Chapitre 4 Chapitre 4

Elle rêvait encore de lui. Du grain rugueux de ses paumes sur sa peau nue, de la tension dans ses bras lorsqu'il s'emparait d'elle avec cette fougue douce, presque déchirante. Simon. Toujours Simon. Les nuits s'étaient faites complices de ses tourments, lui offrant chaque fois le même songe brûlant depuis ce soir qui avait tout bouleversé, deux mois plus tôt. Ce matin-là, elle s'éveilla trempée - non seulement de sueur, mais d'un désir tenace, insatiable.

Elle referma les yeux un instant, comme pour convoquer à nouveau ce souvenir fiévreux. Mais ce ne fut pas l'érotisme de cette nuit-là qui surgit, plutôt le gouffre laissé par son absence. Toni s'était effondrée sur le canapé, incapable de se relever. Un poids sourd lui enserrait la gorge, montant en elle jusqu'à obstruer toute respiration. Les larmes s'amassaient derrière ses paupières, insoumises, mais elle refusait de céder. Pas encore. Pas tout de suite. La détresse pouvait attendre.

L'homme qu'elle avait aimé sans jamais oser le lui dire venait de promettre sa vie à une autre. Simon allait se marier. Probablement riaient-ils en ce moment même, exaltés par leur récente promesse. Cette pensée lui planta une lame en plein cœur.

Elle battit des cils, furieuse contre elle-même, contre cette douleur qui enflait sans pitié dans sa poitrine. Heureusement, Matt et A.J. étaient partis travailler - elle n'aurait pas supporté de se savoir observée dans cet état. Simon, lui, aurait dû être absent aussi. Mais il avait pris sa journée. Ironique, songea-t-elle, combien elle regrettait aujourd'hui qu'ils partagent le même appartement.

Elle replia ses jambes contre elle et posa son menton sur ses genoux. Si seulement elle avait trouvé le courage de parler. De lui dire. D'agir. Une seule chance de laisser les choses suivre leur cours... mais elle n'avait rien tenté. Elle n'avait jamais permis à ce « nous » potentiel d'exister. Et à présent, c'était trop tard.

Un claquement sec la fit sursauter. Une porte. Toni bondit, ses pieds heurtant le sol tandis qu'elle se retournait brusquement. Simon se tenait dans la cuisine, les traits crispés, les yeux consumés de flammes sombres.

Elle se redressa, tendue entre la crainte et un fol espoir. Il ne devait pas être en colère. Il aurait dû rayonner de bonheur.

« Simon ? »

Il abattit son poing sur le comptoir, projetant ses clés avec violence.

Toni resta figée de l'autre côté de la pièce, incertaine. Devait-elle l'approcher ? Jamais elle ne l'avait vu dans un tel état.

« Elle était au lit avec un autre. » La voix de Simon claqua, cinglante.

La bouche de Toni s'ouvrit en un souffle muet. L'air se déroba de ses poumons. Sans réfléchir, elle s'élança vers lui, s'arrêtant tout près, les doigts tremblants qui effleurèrent son bras.

« Je suis désolée », murmura-t-elle, la gorge serrée.

Elle aurait dû compatir, mais en vérité, un étrange soulagement pulsait en elle. Un battement d'espérance, coupable et incontrôlable.

Il soupira, rageur. L'odeur âcre de l'alcool vint lui piquer les narines.

« Tu as bu ? » demanda-t-elle en plissant le nez.

Il eut un sourire sans joie. « On peut dire ça. »

Avant qu'elle n'ait le temps de répondre, il se pencha, sortit une bouteille de bourbon Jim Beam et un verre à jus d'un placard.

Il leva le verre vers elle, provocateur. « Tu bois avec moi ? »

« Simon... »

« Quoi ? » lança-t-il avec brusquerie.

« Ne fais pas ça. Elle ne mérite pas que tu te détruises. »

Il hocha lentement la tête, les yeux glacés. « Entièrement d'accord. »

Il franchit le bar et gagna le salon, tenant la bouteille par le goulot. Il la posa sur la table basse, remplit le verre sans compter, et le vida d'un trait. Puis il recommença.

Toni s'installa à ses côtés, le cœur en vrac. Elle n'avait jamais voulu qu'il épouse une autre. Mais cette douleur, cette détresse nue... elle aurait tout donné pour la lui épargner.

Simon serrait le verre si fort que ses phalanges blanchissaient.

« Je voulais lui faire une surprise. La demander en mariage. Et je la trouve en train de baiser un autre. »

Il secoua la tête, les lèvres retroussées de colère.

« Quel crétin. »

« C'est elle l'idiote », répliqua Toni d'une voix basse et dure.

Simon arqua un sourcil, surpris, puis son visage se détendit. Un éclat d'humour fugitif traversa ses yeux éteints. Il tendit la main, effleura sa joue.

« Merci. »

Elle détourna légèrement la tête, évitant ce contact brûlant.

« Merci de quoi ? »

« D'être là », souffla-t-il.

Elle se rapprocha, posant sa joue contre sa paume. Sa peau était chaude, son regard brumeux, mais ancré en elle. Deux verres déjà. Et Simon n'était pas buveur. Sauf la bière, à l'occasion.

Elle leva timidement la main, caressa ses lèvres du bout des doigts. Elle ignorait comment il réagirait. Elle ignorait d'où lui venait cette audace soudaine. Mais elle n'avait jamais désiré quelqu'un comme ça.

Ses lèvres étaient pleines, douces, et sa main glissa de sa joue à son épaule, puis descendit lentement le long de son bras jusqu'à atteindre sa main.

Avant que sa peur ne reprenne le dessus, elle se pencha et guida sa main jusqu'à sa bouche, déposant un baiser à la place de ses doigts.

Il émit une inspiration brève, presque haletante, alors que ses lèvres frémissaient contre les siennes. Elle s'écarta, cherchant une réponse dans ses yeux.

Il la regarda, puis attrapa doucement sa lèvre entre les siennes. Elle sentit un nœud naître dans sa gorge, un souffle suspendu. Son cœur battait avec une urgence désordonnée.

Elle voulait plus. Bien plus que quelques caresses ou un baiser égaré. Elle voulait qu'il la voie. Qu'il la ressente. Qu'il sache.

Posant les mains contre son torse, elle le repoussa délicatement contre le dossier du canapé. Ses doigts glissèrent sur ses épaules, descendirent le long de ses bras. Elle aimait la puissance sous-jacente, ce frisson de force contenue.

Sans réfléchir, refusant d'analyser, elle se hissa sur lui, l'enjamba lentement et s'assit à califourchon. Elle planta ses yeux dans les siens, puis glissa ses mains sous son t-shirt, le repoussant vers le haut.

Elle s'enhardit en sentant son désir répondre au sien. Une fois le tissu arraché, il l'attira à lui, sa bouche dévorant la sienne avec une fièvre nouvelle.

Elle s'accrocha à sa nuque, approfondit le baiser, se perdit dans la danse de leurs langues. Simon, fébrile, fit remonter sa main sous son propre haut, dévoilant ses seins.

À son toucher, son corps s'embrasa. Chaque nerf vibrait sous l'intensité de ses caresses. Elle voulait lui montrer, enfin, combien elle l'aimait. Le lui dire avec chaque soupir, chaque frisson.

À sa grande surprise, il se redressa, la soulevant sans effort. Elle s'agrippa à lui alors qu'il la portait jusqu'à sa chambre. D'un coup de hanche, il ouvrit la porte, franchit le seuil et la déposa sur le lit.

Puis, lentement, il recula d'un pas, ses doigts déjà glissés à la ceinture de son jean.

Toni se redressa légèrement sur son coude, fascinée par chaque mouvement de son compagnon qui se déshabillait devant elle. Le moindre frémissement de ses muscles, la lueur fauve de ses yeux, tout chez lui évoquait la tension affamée d'un fauve en chasse. Quand il abaissa son pantalon et libéra sa virilité tendue, un souffle échappa à ses lèvres, lourd de désir et de trouble.

Comme un félin attiré par l'odeur du sang, il s'approcha à quatre pattes sur le lit, le regard habité d'un feu sombre. Il se positionna au-dessus d'elle, un sourire carnassier flottant sur ses lèvres, puis attrapa le tissu de sa chemise qu'il tira lentement jusqu'à ce qu'elle lui glisse des épaules. Ses doigts glissèrent ensuite sur le bouton de son jean, qu'il fit sauter d'un geste expert avant d'en faire glisser le tissu le long de ses jambes, ne laissant à Toni que sa culotte de soie pâle, comme un dernier rempart à la nudité.

Il se pencha pour embrasser la ligne tendre entre son nombril et la lisière de dentelle, y déposant une caresse humide qui la fit frissonner. Sa langue dessina des arabesques feutrées sur sa peau, et Toni sentit des frissons courir sous son épiderme comme un souffle de fièvre.

Ses pouces s'enroulèrent autour de la fine bande de tissu sur ses hanches, et il la fit glisser lentement, comme on dévoile un trésor ancien. En un instant, elle se retrouva nue sous lui, vulnérable, offerte - et pourtant, jamais elle ne s'était sentie aussi entière. Ses fantasmes n'avaient été que des esquisses fades comparés à cette réalité incandescente.

Il se pencha davantage, et elle passa ses bras autour de son cou, attirant son corps brûlant contre le sien. Le contact de leurs peaux éveilla une décharge électrique : la dureté fiévreuse de son corps contre sa douceur la fit soupirer. Ses doigts s'égarèrent dans sa chevelure bouclée, cherchant l'ancrage tandis que sa bouche s'emparait de la sienne avec une intensité dévorante.

Chaque parcelle d'elle se tendait, vibrante, lorsque sa jambe s'insinua entre ses cuisses. Il écartait doucement ses jambes avec le genou, leur offrant plus d'espace, plus de liberté, plus de promesses. Leurs membres s'entrelacèrent, leurs corps dansaient en une chorégraphie lente, comme s'ils se cherchaient depuis toujours.

Ses gestes étaient d'une tendresse presque irréelle. Il la touchait avec une révérence insoupçonnée, comme si elle était faite de porcelaine, sacrée, précieuse. L'émotion monta en elle comme une marée, et des larmes silencieuses perlèrent à ses cils tandis qu'elle retenait difficilement sa respiration.

Elle l'avait désiré depuis si longtemps. Rêvé de ce moment, espéré qu'il comprenne, qu'il la voie enfin.

Son souffle se brisa quand il la pénétra doucement. Un bref pincement, à peine un battement de gêne, balayé aussitôt par la sensation vertigineuse de complétude. Ils s'emboîtaient avec une justesse troublante, comme si leurs corps avaient été sculptés l'un pour l'autre.

Il se redressa légèrement, l'enlaçant fermement alors que leurs corps, humides de sueur, se mouvaient en harmonie. Ses mains caressèrent ses hanches avant de glisser à l'intérieur de ses cuisses, les écartant davantage pour l'accueillir plus profondément. Une tension naquit dans son ventre, brûlante, irrépressible, prête à exploser en une extase déchirante.

Ses lèvres descendirent le long de sa gorge, mordillant, suçant la peau tendre avec une faim à peine contenue. Elle le serra plus fort, son orgasme la traversant comme une onde, contractant son ventre, courbant son dos.

- Comme ça, bébé, murmura-t-il, sa voix rauque contre son oreille.

Il accéléra ses mouvements, ses soupirs devenant plus rauques. Elle enroula ses jambes autour de ses hanches, l'encerclant, le guidant plus loin, plus fort. Il gémit dans sa gorge, puis relâcha son souffle dans un long râle avant de s'abandonner à son propre plaisir, s'effondrant doucement sur elle.

Toni soupira, se blottissant contre son torse. Il la tenait, la couvrait de sa chaleur, comme s'il n'y avait jamais eu d'autre place pour elle.

- Je t'aime, souffla-t-elle.

Il bougea légèrement, déplaçant son poids sur le côté, puis l'attira contre lui, la serrant contre son cœur.

- Starla, marmonna-t-il dans un souffle.

Toni se figea.

- Je suis si heureux que tu sois revenue vers moi, ajouta-t-il.

Une chape glacée s'abattit sur elle. L'instant suspendu s'écroula brutalement. Toute euphorie s'effaça, remplacée par une honte cuisante. Elle ferma les yeux pour retenir les larmes qui brouillaient sa vision. Quelle idiote... Que ferait-il lorsqu'il comprendrait qu'elle n'était pas Starla  ? Leur amitié pourrait-elle survivre à une telle trahison ?