Chapitre 2

"Maman, pourquoi papa dit ça ?"

La petite voix de Chloé a brisé le silence tendu. Elle est sortie de sa cachette derrière ma jambe, les yeux remplis de larmes.

Kyle a baissé les yeux vers elle, son visage déformé par la colère. "Impertinente. On ne t'a pas appris à ne pas interrompre les adultes ?"

Avant que je puisse réagir, sa main a volé et a frappé le visage de Chloé.

Le son a claqué dans la pièce.

Chloé a poussé un petit cri de surprise et de douleur, sa joue devenant instantanément rouge. Léo a haleté, ses yeux s'écarquillant d'horreur.

Une rage froide m'a envahie. J'ai attiré mes enfants contre moi, les protégeant de mon corps.

"Ne touche plus jamais à mes enfants," ai-je dit, ma voix tremblante de fureur contenue.

Kyle a ri, un son sec et méprisant. "Tes enfants ? Tu es une mauvaise mère. Regarde-les. Ils n'ont aucune manière."

Il s'est tourné vers sa mère. "À partir d'aujourd'hui, Juliette n'a plus aucune autorité sur ce domaine. Dora va s'installer ici. Elle prépare son mariage, elle aura besoin d'aide et de compagnie."

Sa mère a hoché la tête, son regard glacial fixé sur moi. La femme qui, pendant cinq ans, m'avait appelée "ma chère fille" me voyait maintenant comme un obstacle.

Quelques semaines plus tard, une grande réception a été organisée au château. Officiellement, pour célébrer le rétablissement de Kyle. En réalité, c'était une fête en l'honneur de Dora et de son fiancé.

J'ai été forcée d'y assister. J'étais l'épouse du vicomte, la maîtresse de maison. Mais personne ne me traitait comme telle.

Les invités me lançaient des regards moqueurs, chuchotant dans mon dos. "La provinciale", "l'usurpatrice".

Dora, resplendissante dans une robe de créateur, paradait au bras de Kyle. Elle est venue vers moi, un sourire triomphant sur les lèvres.

"Juliette, ma chère. Vous avez l'air si fatiguée. Gérer un si grand domaine, c'est trop pour vous. Heureusement que je suis là pour aider Kyle maintenant."

Sa voix était douce, mais ses mots étaient des piques.

Kyle, à côté d'elle, n'a rien dit. Il observait la scène, un air d'amusement cruel sur le visage. Sa mère hochait la tête en signe d'approbation.

J'étais seule, humiliée devant toute la haute société parisienne. J'ai serré les poings, sentant le sang battre à mes tempes.