'accident qui serait mis en scène. Le réalisme de la situation l'a frappée, mais n'a pas ébranlé sa détermination.

En sortant, elle a eu une impulsion. Elle a suivi Étienne. Elle savait où il allait. Une clinique privée à Genève. Elle a pris le premier train.

Elle l'a trouvé. Il n'était pas seul. Chloé était avec lui, sortant du bureau d'un gynécologue. Sa main était posée de manière protectrice sur son ventre. Un ventre légèrement arrondi.

Elle était enceinte.

La trahison ultime. Un enfant. Un lien indissoluble.

Amélie a senti le sol se dérober sous ses pieds. La douleur était physique, un coup de poignard en plein cœur.

Son téléphone a vibré. Chloé, encore.

« Surprise. Tu n'es pas la seule à porter quelque chose de précieux. Ce soir, je l'annonce publiquement lors d'un gala de charité. Tu devrais regarder. Voici le lien du direct. »

L'humiliation. La colère. Amélie a cliqué sur le lien. Elle a enregistré la diffusion. Elle avait besoin de preuves.

Plus tard dans la soirée, depuis sa chambre d'hôtel, elle a regardé. Chloé, sur scène, radieuse, annonçant sa "grossesse miracle". Étienne était à ses côtés, posant une main sur son ventre, un sourire ému aux lèvres pour les caméras. La mascarade était totale.