Chapitre 2

Le lendemain matin, je ne me suis pas levé à six heures comme d' habitude. Je suis resté au lit jusqu' à neuf heures passées. Le soleil filtrait déjà à travers les rideaux. J' entendais Sophie s' affairer dans la cuisine, préparant Chloé pour l' école. Son agitation habituelle était teintée d' une tension palpable.

Quand je suis enfin sorti de la chambre, en short et en t-shirt, elle m' a jeté un regard noir. Chloé, elle, a couru vers moi.

« Papa, tu ne vas pas au travail aujourd' hui ? »

« Non, ma chérie. Papa est en vacances. »

J' ai souri, je l' ai soulevée et l' ai fait tourner. Son rire clair a rempli l' appartement. Sophie nous observait, les bras croisés, la mâchoire serrée.

« Pierre, il faut qu' on parle sérieusement. »

« Je suis en vacances, je te l' ai dit. »

Après qu' elle a déposé Chloé à l' école, elle est revenue à la charge. Je m' étais installé confortablement sur le canapé, j'avais lancé ma console et je m' étais plongé dans un monde virtuel de dragons et de quêtes.

« Arrête ce cirque, Pierre ! C' était une blague, n' est-ce pas ? Tu n' as pas vraiment démissionné. »

Je n' ai pas répondu, trop occupé à esquiver l' attaque d' un monstre à l' écran. Le son des explosions et des sorts magiques remplissait le salon.

Elle s' est plantée devant la télévision, me barrant la vue.

« Réponds-moi ! »

J' ai soupiré, j' ai posé la manette.

« Je ne me répéterai pas, Sophie. J' ai démissionné. C' est fini. »

« Mais... mais comment on va faire ? Le loyer ? Le crédit de la voiture ? Les frais de scolarité de Chloé ? Tu y as pensé ? »

Son ton était devenu paniqué, presque suppliant. La réalité commençait à la rattraper.

« C' est une excellente question, » ai-je dit calmement. « Tu aurais peut-être dû y penser avant de virer cinquante mille euros à ton frère pour qu' il se paie une bagnole de luxe. »

« Ce n' est pas une bagnole de luxe ! C' est une berline d' occasion ! Et c' est mon frère, je devais l' aider ! »

« Tu 'devais' l' aider, » ai-je répété en la regardant droit dans les yeux. « Tu savais que le loyer arrivait. Tu savais que le crédit de la voiture devait être payé. Tu savais que les frais de l' école privée de Chloé sont exorbitants. Et pourtant, tu n' as pas hésité une seule seconde. »

« Ce n' est que de l' argent, Pierre ! On peut toujours en gagner ! »

« Ah oui ? Eh bien, vas-y. Montre-moi comment on en gagne. Je suis curieux. Moi, j' ai décidé d' arrêter. C' est trop fatigant. »

J'ai repris ma manette et j'ai relancé le jeu. Le message était clair : la conversation était terminée.

Les jours suivants se sont déroulés sur le même modèle. Je me levais tard, je jouais aux jeux vidéo, je commandais à manger. Je m' occupais de Chloé quand elle rentrait de l' école, on jouait ensemble, je l' aidais pour ses devoirs. Mais dès qu' elle était couchée, je retournais à mon canapé, à mon monde virtuel.

Sophie, elle, devenait de plus en plus nerveuse. Je la voyais consulter les comptes en ligne, son visage se décomposant un peu plus chaque jour. Les prélèvements automatiques commençaient à tomber.

Au bout d' une semaine, elle a explosé.

« Ça suffit ! » a-t-elle crié en débranchant la console de la prise murale. L' écran est devenu noir.

« Tu ne peux pas faire ça ! Tu es un homme, un mari, un père ! Tu as des responsabilités ! »

Je me suis levé lentement, je l' ai toisée.

« Des responsabilités ? C' est drôle que tu parles de ça. Parlons-en, des responsabilités. Tu te souviens de la première fois où tu as 'emprunté' de l' argent pour Jean ? Dix mille euros. Tu m' avais juré sur la tête de Chloé que c' était exceptionnel. »

Son visage a blêmi.

« Et la deuxième fois ? Vingt mille. L' acompte pour un appartement qu' il n' a jamais acheté. L' argent s' est volatilisé. Comme d' habitude. »

Je faisais les cent pas devant elle, ma colère montant enfin à la surface.

« Et je ne parle même pas de tout le reste. L' argent de la dot de mes parents, dilapidé. Mes bonus, envolés. À chaque fois, c' était pour 'aider ce pauvre Jean' . Ce pauvre Jean qui n' a jamais travaillé un seul jour de sa vie et qui se la coule douce à nos frais ! »

« C' est mon petit frère ! Je ne peux pas le laisser tomber ! » a-t-elle crié, les larmes aux yeux.

« Ton petit frère ? Mais et nous, alors ? Ta fille ? Moi ? On est quoi, nous ? Ta banque personnelle ? Ta vache à lait ? »

Je me suis approché d' elle, ma voix n' était plus qu' un murmure glacial.

« Tu as donné à ta famille des centaines de milliers d' euros au fil des ans. De l' argent que j' ai gagné en me tuant à la tâche, en faisant des nuits blanches, en sacrifiant mon temps avec ma propre fille. Et pour quoi ? Pour que ton frère puisse jouer au grand seigneur ? »

Elle sanglotait maintenant, reculant devant ma fureur.

« Tu es cruel... Tu me reproches tout ça maintenant... »

« Cruel ? Tu veux voir ce que c' est, la cruauté ? C' est de voir son compte en banque vidé pour la troisième fois sans son consentement. C' est de devoir mentir à ses propres parents parce que leur belle-fille préfère acheter une voiture à son frère plutôt que de payer des soins médicaux. »

Je me suis arrêté, à bout de souffle.

« Je me demande parfois pourquoi tu m' as épousé, Sophie. C' était plus simple de rester chez tes parents et de laisser ton frère te plumer directement, non ? Au moins, tu n' aurais pas eu à faire semblant de t' intéresser à une autre famille. »

C' était la phrase de trop. Son visage s' est tordu de rage.

« Tu es un monstre ! »

Elle a attrapé un vase sur la commode et l' a jeté par terre. Il s' est brisé en mille morceaux. Puis, elle a couru dans la chambre, a pris une valise et a commencé à y jeter ses affaires pêle-mêle.

Je n' ai pas bougé. Je l' ai regardée faire, un sentiment de vide m' envahissant. C' était donc ça. La fin.

Quand elle a claqué la porte d' entrée derrière elle, un silence assourdissant est tombé sur l' appartement. Je suis resté immobile pendant un long moment, au milieu des débris du vase.

Puis, j' ai soupiré. Je suis allé chercher une pelle et une balayette. J' ai tout nettoyé.

Ensuite, je suis allé dans la chambre de Chloé. Elle dormait paisiblement. Je l' ai regardée, mon cœur se serrant. Tout ça, c' était pour elle.

Je suis retourné dans le salon, j'ai rebranché la console. Le jeu a repris là où il s'était arrêté. Mais je n'avais plus le cœur à jouer. Je pensais à la suite. La vraie partie allait commencer.