Chapitre 1

Je me suis réveillée au son régulier d'un moniteur cardiaque, l'odeur d'antiseptique emplissant mes narines. La lumière blanche de l'hôpital était crue, agressive.

Je me suis assise brusquement, mais ma tête a tourné. Des images floues d'un yacht, de l'eau bleue de la Côte d'Azur, puis des cris et le bruit du métal qui se tord, m'ont assaillie.

La porte s'est ouverte. C'était Robert Moore, mon ami d'enfance, mon fiancé. Son visage était pâle, ses yeux habituellement pleins de chaleur semblaient vides.

« Juliette, tu es réveillée. »

Sa voix était plate, distante.

« Robert, que s'est-il passé ? L'accident... »

Il a détourné le regard, fixant un point sur le mur blanc.

« Il y a eu un accident de yacht. Nous avons tous les deux été projetés par-dessus bord. »

Puis il a ajouté, sans me regarder :

« Les médecins disent que j'ai une amnésie partielle. Je... je ne me souviens pas bien de notre relation. »

Mon cœur s'est serré. Amnésie ? C'était impossible.

Juste à ce moment-là, une voix a retenti dans ma tête, une voix que je connaissais par cœur, vive et pleine d'autorité.

« Foutaises ! Ce petit salaud ment comme il respire, ma chérie. Il n'a rien oublié du tout. »

J'ai sursauté. C'était la voix de ma grand-mère, décédée il y a deux ans.

J'ai regardé autour de moi, paniquée. Personne. La voix était claire, comme si elle était assise à côté de moi.

« Ne cherche pas, ma petite. Je suis ici, dans ta tête. L'accident t'a presque tuée, mais il m'a donné une seconde chance de te protéger. »

Robert a finalement posé les yeux sur moi, une lueur d'impatience dans son regard.

« Tu vas bien ? Tu as l'air étrange. »

Avant que je puisse répondre, la voix de ma grand-mère a de nouveau tonné dans mon esprit.

« Ne le crois pas, Juliette. Dans une autre vie, cet homme t'a conduite à la ruine. Il t'a trahie avec cette petite artiste sans le sou, Cara. Il ne veut que le partenariat avec nos vignobles. Il faut que tu t'en débarrasses. »

J'étais sous le choc, incapable de distinguer la réalité de l'hallucination.

Robert a soupiré.

« Écoute, ton grand-père va venir te voir. Il veut organiser ton mariage pour sécuriser les alliances commerciales. Il va te présenter des candidats. Fais ce qu'il te dit. »

Il a fait une pause, puis a ajouté froidement :

« Peu importe qui tu choisis, nous finirons ensemble. C'est notre destin. »

Après son départ, mon grand-père est entré. Son visage était marqué par l'inquiétude. Il m'a pris la main.

« Ma chérie, je suis si heureux que tu sois réveillée. Nous avons eu si peur. »

Il a ensuite sorti une tablette, affichant les portraits de quatre jeunes hommes.

« Je sais que ce n'est pas le moment, mais les affaires ne peuvent attendre. Tu dois choisir un fiancé parmi ces héritiers pour sceller nos partenariats. Robert est l'un d'eux, bien sûr. »

Mes yeux ont balayé les visages. Robert, avec son sourire charmeur. Deux autres que je connaissais à peine. Et puis... Kyle Larson. Mon rival de toujours. L'héritier d'une maison de haute couture concurrente, connu pour son sarcasme et son air arrogant.

« Choisis le Larson, » a ordonné la voix de ma grand-mère. « C'est un homme droit. Sarcastique, oui, mais loyal. Il te protégera. L'autre n'est qu'un serpent. »

Je tremblais, prise entre la confusion et une étrange certitude.

J'ai levé les yeux vers mon grand-père.

« Je choisis Kyle Larson. »