Chapitre 3

Je ne sais pas combien de temps je suis resté là, le corps endolori, la main écrasée, le bracelet de Sophie à quelques centimètres de moi. La pluie a commencé à tomber, une bruine froide qui s'infiltrait dans mes vêtements.

Finalement, j'ai réussi à me relever en m'appuyant contre le mur. Chaque respiration était une torture. J'ai ramassé le bracelet, le métal tordu sous la botte de Jean-Luc, et je l'ai serré dans ma paume.

J'ai boitillé jusqu'à la rue et j'ai appelé un taxi. Je ne pouvais pas rentrer à la maison. Ce n'était plus ma maison. J'ai donné l'adresse d'un vieil ami.

J'ai passé les deux jours suivants sur son canapé, dans un brouillard de douleur physique et émotionnelle. J'ai essayé d'appeler ma mère plusieurs fois. La plupart du temps, elle n'a pas répondu. Une fois, elle a décroché.

« Antoine ? Qu'est-ce que tu veux encore ? »

Sa voix était lasse, irritée.

« Maman... il m'a fait du mal. Jean-Luc. Il m'a menacé. »

Il y a eu un long silence.

« Jean-Luc m'a dit que tu as eu une crise d'hystérie et que tu es tombé. Il s'inquiétait pour toi. Tu devrais t'excuser auprès de lui, Antoine. Tu as ruiné les funérailles. »

Puis elle a raccroché.

Jeté. De nouveau. Ma propre mère me jetait pour un monstre. J'ai balancé mon téléphone contre le mur. Il s'est brisé en mille morceaux.

Le troisième jour, mon ami est entré dans la pièce, le visage pâle. Il tenait son téléphone.

« Antoine... il y a quelque chose que tu dois voir. »

C'était un article en ligne. Le titre était : "Le laboratoire du scientifique disparu, Henri Dubois, vidé et scellé sur ordre de la famille".

Mon cœur s'est arrêté. Le laboratoire. Le sanctuaire de mon père. Le seul endroit où son esprit vivait encore. Contenant des décennies de travail, de notes, de prototypes.

"La décision a été prise par sa veuve, Marie Dubois, qui a déclaré vouloir 'tourner la page' et 'mettre fin aux spéculations douloureuses'. Elle était accompagnée de son partenaire, M. Jean-Luc Perrin, un consultant pour la corporation Pharmatech."

Pharmatech. Le nom de la corporation. Ils ne se cachaient même plus.

Une rage froide m'a envahi, chassant la douleur et le désespoir. J'ai pris les clés de la vieille voiture de mon ami sans lui demander la permission et j'ai conduit comme un fou jusqu'à l'ancienne maison familiale. Le laboratoire était dans une dépendance au fond du jardin.

Je suis arrivé en crissant des pneus. La porte d'entrée de la maison était ouverte. J'ai couru à l'intérieur.

Personne.

J'ai traversé la maison et suis sorti par la porte arrière, courant vers le laboratoire. La porte du labo était grande ouverte. Des hommes en combinaison de travail déménageaient les dernières caisses, les chargeant dans un camion portant le logo de Pharmatech.

Le laboratoire était vide. Dépouillé. Stérile. Les murs nus, les tables de travail vides. Ils avaient tout pris. L'œuvre de toute une vie de mon père, volée en plein jour.

J'étais sur le point de crier, de me jeter sur ces hommes, quand j'ai entendu un rire.

Il venait de la maison. De la chambre de mes parents.

J'y suis retourné, le cœur battant à tout rompre. J'ai monté les escaliers sans faire de bruit. La porte de la chambre était entrouverte.

Je n'oublierai jamais ce que j'ai vu.

Ma mère et Jean-Luc étaient sur le lit. Le lit qu'elle avait partagé avec mon père pendant vingt-cinq ans. Jean-Luc était torse nu. Ma mère, dans une nuisette de soie, riait en buvant du champagne directement à la bouteille. Sur la table de chevet, à côté d'une photo de mariage de mes parents, se trouvait une mallette ouverte, remplie de liasses de billets.

L'argent du sang. Le prix de la trahison.

Ils n'ont même pas remarqué ma présence.

« Tu vois, ma chérie, » disait Jean-Luc en lui caressant la cuisse. « Je t'avais dit que tout s'arrangerait. Fini les soucis. Fini les fantômes du passé. »

« Oh, Jean-Luc, » a-t-elle roucoulé, « tu as raison. Mais... Antoine. Et la mort de Sophie... parfois, ça me... »

Jean-Luc a posé un doigt sur ses lèvres pour la faire taire.

« Chut. N'y pense pas. Sophie était une victime collatérale. Un accident regrettable sur la voie du progrès. Et Antoine est un problème qui se résoudra de lui-même. Pense à notre avenir. À nous. »

Il l'a embrassée, et elle a répondu avec une ferveur qui m'a donné la nausée.

Je suis resté là, pétrifié, le souffle coupé. J'ai senti quelque chose se briser en moi, définitivement. La dernière lueur d'espoir que ma mère puisse être sauvée, qu'elle soit juste aveuglée, s'est éteinte. Elle n'était pas aveuglée. Elle était complice.

J'ai poussé la porte violemment.

Ils se sont redressés d'un coup, choqués. Le champagne s'est renversé sur les draps.

« Antoine ! » a crié ma mère, essayant de se couvrir.

Jean-Luc, lui, n'a montré aucune honte. Juste de l'agacement.

« Eh bien, eh bien. Le fils prodigue est de retour. Qu'est-ce que tu veux cette fois ? »

« J'ai entendu, » ai-je dit, ma voix tremblante de fureur. « 'Victime collatérale'. C'est comme ça que tu appelles ma sœur ? »

Ma mère a regardé Jean-Luc, la panique dans les yeux.

« Jean-Luc, il a tout entendu... »

Jean-Luc a haussé les épaules, se levant du lit nonchalamment.

« Et alors ? C'est la vérité. C'est triste, mais c'est comme ça. Elle s'est mise en travers de quelque chose de très important. »

Il a souri, un sourire cruel.

« Tu sais, ta mère était très inquiète pour toi. Elle pensait que tu pourrais faire une bêtise. Je lui ai dit de ne pas s'en faire. »

Il a marché vers moi.

« Tu es inoffensif, Antoine. Juste un petit garçon en colère. »

Ma mère s'est levée à son tour, enroulée dans un drap.

« Antoine, s'il te plaît, écoute-moi. Ce n'est pas ce que tu crois. Jean-Luc nous protège. Il protège l'héritage de ton père ! »

« Le protéger ? » J'ai crié, hystérique. « En le vendant à ses ennemis ? En le laissant piller son laboratoire ? Vous êtes en train de danser sur la tombe de papa et de Sophie ! »

Jean-Luc s'est placé devant ma mère, comme pour la défendre.

« C'est assez. Tu as dit assez de bêtises. Marie n'a rien à voir là-dedans. C'est moi qui ai pris les décisions difficiles. Pour son bien. »

Il a ajouté, avec un regard de défi :

« Maintenant, sors de cette maison. Elle ne t'appartient plus. »

L'aveuglement de ma mère était total. Elle le regardait avec adoration, comme s'il était son sauveur, alors qu'il venait d'avouer nonchalamment son mépris pour la vie de sa propre fille. Mon monde venait de s'effondrer complètement. Il ne restait plus rien, seulement le monstre devant moi et la femme qui l'avait laissé détruire notre famille.