Chapitre 1 Elle était enceinte, mais pas de son mari

Kayla Graham était enceinte, mais le bébé n'était pas celui de son mari.

Elle est sortie de la salle de consultation, les mains tremblantes pendant qu'elle tenait les résultats du test de grossesse. Ses jambes étaient chancelantes et son esprit n'a pas assimilé le choc qui venait de la frapper.

Il y a à peine un mois, elle s'était mariée avec son petit ami depuis cinq ans. Mais lors de leur nuit de noces, elle avait découvert son infidélité : son portable regorgeait de photos compromettantes avec une autre femme.

Dévastée, elle avait noyé sa douleur dans l'alcool et, dans son brouillard, elle était tombée dans la mauvaise chambre d'hôtel, se réveillant le lendemain matin à côté d'un étranger.

Cette nuit-là, elle n'avait pas pu voir clairement son visage, elle n'avait gardé que le souvenir de sa présence oppressante, presque étouffante, et de la vaste pièce qui semblait l'avaler tout entière.

Au matin, trop honteuse pour rester, elle s'était éclipsée en silence, sans jamais se retourner.

Une soirée d'oubli, un instant de faiblesse... et maintenant, elle portait en elle le fruit de cette erreur.

Kayla n'avait aucune idée de ce qu'elle devait faire, sans repos, anxieuse et accablée. Elle cherchait désespérément un moyen de s'en sortir.

Son téléphone a sonné à ce moment-là, la ramenant à la réalité. Un texto de son mari, Liam Graham.

« Kayla, je suis à l'extérieur de l'hôpital, je t'attends. »

Regardant l'écran d'un regard vide, elle a rangé le téléphone dans sa poche et s'est dirigée vers l'ascenseur sans un mot.

Cela faisait des jours qu'elle luttait contre les nausées et les vertiges. Ne pouvant plus ignorer cela, elle s'est finalement rendue à l'hôpital, où elle a été surprise par l'annonce de sa grossesse.

Lorsque Kayla est sortie de l'hôpital, la première chose qu'elle a vue a été la voiture noire de Liam qui attendait sur le trottoir.

Inspirant, elle s'est précipitée vers la voiture.

Liam est sorti de la voiture et a fait le tour pour lui ouvrir la portière. Il semblait encore plus impressionnant et raffiné dans son costume noir impeccable.

« Qu'a dit le médecin ? », a-t-il demandé.

« Juste des maux d'estomac », a-t-elle dit, la voix plate.

« Tu es fan de plats épicés. Mais avec ton estomac fragile, il va falloir lever le pied sur le piment. Ce n'est pas bon pour ton estomac. »

Kayla a adressé un léger signe de tête. Au moment où elle s'est installée dans la voiture, une subtile trace de parfum féminin fleuri l'a frappée. Liam n'utilisait jamais de désodorisants, il détestait cela. Cette odeur ne pouvait signifier qu'une chose : une autre femme était montée dans la voiture.

Liam s'est approché d'elle et lui a ébouriffé doucement les cheveux. « Je vais te ramener à la maison pour que tu puisses te reposer. Je dois retourner au bureau un moment. »

« D'accord », a-t-elle marmonné.

Pendant que la voiture était à l'arrêt à un feu rouge, Liam a répondu à un appel entrant.

Kayla s'est déplacée légèrement et a senti sa main frôler quelque chose de doux. Elle a tendu la main et en a sorti un foulard de soie rose.

Ses yeux se sont rétrécis, fixés sur le foulard, elle lui semblait bien trop familière pour être une coïncidence. Ce foulard, elle l'avait déjà remarqué sur l'une des photos dans le téléphone de son mari.

Quand Liam a raccroché, il s'est retourné avec un sourire radieux. « Kayla, je te dépose d'abord, puis je... »

Elle l'a interrompu en soulevant le foulard. Sa voix était tranchante et ferme. « À qui ceci appartient-il ? »

Les yeux de Liam se sont illuminés d'un soupçon de panique, mais il l'a couvert d'un petit rire tendu. « Ça doit venir d'une cliente de tout à l'heure. Je le rendrai demain. »

Il a attrapé le foulard, mais Kayla l'a retiré et a dit d'un ton défiant : « Liam, je veux divorcer. »

Liam a rejeté la tête en arrière, incrédule. « Kayla, ce n'est qu'un foulard ! Pourquoi tu en fais toute une histoire ? Tu ne peux pas prononcer le mot "divorce" comme s'il ne voulait rien dire. »

Kayla a éclaté d'un rire froid et sans humour. « Jusqu'à quand allais-tu continuer à mentir ? Tu m'as quittée le soir de notre mariage pour elle, n'est-ce pas ? »

Liam la fixait, stupéfait, un rare regard désorienté dans les yeux. « Il y avait une réunion de dernière minute. Tu te trompes. »

Kayla n'était pas disposée à entendre ses excuses. Il l'avait trompée, et maintenant elle était enceinte d'un autre homme. Leur mariage ne pouvait plus être sauvé.

« Par respect pour les années que nous avons partagées, terminons cela sans heurt », a-t-elle dit, le ton glacial.

Sans attendre de réponse, elle a poussé la porte et est sortie.

Liam est resté immobile derrière le volant, les doigts serrés si fort qu'ils en devenaient blancs. Puis, avec un rugissement furieux, il a abattu son poing sur le volant.

Kayla a hélé un taxi pour rentrer chez elle. À son entrée dans le salon, ses yeux se sont posés sur leur photo de mariage, parfaitement encadrée au centre, tous deux rayonnants de joie. À présent, cette image lui semblait d'une ironie amère.

Le soir de leur mariage, elle avait vu des images explicites de Liam avec Tricia Moss, dans des poses compromettantes.

Ce seul coup avait tout fait voler en éclats. Cinq années de loyauté n'avaient rien signifié.

Kayla est tombée à genoux, les mains serrées contre sa poitrine, tandis que l'angoisse qu'elle avait refoulée se déversait dans un flot d'émotions brutes.

Les larmes coulaient à flots, refusant de s'arrêter.

Elle ne savait pas combien de temps avait passé avant que ses sanglots ne se calment. Tout ce qu'elle savait, c'était le vide qui s'est ensuivi.

Liam est arrivé à la maison tard dans la nuit.

Kayla était allongée dans le lit, le visage tourné vers l'extérieur. Lorsqu'il a pressé son dos, elle n'a pas bronché. Au lieu de cela, elle a fermé les yeux.

Sa peau exhalait la fraîcheur de la nuit tandis qu'il l'entourait de son bras par-dessus la couverture. « Cessons de nous battre, Kayla. Je suis désolé pour ce qui s'est passé. Cela ne se reproduira plus. Je t'aime. »

Elle s'est déplacée, s'éloignant de son contact.

Liam a laissé échapper un petit rire, sa voix étant douce, presque taquine. Il s'est empressé de se déshabiller et s'est glissé vers elle.

« Faisons l'amour ce soir. Tes règles sont supposées être terminées maintenant, n'est-ce pas ? »