Chapitre 6 Informations sur la femme de cette nuit-là

« M. Graham. » Tricia s'est précipitée dans le bureau, empoignant une épaisse pile de documents. Ses yeux se sont tournés vers Kayla avec une lueur de suffisance.

Liam, qui avait du mal à contrôler son humeur, a baissé la voix. « Qu'est-ce qu'il y a ? »

« Capital Nord a rejeté notre proposition de collaboration. Ils nous ont renvoyé la lettre d'invitation et tous les documents du projet. »

« Inutile ! », s'est-il exclamé.

Le Groupe Perennia était dans le pétrin, en proie à des difficultés financières et à court d'options. Capital Nord, la centrale d'investissement de Trark, avait les moyens de redresser la situation en un clin d'œil s'ils s'impliquaient.

Le directeur de Capital Nord était son oncle, et Liam avait supposé que le fait d'être de la famille suffirait à obtenir leur soutien.

Tricia s'est arrêtée un instant, puis a demandé : « M. Graham, et maintenant ? Si nous n'obtenons pas les fonds rapidement, le Groupe Perennia est fini. »

Liam s'est tourné vers Kayla. Au début, c'était elle qui avait conclu la plupart des gros contrats de l'entreprise. Calme, perspicace, implacable, elle faisait avancer les choses.

Il a arraché les documents à Tricia et les a jetés en direction de Kayla. « Tu ne souhaitais pas divorcer ? Si tu peux faire en sorte que Capital Nord soit de notre côté, j'y réfléchirai. »

Kayla a saisi les documents et lui a lancé un regard ferme. « Tu devrais mieux y réfléchir. Ne reviens pas sur ta parole. »

Sans attendre de réponse, elle s'est retournée et est partie avec les documents.

Quand la porte s'est refermée, Tricia s'est approchée, serrant le bras de Liam. « Comment peux-tu lui faire confiance ? Si tu n'as pas réussi à les persuader, qu'est-ce qui te fait penser qu'elle peut le faire ? »

La repoussant, Liam a aboyé : « Ne t'accroche pas à moi au travail. Si Kayla est au courant de ce qui se passe entre nous, je ferai en sorte que tu le regrettes. »

Tricia s'est figée, le visage pâle. Son expression est devenue cassante et elle a fait la moue. « Comment peux-tu dire ça ? Elle veut te quitter ! Si elle t'aimait, elle ne s'éloignerait pas. »

La mâchoire de Liam s'est serrée. Il lui a lancé un regard acerbe. « Je m'en moque de ce que tu penses. Kayla est l'unique femme que j'ai jamais aimée. Et s'il n'y avait pas eu tes jeux, je n'aurais jamais été impliqué avec toi en premier lieu. »

Les larmes se sont accumulées dans les yeux de Tricia, qui a serré fermement les documents, les jointures blanchies par l'effort.

Liam a desserré sa cravate, expirant bruyamment. « Pars. Je ne veux pas te voir maintenant. »

Tricia s'est mordu la lèvre inférieure, luttant contre la piqûre derrière ses yeux. « Oui, M. Graham. »

Elle a reculé et a refermé la porte derrière elle, puis est restée à l'extérieur, le visage tordu par l'amertume.

Qu'est-ce que Kayla avait de plus qu'elle ? Pourquoi la regardait-il encore de la sorte ?

Dans un café tranquille de la rue, Kayla était assise, les dossiers du projet étalés devant elle. Elle a froncé les sourcils en réfléchissant.

Jeremy, le PDG de Capital Nord, n'allait pas être facile. Il était vif, réservé et loin d'être sentimental.

Mais dans l'état actuel des choses, elle ne pouvait pas reculer. Elle devait essayer.

Alors qu'elle fixait les pages, se demandant par où commencer, le grondement sourd d'un moteur a capté son attention. De l'autre côté de la route, une Rolls-Royce noire s'est arrêtée doucement.

La porte s'est ouverte. Jeremy en est sorti, flanqué de quelques associés, et s'est dirigé vers le bar de l'autre côté de la rue.

Kayla s'est pincé les lèvres, attrapant son sac et l'a suivi.

Le bar était en pleine effervescence. La musique résonnait, les gens riaient fort et les boissons coulaient à flots.

Le bruit et l'odeur lui retournaient l'estomac, mais elle les a écartés. Alors qu'elle se dirigeait vers les salles privées de l'étage, la sécurité est intervenue pour lui bloquer le chemin.

« Vous ne pouvez pas monter. Faites demi-tour, s'il vous plaît. »

« Je suis ici pour voir quelqu'un », a-t-elle dit hâtivement.

Sans un mot de plus, les gardes l'ont attrapée par les épaules et l'a ramenée vers la porte.

Puis, du coin de l'œil, Kayla a aperçu une grande silhouette qui se tenait dans le couloir. Prenant une profonde inspiration, elle a rassemblé son courage et a appelé : « Jeremy ! »

Jeremy s'est arrêté dans son élan et lui a jeté un coup d'œil, le visage calme et indéchiffrable.

Les gardes se sont figés, visiblement pris au dépourvu. Elle connaissait M. Graham ?

Ils l'ont instantanément lâchée.

Kayla n'a pas perdu une seconde. Elle s'est élancée vers eux avec un sourire éclatant et exagérément doux.

Jeremy n'a pas bougé, les mains dans les poches, la regardant avec une méfiance tranquille. La dernière fois qu'ils s'étaient croisés, elle avait semblé effrayée. Maintenant, elle affichait subitement un grand sourire ? C'était absurde.

« Jeremy ! Quelle surprise ! Je passais par là et je t'ai vu. »

Jeremy n'a pas répondu. Il s'est simplement retourné et est entré dans l'une des salles privées sans prononcer un mot.

Kayla a vacillé sur le seuil de la porte. Devait-elle entrer ? Après une seconde d'incertitude, elle a suivi.

À l'intérieur de la pièce, la première chose qu'elle a remarquée était l'homme portant une chemise rouge.

« Mon ami, qui est cette beauté ? Ne me dis pas que c'est ta nouvelle flamme. » Dewitt Nicolson a souri, la voix teintée de malice, tout en lançant un regard espiègle à Jeremy.

Celui-ci n'a rien dit, s'enfonçant dans le siège au centre de la pièce et ignorant la présence de Kayla.

Dewitt continuait à la fixer. Ses yeux se sont légèrement rétrécis, comme si un déclic s'était produit dans son esprit. « Attends une seconde... Je reconnais ce visage. Où l'ai-je déjà vu ? »

Au bout d'un moment, il s'est frappé la cuisse, comme si le déclic s'était produit. « C'est ça ! Je t'ai vue lors d'un banquet, tu es la femme de Liam. Alors qu'est-ce qui t'amène ici avec Jeremy ce soir ? »

Il s'est esclaffé, mais Jeremy lui a lancé un regard acerbe qui l'a fait taire immédiatement.

« Bonsoir, je suis Kayla », a dit Kayla en se présentant avec calme.

Elle se moquait des taquineries et des hypothèses. Cette rencontre avait trop d'importance. Elle avait besoin de l'aide de Jeremy si elle voulait en finir avec Liam.

« Je peux m'asseoir ici ? », a-t-elle demandé à en désignant un siège près de Jeremy.

« Dehors », a dit Jeremy d'un ton plat et froid.

Dewitt a levé les mains en signe de protestation. « Oh, ne sois pas si insensible. Elle est de la famille, n'est-ce pas ? Laisse-la rester. Elle ne cause de tort à personne. »

Essayant de se calmer, Kayla s'est assise, nerveuse mais persévérante.

Jeremy n'a même pas jeté un coup d'œil dans sa direction, faisant comme si elle n'était pas là du tout.

Quant à Dewitt ? Il l'observait attentivement et se souriait à lui-même.

La situation était riche d'ironie et de divertissement. Jeremy n'avait jamais caché sa haine de Liam, et voilà qu'il se retrouvait dans une pièce avec la femme de Liam.

Kayla s'apprêtait à dire quelque chose quand Edwin est entré dans la pièce.

Il a adressé un petit signe de tête. « M. Graham, nous avons trouvé des informations sur la femme de cette nuit-là. »

Le cœur de Kayla s'est serré. Ses doigts se sont crispés sur l'ourlet de sa robe. Soudain, la pièce lui paraissait trop petite, l'air trop lourd. Son instinct l'exhortait à courir.