Chapitre 2

Clara n'a pas tardé à réagir. Elle a couru derrière moi, les larmes déjà aux yeux, prête à jouer sa comédie habituelle.

Elle m'a attrapée par le bras dans le couloir.

« Adèle, s'il te plaît ! Ne fais pas ça ! »

Sa voix était tremblante, comme si elle était la victime.

« Je ne sais pas de quoi tu parles ! Cette robe, c'est Antoine qui me l'a offerte ! Je pensais que c'était un cadeau de sa part ! »

Un mensonge pathétique. Antoine n'avait ni le goût ni les moyens de commander une telle pièce. Il n'était qu'un parasite qui vivait aux crochets de sa famille de nouveaux riches.

Je me suis dégagée de son emprise, un rictus de dégoût sur les lèvres.

« Arrête de mentir, Clara. Ça ne marche plus avec moi. »

Je l'ai regardée droit dans les yeux, sans ciller.

« Tu savais très bien que cette robe venait de mon atelier. Tu as probablement soudoyé une de mes apprenties pour la voler. Tu es ambitieuse et sans scrupules, mais tu n'as aucun talent. Alors tu voles celui des autres. »

Son visage est devenu livide. Chaque mot que je prononçais était la vérité, et elle le savait.

« Tu es ma sœur ! Comment peux-tu penser ça de moi ? » a-t-elle sangloté, essayant de faire appel à un lien qui n'avait jamais vraiment existé.

« Tu n'es pas ma sœur, » ai-je répondu, ma voix glaciale. « Tu es la fille illégitime de la liaison de mon père. Une erreur qu'il a ramenée à la maison par pitié. Tu n'as jamais eu ta place ici, et tu ne l'auras jamais. »

La vérité crue l'a fait vaciller. Elle a toujours détesté qu'on lui rappelle ses origines.

Voyant que les larmes ne fonctionnaient pas, la colère a pris le dessus sur son visage. Elle a essayé de m'arracher la robe des mains.

« Rends-la-moi ! C'est ma robe maintenant ! »

J'ai tenu bon. Une force que je ne me connaissais pas a surgi en moi. La haine me donnait de la puissance.

« Jamais. »

Je l'ai repoussée si fort qu'elle a trébuché en arrière. J'allais la forcer à se changer, à mettre une de ses robes fades et sans intérêt. Je voulais la voir humiliée.

C'est à ce moment-là qu'Antoine est apparu au bout du couloir. Il a vu la scène : moi, tenant fermement la robe, et Clara, l'air éplorée et fragile, à moitié par terre. Sans même chercher à comprendre, il a pris son parti.

« Adèle ! Qu'est-ce que tu fais ? Arrête de tourmenter Clara ! »

Il s'est précipité vers elle, l'aidant à se relever et la prenant dans ses bras d'un air protecteur. Son regard s'est posé sur moi, plein de reproches.

« Tu es toujours aussi jalouse et méchante. Tu ne supportes pas de la voir heureuse. »

J'ai éclaté d'un rire sans joie. Le même discours. Les mêmes accusations. Dans ma vie passée, ses mots m'avaient brisé le cœur. Aujourd'hui, ils ne suscitaient que du mépris.

« Heureuse ? En portant une robe qui ne lui appartient pas ? C'est du vol, Antoine. Et toi, tu es son complice. »

Il a froncé les sourcils, visiblement agacé par mon assurance.

« Ne sois pas ridicule. C'est juste une robe. Si Clara la veut, tu devrais être assez grande sœur pour la lui laisser. Tu te comportes comme une enfant gâtée. »

Puis, il s'est approché de moi, baissant la voix pour que seules Clara et moi puissions l'entendre. Son ton est devenu menaçant.

« Écoute-moi bien, Adèle. Nous sommes fiancés. Le nom Moreau va bientôt être associé au nom Duval. Si tu crées un scandale ce soir, c'est notre réputation à tous les deux qui en pâtira. »

Il a fait une pause, son regard se durcissant.

« Alors tu vas gentiment donner cette robe à Clara, tu vas t'excuser, et nous ferons comme si rien de tout cela ne s'était passé. Sinon, je pourrais reconsidérer notre mariage. Et tu sais ce que les gens diront d'une femme rejetée par son fiancé juste avant le mariage. »

La menace. Le chantage. C'était sa méthode favorite. Dans ma vie antérieure, j'avais cédé, terrifiée à l'idée de perdre mon honneur et mon futur mari.

Mais aujourd'hui, le souvenir de son visage souriant alors que je brûlais vive était gravé dans ma mémoire. Son amour était un poison, et je m'étais déjà noyée dedans une fois.

Pas deux.