Chapitre 6 Réussite

Le point de vue d'Anthony :

Jennifer s'est évanouie et je n'ai pas pu m'empêcher de la rattraper.

Dès qu'elle est tombée dans mes bras, mon cœur a palpité d'inquiétude. Son corps était couvert de sang et de boue, mais étrangement, je ne la trouvais pas sale du tout.

Jamais je n'aurais imaginé pouvoir rencontrer ma compagne à la meute Dark River. Aujourd'hui, je l'ai vue pour la première fois à la cérémonie de bienvenue. Elle portait des haillons, mais sa beauté ne pouvait être dissimulée. Le parfum du lien de compagnons émanant d'elle m'a frappé comme un coup de foudre, me coupant le souffle. Mon cœur s'est emballé au moment où j'ai posé les yeux sur elle.

Cependant, je me suis bien gardé de montrer la moindre réaction. Après tout, en une telle occasion publique, de nombreux regards étaient tournés vers moi.

À ma grande surprise, Jennifer a réagi de manière calme et posée. Si une autre louve avait réalisé que j'étais son compagnon, elle aurait été tellement excitée qu'elle aurait fait toute une scène devant tout le monde.

J'étais donc très satisfait de sa réaction. Étant de la famille royale, j'avais déjà vu beaucoup de belles louves, mais ma compagne était non seulement belle, mais aussi intelligente, rationnelle et consciente d'elle-même. Elle avait toutes les qualités que j'aimais et appréciais.

Elle ferait donc une compagne idéale.

En fait, rechercher ma compagne ne m'avait jamais intéressé. Une compagne n'était qu'une faiblesse dont mes ennemis pouvaient tirer parti. J'avais mieux à faire, et je ne pouvais pas laisser une compagne me freiner. Cependant, le plus grand souhait de ma mère était que je trouve ma compagne. Depuis la mort de mon père au combat, ma mère était en mauvaise santé car elle en souffrait. Récemment, son état s'est aggravé. Personne ne savait combien de temps elle serait capable de tenir le coup.

Maintenant que j'ai trouvé ma compagne, je ne pouvais pas laisser ma mère quitter ce monde avec des regrets. J'avais besoin de l'aide de Jennifer pour accomplir le souhait de ma mère. Mais ce ne serait qu'une faveur. Je me suis dit que je pourrais lui parler de la situation et lui demander son avis. Même si on n'était pas compagnons dans le futur, Jennifer aurait quand même...

« Anthony, il est évident qu'elle te plaît. Ne te retiens pas. C'est le lien de compagnons. Ce n'est pas quelque chose que tu peux contrôler », a crié Zane, mon loup, interrompant le fil de mes pensées.

« Je ne veux pas d'une compagne », lui ai-je dit sévèrement.

« C'est différent maintenant. Tu as des sentiments pour elle. N'essaie pas de le nier. Et arrête d'utiliser ta mère comme excuse. »

« Je n'ai pas de sentiments pour elle. »

« Très bien ! Alors accepte-la au moins pour le bien de ta mère et le mien. Accepte notre compagne ! »

« Elle te plaît ? », ai-je demandé par curiosité.

« Bien sûr ! Depuis quand n'avons-nous pas vu une fille aussi résistante ? Elle est aussi douée pour le combat. Elle n'a rien d'une louve-garou ordinaire. Et à l'instant, j'ai vu la détermination dans ses yeux. Elle veut être plus forte. C'est la compagne parfaite pour toi. »

Je ne pouvais pas nier que Zane avait raison. En effet, les capacités de Jennifer étaient extraordinaires. Avec un bon entraînement, elle deviendrait beaucoup plus puissante. J'ai donc décidé de faire une exception et de la laisser participer aux épreuves.

J'ai regardé Jennifer, inconsciente dans mes bras. Je n'avais jamais tenu une fille dans mes bras de cette façon. Je n'en avais pas l'habitude, alors je l'ai remise à un serviteur derrière moi.

« Emmenez-la à sa résidence. »

~~~~~~

Le lendemain matin, je suis arrivé tôt sur le terrain de compétition.

Impatient, j'ai cherché Jennifer, mais il n'y avait aucun signe d'elle.

Elle avait semblé attacher une grande importance aux épreuves la veille ; son absence n'était donc pas logique. Est-ce parce qu'elle était gravement blessée qu'elle n'a pas pu venir à temps ?

Tout le monde me regardait, attendant que j'annonce le début des épreuves.

Je me suis raclé la gorge et j'ai dit : « Le début des épreuves est retardé. Attendons que tout le monde soit là. »

Toute l'assistance était mécontente.

« Pourquoi devrions-nous attendre une esclave ? », a commencé à chuchoter la foule pour évacuer leur frustration.

Mais je me foutais de ce qu'ils pensaient. J'étais prêt à donner une chance au talent que j'appréciais, même si cela signifiait contrarier tous les autres.

Finalement, Jennifer s'est précipitée dans la salle, à bout de souffle. Dès son entrée, tous les regards se sont tournés vers elle, et d'innombrables jurons et accusations lui ont été lancés.

« Esclave de bas étage ! Comment oses-tu arriver en retard ? »

« Tu n'as pas le droit de nous faire attendre ! »

« Tu ferais mieux de t'agenouiller et de t'excuser auprès de tout le monde ! »

Entourée par les insultes et les railleries de la foule, Jennifer a pâli. Je n'ai pas pu retenir mon irritation. Ces gens étaient trop bruyants.

« Ceux qui font du bruit seront disqualifiés de la participation aux épreuves », ai-je annoncé.

Au son de ma voix, tout le monde s'est tu.

« Tu es en retard », ai-je dit en regardant Jennifer. « Si cela se reproduit, tu seras punie. »

« Oui, Votre Altesse », a répondu Jennifer respectueusement, la tête basse.

En fait, j'attendais avec impatience sa performance aux épreuves. J'espérais qu'elle ne me décevrait pas.

« Que les épreuves commencent ! », a annoncé bruyamment le maître de cérémonie sous mes ordres.

Tous les participants ont été divisés en paires. Chaque paire de loups-garous devait s'affronter, et le vainqueur passerait au tour suivant. Au final, seuls trois loups-garous seraient pris pour entrer dans la liste d'entraînement d'élite.

Pour être classé parmi les trois premiers, tous se sont battus férocement et avec acharnement.

Bien sûr, Jennifer ne m'a pas déçu. Au début, elle a vaincu une grosse louve brutale, qui a rapidement imploré sa pitié. Ensuite, elle a continué à vaincre tous ses adversaires. Aucun des loups-garous n'était de taille contre elle. Plus elle montrait sa force sur le terrain de compétition, plus la foule l'appréciait. Ils ont commencé à l'applaudir et à l'encourager, comme s'ils avaient oublié son état d'esclave.

Jennifer s'est battue comme une guerrière, sans crier de douleur même lorsqu'elle était blessée. Les yeux bridés, elle attaquait avec rapidité et brutalité, sans faire attention à sa propre sécurité. Je n'approuvais pas ce genre de combat désespéré, mais cela prouvait son caractère féroce et sa ténacité.

À la fin du premier tour, il ne restait plus que quatre loups-garous.

« Kevin Brook, Barbara Lively, Linda Miller, et Jennifer Smith ! Félicitations, vous avez tous les quatre tenu jusqu'au bout. Pour le deuxième tour, il y aura un combat de groupe. Vous allez vous affronter tous les quatre dans le cercle, et le premier à sortir du cercle sera éliminé. Les trois autres personnes entreront dans la liste d'entraînement d'élite », a expliqué le maître de cérémonie.

Rapidement, les quatre participants sont allés sur le terrain de compétition. Ils avaient tous été blessés lors des combats précédents, et Jennifer portait encore les blessures subies la veille. De tous les quatre, c'est elle qui est le plus mal en point.

Et pendant ce tour, les deux autres louves ont joint leurs forces pour l'attaquer. Le visage de Jennifer était d'une pâleur mortelle. À plusieurs reprises, j'ai eu peur qu'elle ne s'effondre, mais elle a tenu bon et a réagi à leurs attaques avec calme. Après plusieurs affrontements, elle était en position de faiblesse. Mais juste au moment où elle était sur le point de sortir du cercle, le seul concurrent mâle du concours a attaqué les deux autres louves, faisant tomber l'une d'elles hors du cercle.

Jennifer ne m'a pas déçu. Elle a été sélectionnée ! Mais étrangement, quand j'ai vu le concurrent mâle l'aider, j'ai piqué une colère noire.

Jennifer a haleté et m'a regardé droit dans les yeux, debout au milieu du terrain de compétition, dans des vêtements en lambeaux tachés de sang.

Je me suis approché d'elle et l'ai félicitée pour sa victoire. « Tu as fait du bon travail. Bravo. »

« Merci. J'ai fait de mon mieux. » Elle a souri et essuyé le sang sur le coin de sa bouche.

Le point de vue de Kevin :

Lors des épreuves, j'ai revu Jennifer. Bien qu'en mauvaise forme, elle était toujours charmante. Malgré ses vêtements minables, elle attirait toujours mon attention. Pour être honnête, j'espérais qu'elle serait sélectionnée pour entrer dans la liste d'entraînement d'élite, afin que j'aie plus de chances d'être proche d'elle. Malgré les places limitées, , je savais qu'en tant que futur Alpha, je serais certainement sélectionné.

Avant le début de la compétition, lorsque j'ai appris que Jennifer n'était pas encore arrivée, je me suis vraiment inquiété pour elle. Heureusement, elle s'est montrée enfin. Mais étrangement, ses ecchymoses la rendaient plus sexy que d'habitude. J'avais envie de la plaquer au sol et de la baiser comme un fou.

« Kevin, tu as encore une chance. Gagne son cœur. Tu réussiras », m'a encouragé Leon, mon loup.

J'étais un peu ennuyé d'entendre ça. Pourquoi moi, un futur Alpha, devais-je faire des efforts pour gagner le cœur d'une esclave ? C'était comme une insulte pour moi.

« Tais-toi. C'est son corps qui m'intéresse. Je ne veux pas d'elle comme compagne », ai-je rétorqué.

« Vraiment ? Alors pourquoi te préoccupe-t-elle autant ? », a fait remarquer Leon.

J'étais tellement gêné que cela m'a mis en colère. Regrettais-je vraiment de l'avoir rejetée ? Allais-je prendre l'initiative de redemander à Jennifer d'être ma compagne ? Pas du tout.

Lorsque les épreuves ont commencé, j'ai gardé un œil sur elle. À ma grande surprise, elle a obtenu des résultats exceptionnels et est devenue le centre d'intérêt de la foule. Mais au dernier tour, Barbara et Linda l'ont attaquée ensemble. Au début, je suis resté à l'écart, les regardant se battre, mais au dernier moment, j'ai décidé d'aider Jennifer. J'ai attaqué Linda et Barbara. À la fin, Linda a été éliminée.

« Kevin Brook, Jennifer Smith, Barbara Lively, félicitations ! Vous avez tous les trois été sélectionnés. Maintenant je prie Son Altesse le Prince Anthony de bien vouloir décorer les sélectionnés de médailles d'élite », a annoncé le maître de cérémonie.

Nous étions tous les trois debout au milieu du terrain de compétition, attendant nos médailles. Jennifer était gravement blessée. Même si ses cheveux étaient ébouriffés et qu'elle saignait de partout, son aura était si éblouissante que tout le monde l'admirait.

Devant ce spectacle, je devais admettre que j'avais merdé. La fille que j'avais abandonnée était en fait excellente.

« Je t'avais dit de ne pas t'empresser de la rejeter », s'est encore plaint Leon. Il avait été contre ma décision dès le départ. « Tu étais trop impulsif à ce moment-là. Kevin, tu dois trouver un moyen de la reconquérir. »

« Bien, je vais essayer », ai-je accepté en serrant les dents. Même s'il serait indigne de moi de faire la cour à une fille, elle était à la fois belle et puissante. De plus, c'était la fille d'un Alpha. Elle était bien meilleure que cette salope de Barbara, dans tous les domaines.

En y pensant, j'ai réalisé combien je regrettais d'avoir rejeté Jennifer. Heureusement, maintenant que nous allions ensemble sur le terrain d'entraînement royal, j'aurais beaucoup de temps pour gagner son cœur. Tôt ou tard, j'allais finir par récupérer Jennifer.