Chapitre 1

Adèle Duval et Louis Moreau, deux architectes de renom, étaient connus dans le milieu comme des rivaux acharnés. Leur mariage, un arrangement forcé, n'avait fait qu'envenimer les choses.

La première année, elle avait paradé avec un jeune amant, et en retour, il avait détruit sa luxueuse voiture de sport.

La deuxième année, elle l'avait enfermé toute une journée dans une chambre froide, il l'avait poussée dans la piscine alors qu'elle ne savait pas nager.

La troisième année, elle multipliait les scandales et ne rentrait plus à la maison, il la traquait dans les clubs huppés pour la ramener de force.

Ils se détestaient ouvertement le jour et se livraient à des batailles passionnées la nuit, se souhaitant mutuellement la mort à chaque instant.

La cinquième année, le vœu d'Adèle s'est réalisé.

Louis Moreau a été retrouvé mort le jour de son anniversaire, poignardé à trente-trois reprises par un homme masqué. La douleur irradiait chaque parcelle de son corps, et la conscience de Louis s'estompait lentement. Il a tenté d'appeler à l'aide, mais seule une faible plainte s'est échappée de sa gorge.

« Adèle Duval... »

Murmura-t-il, ses doigts tremblants cherchant le téléphone tombé à côté de lui. Il a utilisé ses dernières forces pour composer son numéro.

Le téléphone a sonné une fois, sans réponse. Il a rappelé. Deux fois, sans réponse. Il a composé le numéro une troisième fois.

Après d'innombrables tentatives, quelqu'un a enfin décroché.

« Adèle... »

À peine a-t-il prononcé le premier mot qu'une voix glaciale l'a interrompu.

« Louis Moreau, tu as perdu la tête ? Tu n'en finis plus d'appeler, c'est ça ? Aujourd'hui, je n'ai pas le temps de me disputer avec toi, Marc Dubois est de retour, je dois aller le chercher à l'aéroport ! »

Le "bip-bip" strident de la ligne coupée a retenti. Adèle avait déjà raccroché et éteint son téléphone. Son impatience était telle que Louis n'a même pas pu lui dire ses derniers mots.

« Adèle Duval, je... je suis en train de mourir. Cette fois, on ne se dispute pas, d'accord... »

Le téléphone est tombé de sa main, l'écran s'est éteint. Un sourire amer s'est dessiné sur ses lèvres, et sa main est retombée sans force sur le sol.

Quand il a repris conscience, Louis s'est retrouvé au bord du Styx. Sous ses pieds, le fleuve des Enfers s'étendait, profond et sombre, comme s'il pouvait tout engloutir. Charon, le passeur, lui a tendu une coupe.

« Bois, oublie le passé, et recommence. »

Louis a pris la coupe et l'a vidée d'un trait. Pourtant, ses souvenirs sont restés parfaitement clairs. Il en a bu une deuxième, une troisième, jusqu'à la dixième, mais il ne pouvait toujours pas oublier.

« Charon, votre breuvage est coupé à l'eau ? » a-t-il demandé avec un sourire amer.

Charon a soupiré. « Ton attachement est trop profond. Qu'est-ce que tu n'arrives pas à oublier ? »

Qu'est-ce qu'il ne pouvait pas oublier ? Louis a fermé les yeux, tremblant. Lui, Adèle Duval et Marc Dubois avaient grandi ensemble, ils étaient des amis d'enfance. Mais Adèle n'avait d'yeux que pour Marc. Elle veillait sur lui toute la nuit quand il avait de la fièvre, elle escaladait les murs de l'école pour aller voir ses matchs de football. Ses yeux brillaient toujours d'une tendresse infinie quand elle le regardait.

Louis voulait qu'Adèle le regarde aussi. Alors, pour attirer son attention, il trouvait toujours le moyen de s'opposer à elle. Au fil du temps, ils étaient devenus des ennemis jurés.

Jusqu'au jour où la grand-mère d'Adèle, menaçant de se suicider, l'a forcée à épouser Louis. Adèle a résisté, mais a dû se soumettre, sans comprendre pourquoi. Ce n'est que la nuit de noces, en découvrant par hasard le journal intime de Louis rempli de son nom, qu'elle a compris qu'il l'aimait. Elle a alors été convaincue qu'il avait tout manigancé, qu'il avait forcé sa grand-mère à organiser ce mariage pour l'empêcher d'épouser l'homme qu'elle aimait. Dès cet instant, elle l'a haï de tout son être.

Mais ce qu'elle ignorait, c'est qu'après un grave accident de voiture, les médecins avaient diagnostiqué qu'elle risquait de rester dans un état végétatif. Marc, son grand amour, s'était immédiatement enfui à l'étranger. C'est Louis qui, sans savoir si elle se réveillerait un jour, venait tous les jours à l'hôpital pour prendre soin d'elle, lui essuyer le visage et lui parler sans cesse. Sa grand-mère, émue par sa dévotion et ne voulant pas qu'Adèle passe à côté d'un homme aussi loyal, l'avait pressée de l'épouser dès son réveil.

Plusieurs fois, il avait voulu lui dire la vérité, mais chaque fois qu'il voyait ses yeux remplis de haine, les mots restaient coincés dans sa gorge.

Ceux qui ne peuvent oublier le passé ne peuvent se réincarner. Charon, ayant vu ses souvenirs, a soupiré légèrement.

« Ton attachement est trop puissant, tu ne peux pas te réincarner. Je te permets de revenir parmi les vivants pendant cinq jours. Si tu réussis à faire en sorte qu'Adèle te dise 'Je t'aime', je te permettrai de ressusciter. Si tu échoues, tu devras tout abandonner et te réincarner. »

Louis était abasourdi. Il a ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais Charon avait déjà agité la main. Une brise légère a soufflé, Louis a senti l'obscurité l'envahir, sa conscience s'estompant progressivement.

Quand il a rouvert les yeux, il s'est retrouvé dans la villa familière. Le sol était couvert de sang, et son propre corps gisait là, les yeux grands ouverts. Le cœur de Louis a eu un sursaut. Il s'est accroupi et, d'une main tremblante, a doucement touché son propre visage. La froideur de la peau lui a fait retirer sa main instantanément. Sa gorge était nouée, même respirer était devenu difficile.

Il avait passé toute une vie sans qu'Adèle ne lui dise « Je t'aime ». Maintenant, il ne lui restait que cinq jours, comment pourrait-il y parvenir ? Mais au fond de son cœur, une petite voix se débattait : « Et si ? Et si elle finissait par le dire ? »

Ce n'était pas le moment de s'apitoyer. Il devait d'abord gérer la situation. Il s'est penché et, avec une difficulté immense, a commencé à traîner son propre cadavre vers l'armoire. Le poids du corps le laissait à bout de souffle, mais il n'osait pas s'arrêter. Ce n'est qu'après avoir fourré le corps dans l'armoire et fermé la porte qu'il a poussé un soupir de soulagement.

Ensuite, il a apporté un seau d'eau, s'est agenouillé et a commencé à nettoyer les taches de sang sur le sol avec un chiffon, petit à petit. Chaque coup de chiffon était une nouvelle douleur qui lui transperçait le cœur. Ces taches de sang étaient les cicatrices de sa relation avec Adèle, gravées dans sa mémoire.

Alors qu'il venait de nettoyer la dernière tache, une voix froide et pleine de dégoût a retenti soudain derrière lui.

« Louis Moreau, qu'est-ce que tu fabriques encore ? »

Son corps s'est figé. Le chiffon est tombé de sa main. Il s'est retourné lentement et a vu Adèle Duval debout à l'entrée. Elle portait une longue robe en soie noire, son col montant et sa taille cintrée lui donnaient une allure noble et froide, mais ses yeux étaient remplis de dégoût et d'impatience.

Louis l'a regardée, une sensation étrange l'envahissant. Sa gorge s'est serrée, mais aucun son n'en est sorti. Car Adèle n'était pas seule. Derrière elle se tenait Marc Dubois.

Marc portait une chemise blanche, ses cheveux étaient lisses, il avait l'air doux et élégant. Mais en voyant Louis, son visage a pâli instantanément, ses yeux se sont remplis de terreur, et il a même reculé de quelques pas, comme s'il avait vu un fantôme. Louis et Marc ne s'étaient pas vus depuis plusieurs années, mais cela ne justifiait pas une telle réaction. Son comportement était beaucoup trop étrange.

Même Adèle a remarqué que quelque chose n'allait pas. Craignant qu'il ne tombe, elle l'a soutenu rapidement.

« Marc, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Marc a saisi fermement son bras, semblant se maîtriser avec difficulté.

« Rien, c'est juste... juste une odeur de sang, ça me met un peu mal à l'aise. »

Adèle s'est immédiatement tournée vers Louis, son regard encore plus rempli de dégoût.

« Louis Moreau, tu ne te sens pas bien si tu ne fais pas de scène une seule journée ? Ça fait cinq ans, quand est-ce que tu vas enfin te calmer ?! »

Louis est resté immobile, la regardant calmement, et a dit mot pour mot : « Si tu veux que je me calme, Adèle Duval, dis-moi 'Je t'aime'. »