Chapitre 3 3

Elle fronce les sourcils. « Je ne pense pas que tu sois ennuyeux. Et je ne connais des choses sur toi que parce que mon dentiste laisse traîner des magazines dans son cabinet. »

« Bien sûr, si c'est ce que tu te dis pour dormir tranquille la nuit. »

Elle rougit un peu plus. « C'est vrai. Je n'ai pas cherché à te googler ou quoi que ce soit. »

« Pourquoi pas ? »

Elle passe une main sur son visage. « Pourquoi je l'aurais fait ? On n'évolue même pas dans le même monde. »

« Ton intérêt pourrait être personnel. »

Un demi-sourire naît sur ses lèvres. « Pourquoi le serait-il ? Je ne te connais même pas. »

Je me penche légèrement vers elle, capte une bouffée de son parfum. « On a partagé une cabine, tu te souviens ? On apprend beaucoup d'une personne dans ces moments-là. »

Elle arque un sourcil, amusée. « Comme quoi ? »

« Comme le fait que tu évites les risques, que tu préfères avoir une vision claire avant de t'engager. »

Son visage trahit une seconde de surprise avant qu'elle ne reprenne contenance. « C'était une chance. »

« Une déduction informée », répliqué-je avec un clin d'œil. « Allez, ne me dis pas que tu n'es même pas un peu impressionnée. »

Elle cache un sourire derrière son verre, prend quelques gorgées sans détourner les yeux de moi. Mon cœur martèle. « Et si je l'étais ? »

« Alors je te dirais que tu es sublime. Je n'arrive pas à décider si tu es plus belle décoiffée en sortant de l'avion ou dans cette robe de demoiselle d'honneur. »

Elle lève les yeux au ciel. « Tu veux juste me flatter. »

Je prends une longue gorgée. « Et pourquoi je ferais ça ? »

Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu une conversation aussi imprévisible.

De celles où tu ne sais pas où elles vont, ni comment elles se termineront. Mais c'est comme une bouffée d'air pur, et soudain, les murmures autour de nous n'ont plus d'importance.

La seule chose qui compte, c'est cette femme éblouissante face à moi, qui me regarde comme si j'étais l'homme le plus fascinant du monde.

Et ce qui rend ça encore plus grisant, c'est qu'elle ne joue pas un rôle.

« Qui sait ? Peut-être que tu as peur que je te poursuive en justice pour préjudice émotionnel. »

Je hausse un sourcil. « Pour t'avoir piqué une cabine ? Ça ferait beaucoup de paperasse. Tu es sûre de vouloir t'infliger ça ? »

« C'est très sérieux, tu sais. »

« Bien sûr. »

Elle rit à nouveau. « Bon, d'accord. Je ne te poursuivrai pas pour ça. Mais je parie que je pourrais trouver un autre moyen... et gagner. »

Je tends la main et effleure doucement la sienne. « Sophie Davenport, tu es à mille lieues de ce que j'imaginais. »

En vérité, elle est un feu ardent bien plus brûlant que ce que j'avais anticipé. Une chose est de flirter avec elle à la volée dans les couloirs d'un hôtel chic. Une toute autre est d'imaginer la courbe précise de son corps athlétique, débarrassé du moindre tissu.

Plus les minutes s'étirent, alors que je sirote mon verre en me laissant emporter par le rythme entêtant de la musique, plus il devient insupportable de ne pas l'embarquer sur-le-champ, la jeter dans une voiture, et disparaître avec elle.

Ma réaction est animale, instantanée, incontrôlable. Et au regard enivré qu'elle me lance, à la manière dont elle se penche en avant, suspendue à chacun de mes mots comme à un fil invisible, je devine qu'elle ressent exactement la même chose. Cela ne fait qu'attiser mon désir.

Une partie de moi redoute de retirer ma main de la sienne. Comme si, en rompant ce simple contact, le charme se briserait et que la réalité s'abattrait brutalement sur nous.

Et pourtant... une autre partie de moi se fiche complètement qu'elle ait l'air d'avoir vingt ans de moins que moi, qu'elle soit la sœur de ma belle-fille, et que toute cette situation soit fondamentalement déplacée.

Plus rien n'a de sens dès l'instant où je croise son regard. Surtout lorsqu'elle effleure mes doigts des siens, m'envoyant une décharge à travers tout le bras. Merde.

Je ne me souviens même plus de la dernière fois où une femme m'a mis dans un tel état de besoin. Cela fait remonter en moi des envies que je ne devrais même pas avoir. Des pensées interdites.

Jared se penche vers moi, ses cheveux impeccables ramenés en arrière, son parfum boisé m'enveloppant comme une caresse. Il sent le bois de santal et l'assurance. « On dirait que la soirée touche à sa fin. Tu veux qu'on s'éclipse ? »

Je pousse un léger soupir. « Je ne devrais pas. »

Et pourtant, le voir ainsi – costume sur mesure, quelques boutons défaits laissant deviner une peau tentante – me donne envie d'envoyer valser toute retenue. Même s'il reste, malgré tout, le beau-père de Mélanie.

Mais quand ses yeux noisette en amande se posent sur moi, j'ai l'impression qu'il voit au travers de mon âme.

Et tout ce à quoi je peux penser, c'est glisser mes doigts dans sa chevelure brillante. Être avec lui rend toute logique impossible.

Je ne comprends pas ce que je ressens, mais c'est puissant, déroutant, incontrôlable.

Il se redresse d'un coup, me lançant un regard brûlant qui fait courir un frisson le long de ma colonne vertébrale. « Pourquoi pas ? On est deux adultes consentants, non ? »

Il marque un point. Plus je reste près de lui, plus ma résistance s'effrite.

Je me lève avec un soupir, hochant la tête. En silence, Jared me guide hors de la cour de mes parents, la rue baignée par la lueur argentée de la lune.

Mon cœur bat à tout rompre quand une voiture noire luxueuse s'arrête juste devant nous. Le chauffeur en uniforme ouvre la portière. Jared me fait un geste. J'hésite... puis je glisse à l'intérieur.

Il me suit et referme la porte. À peine avons-nous quitté le trottoir que le conducteur appuie sur un bouton, et une vitre teintée se lève, nous isolant du monde.

« J'ai comme l'impression que ce n'est pas la première fois que tu fais ce genre de chose », je souffle.

Jared me sert un verre de champagne. « Pas autant que tu le crois. »

Une goutte de sueur perle sur ma nuque. « Vraiment ? »

Il boit une gorgée, se rapproche, défait sa cravate d'un geste lent. « Tu es terriblement belle, Sophie. Et je te veux. Je ne vais pas prétendre le contraire. »

Un éclair de désir me traverse. « Je te veux aussi. »

Il prend nos verres, les pose doucement, puis murmure : « Alors, qu'est-ce qu'on attend ? »

Sans attendre, il m'attire à lui. Je me retrouve à califourchon sur ses genoux, une jambe de chaque côté de lui.

Il pousse un grondement sourd, ses ongles s'enfonçant dans ma taille. À travers le tissu de son costume, je sens chaque parcelle de son corps, et cela me donne le vertige.

Je veux en découvrir plus. Mon souffle se bloque alors que je déboutonne lentement sa chemise, dévoilant une parcelle de torse et des poils bruns ondulés. « Oh. »

Un sourire lent étire sa bouche. « Tu aimes ce que tu vois ? »

« J'adore. »

Ses doigts trouvent le bas de ma robe, la font glisser jusqu'à ma taille. « J'ai encore mieux à te proposer. »

Il enroule ses doigts autour de ma nuque, et ses lèvres effleurent les miennes. Je gémis doucement, me fondant contre lui, emportée par des vagues de désir qui me consument.

Ses mains s'accrochent à ma nuque alors que j'incline la tête. Le goût du champagne et de la menthe explose sur sa langue, un mélange enivrant qui me laisse haletante.

Il se frotte contre moi. Je m'agrippe à ses épaules, tremblante. Bon sang.

J'ai jamais ressenti une attraction aussi intense auparavant. C'est comme si un ouragan d'émotions me déchirait de l'intérieur, prêt à me faire exploser en une pluie d'étincelles incontrôlables.

Ses lèvres quittent brutalement les miennes et se précipitent sur mon front, puis descendent le long de mon cou, déposant une traînée brûlante de baisers humides et affamés. Mes doigts s'accrochent à la nuque de Jared, et ma tête bascule en arrière dans un mélange de vertige et de pur abandon.

Son souffle, chaud et irrégulier, caresse ma mâchoire, puis glisse sur ma poitrine, électrisant ma peau en feu. Je me cambre contre lui, et un grognement profond, presque animal, s'échappe de sa gorge, vibrant jusque dans mon crâne comme un écho fiévreux.

Jared maintient fermement une main sur le creux de mes reins pendant que l'autre effleure mes seins à travers le tissu fin de ma robe, déclenchant en moi une vague de désir brut, brûlant, irrésistible. Mon souffle devient erratique. Je suffoque presque.

Sa main glisse le long de mon dos, tirant la fermeture éclair à mi-hauteur... mais soudain, la voiture freine brusquement. Un raclement de gorge rompt le sortilège.

Gênée, je cache mon visage dans le creux de son cou et soupire. « On est arrivés. »

Il me regarde, les yeux pleins d'une faim animale, le visage marqué par le désir brut. « Allons-y. »