Chapitre 3 3

Je ne veux même pas penser à ce que je ferai si quelqu'un découvre ce que j'ai fait.

Le vent matinal caresse les collines endormies, et un silence presque sacré enveloppe la propriété. Le ciel, encore teinté de brume, semble hésiter à dévoiler le jour. Je suis là, blottie contre Gabby à l'arrière de la vieille camionnette de son fiancé Ben. Nous sommes perchées au sommet d'une butte, surplombant la vaste terre appartenant depuis vingt ans aux Wright. C'est comme si le monde s'était figé dans un tableau vivant, verdoyant et tellement paisible que j'ai envie d'y rester pour toujours.

Le soleil commence timidement son ascension, et nos mains s'accrochent à un thermos plein de chocolat chaud, dissimulées sous une couverture en laine.

- Qu'y a-t-il par là-bas ? je demande, en désignant une parcelle de terrain bouclée par un ruban de sécurité jaune éclatant, à une cinquantaine de mètres.

- C'est là que la tente de réception sera installée. Amy a mis cette barrière pour que personne ne roule dessus. Elle ne veut pas de traces de pneus dans les photos, dit-elle que ça ferait... trop "campagnard", explique Gabby avec un petit rire complice.

Amy, la mère de Ben, pourrait facilement passer pour une organisatrice de mariage professionnelle. Je n'ai jamais vu une femme aussi douce et organisée. Elle considère Gabby comme sa propre fille, et rien que pour ça, elle a tout mon respect.

- Dans un endroit pareil, même des traces de pneus paraîtraient artistiques, dis-je en fixant les dégradés de mauve et de rose qui envahissent le ciel. C'est sublime.

- Tu es vraiment tombée amoureuse de cet endroit, hein ?

- Totalement. Je suis heureuse que tu aies pris quelques jours avant ton mariage pour souffler et que tu m'aies invitée. Ça me fait des vacances inespérées.

- C'était un critère de ma liste de mariage idéale, déclare Gabby en souriant. Lieu charmant, météo parfaite... et un petit séjour offert à Callie.

- Et en plus, c'est gratuit, je plaisante.

- Exactement. Et franchement, on a eu beaucoup de chance.

- Les invités arrivent quand ?

- Jeudi, répond-elle en portant sa tasse à ses lèvres, la vapeur s'élevant doucement comme un sortilège d'apaisement.

Le silence retombe. On observe les montagnes. Le monde s'éveille lentement. Je sens que le moment est venu. Le moment de tout dire à Gabby. Ce que j'ai fait. Ce que je n'ai dit à personne. Elle va sans doute vouloir me tuer de ne pas l'avoir appelée immédiatement en descendant de l'avion. Mais Ben était là, puis on a roulé toute la journée, et... c'est la première fois qu'on se retrouve seules.

- Alors, je murmure en triturant la couverture. J'ai fait quelque chose vendredi soir.

Son visage se crispe un peu. Plus de curiosité que d'inquiétude.

- Si tu me dis que je dois chercher une nouvelle demoiselle d'honneur, Callie, je jure que je vais...

- Tu penses que j'ai tué quelqu'un ou quoi ? je rigole nerveusement.

Elle éclate de rire, et je suis frappée par sa beauté naturelle. Même à cette heure précoce, avec ses cheveux en spirales brillantes et sa peau couleur caramel, elle est radieuse. Une vraie mariée de rêve.

- Tu as commis un crime ?

- Pas cette fois.

- Bien, dit-elle faussement soulagée. Ça aurait été compliqué de trouver quelqu'un d'assez mince pour rentrer dans ta robe sur si peu de temps.

- On a encore six jours pour penser mariage, Gabs. Là, je te parle de moi. Juste de moi.

Elle me pousse doucement l'épaule, souriante.

- Vas-y, balance.

Je noue mes doigts entre eux. Je suis nerveuse. Pourquoi ? C'est ma meilleure amie. Si je ne peux pas lui dire, à qui le dire ?

- J'ai couché avec un mec que j'ai rencontré à l'aéroport.

Je grimace. Non pas parce que j'ai honte, mais parce que ça sonne tellement ridicule une fois dit à voix haute. Comme si j'étais un personnage secondaire dans ma propre histoire.

- C'est pour ça que t'es arrivée seulement hier matin ? demande-t-elle, les yeux grands ouverts.

- En fait, je suis arrivée vendredi soir. Plusieurs fois.

Gabby se penche en deux, pliée de rire.

- Callie, mon Dieu !

- Sérieusement, il y a eu un retard météo. Et... voilà comment j'ai occupé mon temps.

- Je croyais que tu avais juré de renoncer aux hommes ?

- Non, j'ai juré de renoncer à l'amour. Pas aux hommes. Je n'ai pas besoin d'un remake d'Ethan, chapitre deux.

- Alors c'était bien ?

Je m'étire et m'adosse à la paroi de la camionnette.

- C'était... au-delà de bien. C'était électrisant. Presque irréel.

- Et c'était qui ?

- Juste un gars que j'ai croisé.

- Et tu lui as dit au revoir comme une lady ?

Je secoue la tête.

- Je suis partie pendant qu'il dormait.

- C'est tellement... pas toi. Je suis fière, dit-elle en riant.

- Je sais. Je regrette un peu de ne pas avoir pris son numéro. Mais bon, je passe à autre chose.

- Tu es sûre ? demande-t-elle en sirotant son chocolat.

- Sûre et certaine.

- Dans ce cas, moi aussi, j'ai quelque chose à te dire.

Son ton change. C'est plus lent, plus lourd. J'ai déjà le pressentiment que je ne vais pas aimer ce qui va suivre.

- Tu ne trouves pas que le ciel ressemble à une aquarelle ? je tente une diversion, les yeux au ciel.

- Callie...

- J'ai réfléchi. Peut-être que je devrais déménager ici. Le climat est doux, la nature splendide. Ça change du Texas et de sa chaleur infernale.

- Callie...

Je me tais. Je sais que la balle va me percuter en pleine poitrine. Mais autant que ça soit rapide.

- Il vient avec quelqu'un.

Je retiens un souffle. Ça fait mal, mais moins que je ne le pensais. Peut-être parce que je m'y attendais. Peut-être parce que je suis fatiguée de souffrir pour lui.

Je détourne le regard, observant les collines à ma droite.

- Ce n'est pas... elle, hein ? Pas celle avec qui il m'a trompée ?

- Non. Une autre. Quelqu'un de nouveau.

Un mince soulagement m'envahit. Il avance vite. Trop vite. Mais je hoche la tête.

- D'accord.

- Je suis désolée, souffle-t-elle, les yeux baignés de remords. J'aurais dû insister pour qu'il ne vienne pas.

- Ce n'est rien. C'est le meilleur ami de Ben. Ne pas l'inviter aurait été... compliqué.

Elle me sourit. Et à cet instant, je prends une décision. Je ne laisserai pas Ethan gâcher cette semaine. Pour elle. Pour moi.

- Il arrive quand ?

- Ce soir. Je crois qu'il ne passera pas trop de temps avec nous. Il veut rester avec sa cavalière...

- Tu n'as pas besoin de me dire ça. Soupir. Tu n'avais rien de plus fort que du chocolat chaud ?

- Oh, ne t'inquiète pas. J'ai tout prévu pour que tu penses à autre chose.

Elle a cette étincelle espiègle dans le regard. Je la connais trop bien pour lui poser des questions. Et puis, le soleil perce enfin, dissipant la brume matinale. Les oiseaux chantent. La chaleur me réconforte. Je n'ai pas ressenti une telle paix intérieure depuis des mois.

On finit par s'endormir là, l'une contre l'autre, bercées par la nature. Quand on se réveille, il est presque dix heures. Gabby est légèrement affolée, et je comprends qu'elle n'a pas vraiment prévenu les parents de Ben de notre escapade champêtre.

Et c'est là que je réalise que cette journée, cette semaine même, sera loin d'être ordinaire.