Chapitre 5 Chapitre 5

Elle n'en croyait pas ses yeux ! Était-ce possible ?

Impossible!

Elle appuya sur quelques touches supplémentaires de son clavier et regarda fixement. Les mots sur le clavier n'avaient aucun sens.

Les noms qu'elle avait téléchargés plus tôt dans l'après-midi n'avaient visiblement rien à voir avec ceux des employés de Titus Securities. À la place, et c'était visiblement une blague de mauvais goût, se trouvaient les noms de tous les personnages de dessins animés qu'elle pouvait nommer, y compris Bugs Bunny et Porky Pig.

Elle se mordit le bout du pouce, mâchant distraitement la chair tendre tandis que son autre main glissait sur le clavier, passant électroniquement au crible le reste des données. Ils étaient sur elle !

S'adossant à son fauteuil, elle observa les couleurs vives qu'elle avait peintes sur les murs, mais ce soir-là, elles ne lui apportaient rien. À cet instant précis, elle était un peu trop stupéfaite par la créativité et l'ingéniosité logicielle de quelqu'un pour réfléchir correctement.

Tapotant doucement son stylo contre sa lèvre supérieure, elle envisagea les différentes alternatives. Elle s'était visiblement fait prendre et continuer n'était pas la meilleure idée. Pirater la base de données de cette entreprise était dangereux, mais Gary avait besoin de son aide. Son emploi chez Titus Securities était le seul indice sur lequel elle pouvait se baser pour le retrouver.

Devrait-elle abandonner ses recherches ? Attendre le retour de Gary et espérer le meilleur ?

Ou pourrait-elle trouver un moyen d'être plus subtile ?

Si l'entreprise n'était pas si grande, elle aurait déjà eu l'information. Ou s'ils avaient simplement répondu à sa question sur l'emploi de Gary, tout serait terminé. Si Gary ne travaillait pas pour Titus Securities, ne pouvaient-ils pas simplement le dire ? Et si c'était le cas, Gary faisait probablement quelque chose de dangereux, et c'est pourquoi ils ne pouvaient pas dire qu'il travaillait pour eux.

Quel casse-tête, pensa-t-elle en se levant et en marchant pieds nus vers sa cuisine. Regardant dans le réfrigérateur, une partie de son esprit se demandait ce qu'elle pourrait bien manger pour le dîner, tandis que l'autre moitié commençait à développer le code qui pourrait la faire passer inaperçue et passer inaperçue. Elle n'allait pas abandonner un homme qui la rassurait tant, juste parce qu'un programmeur idiot pensait pouvoir la surpasser. Non, c'était un homme sur un million !

Claire se versa un verre de lait, ramena une boucle rebelle derrière son oreille, puis retourna à son ordinateur. Elle pouvait y arriver, pensa-t-elle, ressentant ce sentiment d'excitation et de danger désormais familier en réfléchissant au code qui permettrait à son idée de fonctionner. Ce serait plus lent, mais ça pourrait marcher, pensa-t-elle.

Exaltée par l'idée de faire quelque chose de nouveau, de dangereux et d'inhabituel, Claire laissa son esprit prendre le dessus. Elle voulait le faire, non seulement pour Gary, mais aussi pour elle-même. Son travail était ennuyeux et elle voulait absolument déjouer le farceur qui avait corrompu son code la dernière fois. Des personnages de dessins animés, en effet ! Elle allait lui montrer !

Il était tard dans la nuit, ou plutôt tôt le matin, lorsqu'elle termina enfin. Elle n'avait pas encore testé son nouveau code, mais elle pourrait le faire plus tard dans la matinée pour voir s'il fonctionnerait avec ses données de test. Souriant intérieurement, elle se laissa tomber dans son lit, sans même prendre la peine de tirer la couette en soie violette et rouge.

Le lendemain soir, elle était convaincue que son code fonctionnerait. Après une énième journée de travail horriblement ennuyeuse, elle était prête à partir à l'aventure. Claire testa une fois de plus son code sur son ordinateur, compara les résultats à ses échantillons et sut qu'elle y parviendrait. Alors qu'une vague d'excitation la submergeait, elle prit ses clés et sortit. Elle avait une idée.

Il était 22 heures et elle s'était garée suffisamment loin pour passer inaperçue. Et si quelqu'un pensait vraiment à sa voiture garée à cet endroit précis, il y avait un sentier sur la gauche qu'elle pourrait emprunter pour l'observer de plus près, et personne ne poserait de questions sur sa Jeep dans cette zone boisée. Peut-être à cette heure tardive, se dit-elle en riant. Mais c'était justement ce qui faisait le plus plaisir.

Elle sortit son sac à dos de la banquette arrière, sortit de sa voiture, la verrouilla et s'engagea sur le sentier. Non loin de là, elle trouva l'endroit idéal. C'était un joli affleurement rocheux, en retrait des arbres, mais avec une vue imprenable sur la maison. Du moins, elle espérait que c'était sa maison. L'homme était plutôt discret, mais ses talents d'enquêteur exceptionnels, sa ténacité et sa curiosité, lui avaient une fois de plus été utiles. Elle saurait bientôt si c'était bien l'endroit.

Ce qu'elle faisait là, elle l'ignorait complètement. Le PDG de Titus Securities ne savait probablement pas si Gary travaillait dans son entreprise. Avec autant d'employés, il était peu probable qu'il ait des informations sur quiconque hormis ses cadres, mais cet homme s'était transformé en un véritable défi et elle allait maintenant en savoir plus.

Une trentaine de minutes plus tard, elle eut la chance de voir l'homme revenir d'une course. « Hmm », pensa-t-elle, impressionnée qu'il ait fait du sport. C'était un point en sa faveur, même si son équipe informatique l'avait bloquée avec son code de compteur ridicule qui lui avait fourni de fausses données.

Elle prit son appareil photo et prit quelques clichés, souriante lorsque le chien de l'homme apparut au coin de la rue. L'homme et le chien semblaient tous deux revigorés par leur course. Ils plongèrent alors dans la piscine et firent quelques longueurs. Le chien semblait courir après l'homme, mais Claire pensait que c'était probablement très amusant. La course aux balles était ensuite arrivée : l'homme lançait, le chien poursuivait, et Claire prenait des photos de tout cela. Elle ne voyait pas très bien l'homme à cette distance, mais elle espérait pouvoir retoucher les photos numériques sur son ordinateur demain soir.

Mitch lança une dernière fois la balle à Duke, puis l'appela d'un coup de sifflet. Duke s'approcha immédiatement de Mitch et se frotta contre sa jambe. « Quelque chose clochait », pensa Mitch en frottant les oreilles du chien tandis qu'ils entraient. Maître et chien étaient épuisés, mais quelque chose lui démangeait le cou. C'était une sensation qu'il avait appris à ne jamais ignorer. Alors, en entrant dans la maison, il jeta un coup d'œil furtif aux alentours. Rien ne semblait anormal, mais il ferma et verrouilla les portes, réglant l'alarme pour la nuit avant d'aller chercher de l'eau dans la cuisine.

Regarder par les fenêtres du salon sans allumer les lumières le rendait invisible dans l'obscurité. Il lui fallut plusieurs minutes de patience et de chance, mais il aperçut un léger mouvement sur la montagne à droite. Une petite silhouette descendait un sentier, accidentellement prise dans la lumière brillante de la lune. Sinon, il ne l'aurait pas vue. Il ne pouvait identifier qui c'était, ni rien d'autre sur l'intrus, mais il veillerait à mieux le voir s'il revenait.