Chapitre 5 Chapitre 5

Mark, quant à lui, fixait Ethan avec un sourire franchement amusé.

- Tu sais, Chloe, je parierais qu'Ethan serait assez gentil pour te masser le dos si tu le lui demandais, lança Mark.

- Il a déjà atteint son quota de gentillesse en me proposant de me raccompagner. Pourquoi es-tu aussi gentil avec moi, au juste ? demandai-je, méfiante.

- Nos amis sont mariés entre eux. On devrait essayer d'être amicaux, répondit-il d'un ton neutre.

- Très bien, tu me montres ta gentillesse, et je te montrerai la mienne, dis-je d'un ton cynique. Je suis prête à partir quand tu l'es.

Ethan se leva et jeta quelques billets sur la table.

- On se parle demain, dit-il à Mark, en lui adressant un sourire forcé.

- J'en suis sûr, répondit Mark en riant. Salut, Chloe.

Il m'adressa à nouveau ce petit sourire coquin. C'était amusant de voir à quel point ils étaient tous deux séduisants, mais si différents dans leurs approches. Je me contentai de hocher la tête et de sourire.

- Allez, allons chercher ton manteau, dit Ethan, lançant un dernier regard irrité en direction de Mark.

Alors que nous avancions dans le couloir vers le vestiaire, il posa doucement sa main dans le bas de mon dos. Le geste était parfaitement innocent, mais il déclencha en moi une décharge électrique, me faisant sursauter et inspirer brusquement. Des frissons parcoururent mes bras.

- Désolée... Mon dos est juste très sensible, expliquai-je timidement.

- Ça fait mal ? demanda-t-il, visiblement inquiet.

- Non, pas mal sensible... juste très réactif, précisai-je, embarrassée.

Je détournai les yeux pour qu'il ne voie pas mes joues rougir. Pourquoi diable est-ce que je rougissais toujours avec lui ? J'écrivais des romans torrides, bon sang ! Personne d'autre ne me faisait cet effet.

- Je vois, dit-il simplement.

Il reposa sa main sur mon dos, traçant cette fois du bout des doigts ma colonne vertébrale. Nous continuâmes à marcher, et je fixai droit devant moi, faisant de mon mieux pour dissimuler le feu qu'il avait allumé en moi. Salaud.

Il me conduisit jusqu'à sa voiture, un joli cabriolet Saab, et m'ouvrit la portière. J'essayai de ne pas déglutir trop fort ni de respirer trop vite lorsqu'il s'installa à ses côtés. C'était complètement ridicule d'être autant affectée par sa simple présence. Nous nous connaissions depuis quatre ans ! C'était Ethan, bon sang !

Je pouvais sentir son parfum - Giorgio Armani, si je ne me trompais pas - et j'étais de plus en plus fan.

Je lui indiquai mon adresse, tâchant d'avoir l'air calme et détachée, et il s'engagea dans la circulation. Le moteur ronronnait doucement, et le tableau de bord ressemblait à celui d'un cockpit. La musique se mit en route, et je fus amusée d'entendre Pitbull chanter Mr. Worldwide. Je réalisai pour la première fois qu'Ethan avait plutôt bon goût. Et il semblait mener une vie confortable désormais - belle voiture, bon quartier. De mon côté, je vivais toujours chichement pour l'amour de l'art.

Je lui lançai quelques regards en coin pendant que nous roulions en silence, musique en fond sonore. Il avait grandi, passant du garçon charmant de notre promo au type capable de faire se retourner toutes les têtes. Ses cheveux brun foncé, presque noirs, étaient courts, mais légèrement ondulés. Ses yeux ressemblaient à du chocolat chaud, soulignés par des cils épais et de sombres sourcils bien dessinés. J'étais fascinée par la barbe naissante qui ornait son menton, comme si elle poussait à peine cinq minutes après chaque rasage.

Je réalisai alors que j'avais inconsciemment caressé ma propre joue et me redressai sur mon siège. C'était insensé de ressentir un tel désir physique pour quelqu'un qui m'agaçait autant, mais j'avais abandonné l'idée d'y trouver une logique.

- Pourquoi tu n'as pas emménagé avec Jessica quand Sienna et Caleb se sont mariés ? demanda-t-il enfin après un long silence.

- Son bail prend fin à la fin du mois. Elle va emménager avec Cameron.

- Et toi ? Tu n'as pas de petit ami avec qui t'installer ? Tu es plutôt quelqu'un de bien, ajouta-t-il, comme à regret.

Je notai vaguement que c'était peut-être la première fois qu'il me faisait un compliment.

- Merci, mais je ne vais pas sortir avec quelqu'un juste pour partager un loyer. Je veux être avec quelqu'un qui me fait ressentir quelque chose, répondis-je, le regardant.

J'étais sur le point de lui demander pourquoi ça l'intéressait quand nous arrivâmes devant mon immeuble.

- C'est lequel, le tien ?

- Celui-là, juste à droite, dis-je en désignant l'entrée et en me penchant pour attraper mon sac à main.

- Tes parents savent que tu vis ici ? demanda-t-il.

Je compris la question. Nous avions grandi ensemble, et il savait que mes parents avaient les moyens de m'aider.

- Ils estiment que si je veux poursuivre un rêve insensé en tant qu'écrivaine, c'est à moi de le financer, répondis-je en essayant de ne pas trop laisser transparaître mon amertume. Pas sûr d'y être parvenue.

- Je vois, répondit-il simplement, puis il coupa le moteur.

Je regardai la rue, un peu nerveuse. Il y avait eu plusieurs vols récemment dans le quartier. Je pouvais atteindre la porte en cinq secondes, mais il me faudrait bien cinq minutes pour la déverrouiller, vu son état.

- Tu peux juste me déposer ici, dis-je, prête à bondir vers la porte.

- Tu plaisantes ? lança-t-il, déjà prêt à m'accompagner.

Et tandis que des images d'Ethan dans mon lit défilaient dans ma tête, je me dis qu'effectivement... j'étais peut-être en train de devenir folle.