Chapitre 3 Chapitre 3

Y'avait un air de fête déglinguée dans l'atmosphère, cette sorte de tension électrique propre aux fins de soirées trop longues, trop pleines de rires forcés et d'alcool cheap. Je m'étais calée au fond de la banquette, tripotant la paille molle de mon cocktail, pendant que Bruce, fidèle à lui-même, s'éclatait au milieu de la piste comme s'il venait d'échapper à un couvent. Il faisait des mouvements de hanches qui auraient rendu jaloux un sosie d'Elvis, version années 50, torse bombé et sourire carnassier.

«Faut qu'un de nous capte son attention à ton mec, là. Tu bouges comme si t'étais en audition pour une pub de lessive», qu'il gueula en me pointant du doigt, les yeux brillants. Il se marrait, mais il y avait une lueur sérieuse derrière ses conneries. Bruce sentait quand je jouais la comédie.

«Dommage que Jason soit de garde. Avec lui, ça aurait pu devenir... très chaud.» Il accompagna sa phrase d'un clin d'œil exagéré.

Je levai les yeux au ciel. «Un plan à trois sous la boule disco, super discret. Je suis sûre que ça aurait vraiment marqué des points.»

«T'en fais pas pour ça. L'autre nana, elle est plus dans le décor. Il est tout seul maintenant. Je te jure.»

Je haussai un sourcil. «T'es sûr qu'elle est pas juste planquée sous la table, à le distraire autrement?» Je souris, un rictus nerveux qui masquait mal le feu qui montait à mes joues.

«Ton cynisme me fascine, princesse», hurla Bruce, toujours à moitié dans son délire chorégraphique.

«Le tien me donne envie de me jeter dans le canal.» Mais intérieurement, je sentais mon corps se détendre. Juste un peu. Le fait qu'il ait lâché l'autre me laissait une petite brèche pour respirer. Peut-être même pour sourire. Si seulement Bruce voulait bien arrêter de danser comme une marionnette possédée.

Quelques minutes plus tard, entre deux remix de pop sucrée, Bruce s'arrêta net. «Tu crois pas qu'on te mate, là?»

«Je me fais mater tout le temps, mec.»

Il ricana. «Celui-là est différent. Genre, grand, ténébreux, beau. En mode procureur sexy.»

Il éclata de rire comme si quelqu'un venait de lui raconter la meilleure blague du siècle. Il se tenait le ventre, titubant comme si son corps n'arrivait plus à suivre. «T'as planqué des bonbons illicites quelque part? J'ai pas signé pour halluciner à sec, moi.»

Je lui collai une tape sur l'épaule. «Arrête de faire ton cirque. Tu vas finir par te faire diagnostiquer un truc bizarre.»

«Allez, Chloe, lâche un peu prise! Essaie juste, une fois, de t'amuser comme si personne te regardait!» Il m'attrapa par la main et me fit tourner deux fois. Grave erreur. Deux martinis pomme plus tard, j'avais autant d'équilibre qu'un flamant rose unijambiste.

Quand la salle arrêta enfin de tourner, je levai les yeux... et il était là. Ethan. Avachi sur une chaise, le regard amusé, un sourire aux coins des lèvres. Il leva la main. Je fronçai les sourcils. Bruce me tira en arrière, presque en me déboîtant l'épaule.

«Pourquoi t'as jamais rappelé, hein?» lança-t-il, toujours hilare, dansant comme un pantin sous acide.

«Parce qu'il se fout de moi. Et que toi, t'as l'air de faire une crise d'épilepsie artistique. Calme-toi.»

«Non, il te regarde pas comme ça. Pas avec moquerie. Plutôt avec ce genre de regard... genre elle est foutrement adorable.»

«Je suis pas adorable. Je suis... je sais pas. Légalement dangereuse.»

Mais j'le sentais bien. Il me regardait, vraiment. Et cette nana blonde qui le collait tout à l'heure? Disparue. Il s'en foutait. Il me regardait moi. Et j'faisais des mouvements de hanches que même Shakira aurait jalousés.

«Tu te rends compte de ce que t'es en train de provoquer là? Tu pourrais faire bander un moine à vingt mètres, Lil.»

Je grognai. «Il fait sûrement ça à toutes les filles.»

«Ah bon? Alors pourquoi il avait l'air de penser à sa liste de courses quand Barbie essayait de lui sauter dessus? Et là, il est littéralement en train de fondre sur place.»

Et j'aimais ça. J'aimais cette sensation. Je me laissai entraîner par Bruce, qui s'adoucit soudain, balançant des vannes salaces sur les gens autour de nous. Je riais. Je transpirais. Je dansais, presque féline, et surtout, je vivais. Enfin.

À la fin du morceau, Bruce hurla par-dessus le beat: «On retourne à notre table. Devant lui. Et tu souris. Tu fais genre t'es heureuse. Genre t'as pas le cœur qui s'écrase dans ta poitrine à chaque fois qu'il cligne des yeux.»

«Je vais pas ressembler à une coloscopie, non plus», dis-je, plus pour moi-même.

Bruce s'éloigna, rejouant la diva. Il se dandina comme une caricature de lui-même. J'en pouvais plus. Il méritait un César, un Tony, une intervention.

«Chloe. Surprise de te voir ici», lança Ethan quand j'approchai. Il souriait. Vraiment. C'était pas une attaque déguisée, même si j'attendais encore la chute.

«Tu m'appelles pas Lilith, ce soir?» fis-je avec un brin de défiance.

«T'as pas l'air d'une démone ce soir. Plutôt d'une tentation incarnée.»

Je faillis répondre une connerie mais Bruce coupa, tendant la main à Ethan. «On s'est pas rencontrés officiellement. Bruce. Chloe me tient compagnie pendant que mon mec bosse.»

«Il voulait dire qu'il est gay, au cas où tu l'aurais pas capté», lançai-je, blasée.

Bruce me lança un regard noir. «Tu pourrais être un peu plus agréable, non?»

Je soupirai. «OK. Pardon. J'étais... tendue.»

Ethan me fixa, un sourire au bord des lèvres. «Pardon accepté.» Il avait l'air de se marrer intérieurement. Je voulais fondre dans le sol.

Bruce consulta son téléphone. «Oh merde. Jason vient d'appeler. J'ai ses clés. Faut que j'y aille.»

«T'inquiète, j'peux rentrer seule», dis-je.

Mais Ethan intervint. «Je te ramène.»

Je restai figée. Bruce me lança un clin d'œil de victoire et disparut comme un dessin animé. J'étais seule. Avec lui. Et tout recommençait.