Chapitre 2

Je suis sortie du coffre en silence. Mes membres étaient raides, chaque mouvement était une souffrance.

Je me suis dirigée vers le tuyau d'arrosage dans le jardin et j'ai commencé à me nettoyer. L'eau froide me faisait frissonner, mais je ne disais rien.

La soumission était devenue ma seconde nature.

Damien est entré dans la maison sans un regard pour moi. J'ai entendu la voix de Chloé.

« Damien, mes chaussures sont sales. Le sol était si boueux à cause de la pluie. »

Une voix douce et plaintive.

Damien a répondu aussitôt, sa voix remplie de tendresse.

« Ne bouge pas, je vais m'en occuper. »

Un souvenir douloureux a refait surface dans mon esprit.

Une fois, nous étions en voiture et il y avait une grande flaque de boue devant nous. Chloé ne voulait pas salir ses nouvelles chaussures de luxe.

Damien m'a regardée, son ordre était glacial.

« Éléonore, descends. »

Je suis descendue.

« Enlève ton manteau et mets-le sur la flaque. »

J'ai obéi. Le manteau n'était pas assez grand.

Son regard est devenu plus dur.

« Enlève le reste. »

Sous le regard amusé de Chloé et le regard impérieux de Damien, je me suis déshabillée en plein hiver, jusqu'à ce que mes vêtements forment un chemin sec pour que Chloé puisse passer sans salir ses chaussures.

Je me souviens du froid glacial sur ma peau, mais la honte était encore plus mordante.

Aujourd'hui, il se contentait de nettoyer ses chaussures lui-même. C'était presque une forme de gentillesse, en comparaison.

J'ai fini de me laver et je suis entrée dans la maison, pieds nus sur le sol froid.

Damien était à genoux devant Chloé, essuyant méticuleusement la boue de ses talons hauts. Il était si concentré, si doux.

« Est-ce que ça va mieux comme ça ? » a-t-il demandé.

« Oui, merci Damien. »

Juste à ce moment-là, Chloé a eu un haut-le-cœur. Elle a mis une main sur sa bouche et a couru vers la salle de bain. On a entendu le bruit de vomissements.

Damien s'est levé d'un bond, son visage plein d'inquiétude. Il a couru derrière elle.

« Chloé ! Qu'est-ce qui se passe ? »

Je suis restée là, immobile. Autrefois, quand je tombais malade, il était comme ça. Il se précipitait à mon chevet, me tenait la main, me demandait si j'avais besoin de quelque chose.

C'était il y a si longtemps. Avant Chloé. Avant qu'il ne découvre que je ne pouvais pas mourir.

Maintenant, son inquiétude n'était plus pour moi.

Il est revenu quelques minutes plus tard, soutenant Chloé.

« Éléonore, » a-t-il dit, son ton redevenu froid et autoritaire. « Chloé a été effrayée à cause de toi. Va lui présenter tes excuses. »

Mes excuses ? J'ai été poussée sous un camion, et c'est à moi de m'excuser ?

« Et nettoie la salle de bain. »

J'ai baissé la tête et j'ai hoché la tête.

« Oui, Damien. »

Je suis allée dans la salle de bain. L'odeur était âcre. J'ai commencé à nettoyer, à genoux sur le carrelage froid.

Chloé est apparue dans l'encadrement de la porte, un sourire suffisant sur les lèvres.

« Tu sais, Éléonore, Damien est si inquiet pour le bébé. Il ferait n'importe quoi pour nous. »

Le bébé. Bien sûr.

Elle était enceinte.

Et moi, je ne pourrai jamais avoir d'enfant.

Un autre souvenir, encore plus sombre, m'a envahie.

Il y a deux ans, Damien voulait un chien de garde. Il a ramené un énorme Dogue du Tibet, une bête féroce. Un jour, Chloé est venue nous rendre visite. Elle a "accidentellement" laissé le chien sortir de son enclos pendant que j'étais dans le jardin.

Le chien m'a attaquée. Il m'a mordue sauvagement au ventre. La douleur était inimaginable.

Damien est arrivé. Il a maîtrisé le chien, mais il n'a pas appelé les secours tout de suite. Il a attendu. Il a regardé le sang couler.

Il m'a dit plus tard : « Je voulais voir si tu pouvais vraiment guérir de n'importe quoi. »

J'ai guéri. Mais les blessures internes étaient trop graves. L'utérus était détruit. Les médecins m'ont dit que je ne pourrais jamais porter d'enfant.

Damien n'a montré aucun regret. Il a juste dit : « Ce n'est pas grave. Tu ne peux pas mourir de toute façon. »

Maintenant, Chloé portait son enfant. L'enfant que je ne pourrais jamais avoir.