Chapitre 2

Je suis arrivée devant la lourde porte en chêne des appartements de ma grand-mère. Un silence pesant régnait dans le couloir. J'ai frappé doucement.

"Grand-mère ? C'est Camille."

Aucune réponse.

J'ai frappé plus fort, une angoisse commençant à me serrer la gorge.

"Grand-mère, s'il te plaît, ouvre-moi !"

Rien. Le silence était total, anormal. Ma grand-mère, la grande dame de la mode, la fondatrice de cette maison, ne se coupait jamais entièrement du monde. Même lorsqu'elle se retirait pour méditer ou créer, il y avait toujours une présence, une énergie qui émanait de ses appartements. Là, je ne sentais rien. Un vide absolu. Ce n'était pas le calme d'un repos, c'était le silence de la mort.

Non. C'était impossible.

Une panique froide m'a envahie. J'ai reculé, prête à enfoncer la porte, quand une voix m'a arrêtée net.

"Désolés, Madame Dubois."

Je me suis retournée. Mon oncle et ma tante se tenaient là, le visage fermé. Derrière eux, une dizaine d'employés de la sécurité de la maison, des hommes robustes qui me barraient le passage.

"Votre grand-mère a demandé à ne pas être dérangée avant son repos. Pas même par vous," a ajouté mon oncle, sa fausse compassion ayant laissé place à une autorité glaciale.

Ils étaient trop nombreux. Un affrontement direct était stupide et voué à l'échec. Et puis, une pensée terrible m'a traversé l'esprit : et si ma grand-mère, celle qui m'avait tout appris, n'était finalement pas de mon côté ? Si elle était complice ? Non, je refusais de le croire. Mais le doute était là.

J'ai soutenu leur regard pendant un long moment, la tension était palpable. Finalement, j'ai baissé les bras, feignant la déception.

"Très bien," dis-je à contrecœur. "Mais mes créations... je vais devoir vous les confier."

Le visage de mon oncle s'est immédiatement illuminé. Une lueur de convoitise et de triomphe a brillé dans ses yeux, une lueur qu'il n'a pas pu dissimuler assez vite.

"Confie-les-moi, je m'en occuperai bien," a-t-il dit, s'avançant déjà pour prendre le carnet de croquis que je portais en bandoulière.

J'ai reculé de deux pas, protégeant le carnet de ma main.

"Pas si vite. Je vous les donnerai ce soir. J'ai encore quelques affaires à régler avec."

Un éclair de contrariété a traversé son visage, mais il s'est vite repris, affichant un large sourire.

"Je n'y avais pas pensé, je craignais que tu ne trouves personne pour les garder après ton départ."

Pathétique menteur.

Je leur ai tourné le dos et je suis retournée dans mon atelier, le cœur battant à tout rompre. Une fois la porte fermée à clé, je me suis appuyée contre elle, reprenant mon souffle. Mon plan avait échoué. Je ne pouvais pas atteindre ma grand-mère. Je devais improviser.

J'ai retiré de mon cou le carnet de croquis. C'était plus qu'un simple livre. Il m'avait accompagnée pendant cent ans, à travers chaque inspiration, chaque création. La couverture en cuir était douce, usée par mes mains. Il semblait vivant, vibrant d'une énergie qui n'appartenait qu'à moi.

Le détruire ? L'idée me déchirait le cœur. C'était une partie de moi.

Mais ensuite, j'ai repensé à ma vie précédente. J'ai revu ce même carnet, s'arrachant de mes mains pour voler vers Chloé. J'ai revu le sourire triomphant de ma cousine. J'ai revu le mépris sur tous les visages.

Je n'avais pas le choix. Je ne pouvais plus reculer.

J'ai posé le carnet sur mon bureau. J'ai fermé les yeux, concentrant toute ma volonté, toute ma douleur, toute ma rage. J'ai visualisé le lien invisible qui m'unissait à lui, un fil de lumière dorée. Et avec une force mentale que je ne me connaissais pas, j'ai tiré dessus, encore et encore, jusqu'à ce qu'il se brise dans un cri silencieux.

Le carnet a tremblé violemment sur la table. Il a résisté, vibrant de toute sa puissance, comme un animal blessé. Mais j'étais implacable. J'ai continué à déverser ma volonté sur lui, jusqu'à ce que la dernière lueur de vie le quitte.

Quand j'ai rouvert les yeux, le carnet était inerte. Froid. Mort.

Un soupir rauque s'est échappé de ma poitrine. C'était comme m'amputer d'un membre. J'ai regardé le carnet sans vie, le cœur serré. Puis, j'ai ouvert un coffret secret sous mon bureau et j'en ai sorti un autre carnet de croquis, vierge, magnifique, mais vide de toute âme.

Cette fois, je voulais voir. Je voulais voir si les deux carnets seraient attribués à Chloé. Sans l'âme de mes créations, comment pourrait-elle me voler mon talent ? Comment pourrait-elle devenir cette styliste capable de dessiner des vies ?

Avant de partir, j'ai pris une dernière précaution. J'ai utilisé une ancienne technique que ma grand-mère m'avait enseignée, une technique de protection. J'ai tissé une barrière invisible autour de mon atelier, une barrière d'énergie pure. Ma grand-mère était soi-disant "souffrante", et personne au monde, à part moi, ne possédait la clé pour briser ce sceau.

Ce soir-là, j'ai confié le carnet mort à mon oncle et ma tante. Leurs visages rayonnaient de joie. Ils pensaient avoir gagné.

Je leur ai souri.

Puis, sous leur regard satisfait, j'ai quitté la maison, le nouveau carnet de croquis serré contre ma poitrine. Je partais pour mon stage, pour ma nouvelle vie.