Chapitre 4

Chloé a secoué la tête, son sourire s'élargissant. Elle a lentement levé une main manucurée et a pointé mon cœur.

"Pas celui-là. Celui que tu caches dans tes bras."

Mon sang s'est glacé dans mes veines. C'était impossible. Je n'avais parlé à personne de ce nouveau carnet. Personne ne pouvait savoir. Comment ? Comment pouvait-elle le savoir ?

Avant même que je puisse formuler une pensée cohérente, Chloé a fait un geste désinvolte avec sa main.

Le carnet de croquis sur ma poitrine, mon nouveau carnet, celui qui était né de mes larmes et de mon sang, a été arraché à moi par une force invisible. Il a vibré furieusement, luttant contre cette emprise, mais en vain. Il a traversé les airs et a atterri doucement dans la main tendue de Chloé.

Mon monde s'est effondré.

De nouveau.

"Tu n'aurais jamais imaginé que ces designs sont faits pour moi," a dit Chloé d'une voix triomphante, caressant la couverture du carnet. "Ils me reviennent naturellement."

Autour de moi, les murmures ont commencé, se transformant rapidement en accusations. Les mêmes mots, les mêmes visages pleins de mépris que dans ma vie précédente. C'était un cauchemar qui se répétait à l'identique.

"Camille est vraiment impudente. Après avoir volé les créations de la styliste, elle crie au voleur !"

"Quelle honte pour la maison Dubois !"

"Voleuse !"

Est-ce que c'était ça, mon destin ? Revenir pour revivre la même humiliation, la même défaite ? Étais-je condamnée à échouer, encore et encore ?

Non. Il y avait une chose de différente. Le sceau.

"Puisque tu dis que tu es la propriétaire des créations," ai-je crié, ma voix tremblante de rage et de désespoir, "peux-tu dessiner des vies avec ?"

J'ai fixé Chloé, j'ai fixé le carnet dans ses mains, cherchant le moindre signe, le moindre indice. Le sceau que j'avais placé dessus était clair : une utilisation forcée à des fins malveillantes provoquerait un contrecoup. Elle ne pouvait pas l'utiliser. Elle ne le pouvait pas.

Mais Chloé a souri, l'air parfaitement serein, comme si ma question était la plus stupide du monde.

"Bien sûr que je peux. Après tout, je suis la véritable propriétaire des créations."

"Mais j'ai mis un sceau," ai-je insisté, ma voix se brisant. "Les autres subiront un contrecoup s'ils l'utilisent de force."

En entendant le mot "sceau", j'ai vu une lueur imperceptible de trouble dans ses yeux. Ses doigts se sont crispés sur le carnet. Mais cela n'a duré qu'une seconde. Elle a retrouvé son assurance.

Sous mon regard horrifié, elle a ouvert le carnet.

"Voyons voir," a-t-elle dit d'un ton léger, comme si elle feuilletait un magazine. "Ah, Monsieur Dupont, le ministre actuel. Il aurait dû mourir dans une catastrophe naturelle la semaine prochaine."

Elle a levé les yeux vers l'assemblée, son visage rayonnant d'une fausse bienveillance.

"Mais c'est un homme bon, il a accueilli des réfugiés, alors laissons-le vivre."

Elle a fait un grand geste théâtral avec sa main libre. Le carnet dans son autre main a brillé d'une lumière intense, une lumière dorée qui m'était si familière. Une vague de pouvoir en a émané, modifiant le tissu même du destin.

Mon estomac s'est noué. Monsieur Dupont ? Un homme bon ? C'était une blague ! Je l'avais croisé pendant mon long voyage. C'était un politicien corrompu jusqu'à la moelle, qui exploitait son peuple sans vergogne. L'histoire des réfugiés était encore pire : il avait envahi leurs terres pour ses propres gains, et pour éviter une révolte, il les avait parqués comme du bétail dans les anciennes écuries de son domaine. Et Chloé venait de le qualifier de bienfaiteur et de le sauver d'une mort méritée !

Le carnet... Mon carnet... Pourquoi lui obéissait-il ? Il avait vu la vérité avec moi, il ne devrait pas se plier à ses mensonges !

La foule, ignorante de la vérité, a éclaté en applaudissements.

"La nouvelle styliste est si juste et si puissante !"

"Elle a sauvé un grand homme !"

Puis tous les regards se sont tournés vers moi, pleins de haine.

"Voleuse ! Qu'as-tu à dire pour ta défense ?"

Chloé savourait son triomphe. Elle s'est approchée de moi, le carnet à la main, son visage empreint d'une pitié condescendante.

"En tant que styliste, il faut être juste, mais pas cruelle. Je te laisserai une chance."

Sa voix était douce, mais ses yeux brillaient de méchanceté.

"Camille, n'aie pas peur. Je sais que tu es restée styliste trop longtemps, c'est pour ça que tu as volé mes designs, volé mon talent. C'est une maladie, une obsession."

Elle a fait une pause, laissant ses paroles infâmes s'imprégner dans l'esprit de la foule.

"Pas de problème. Si tu t'excuses publiquement et que tu me rends ce qui m'appartient, je t'accorderai mon pardon."

Elle souriait, triomphante, s'approchant de plus en plus. C'est alors que j'ai vu. Un détail infime, un détail que j'aurais dû voir depuis le début. Sur le fermoir en argent du carnet de croquis qu'elle tenait, il y avait un motif gravé. Le motif emblématique de la maison de couture. Le même motif qui ornait tous les carnets que ma grand-mère m'avait offerts depuis mon enfance.

Ma grand-mère...

Le sceau...

Le pouvoir de Chloé...

Les pièces du puzzle se sont assemblées dans mon esprit avec une clarté brutale et terrifiante.

Alors, c'était ça. Pourquoi n'y avais-je pas pensé la dernière fois ? Pourquoi avais-je été si aveugle ?