Chapitre 2 Chapitre 2

Claire commençait à s'inquiéter un peu pour Darcy. Son amie était absolument magnifique, avec ses cheveux bruns soyeux et ses yeux noisette les plus sexy de la féminité. Darcy était également éloignée de son père et de son frère, parrains de la mafia, sa mère étant décédée lorsqu'elle était plus jeune. Le père de Darcy cherchait constamment à convaincre sa fille de se marier dans un bon mariage mafieux. Darcy, quant à elle, ne voulait rien avoir à faire avec ce monde, abhorrant la criminalité et ses méfaits.

Elle préférait utiliser sa célébrité pour financer sa seule et unique passion : les animaux.

Environ une fois par mois, Darcy fréquentait les boîtes de nuit, payée pour y aller, simplement parce que les paparazzi la photographiaient à ses allées et venues, racontaient ses moindres faits et gestes, avec qui elle dansait, ce qu'elle portait et tous ses échanges. C'était la publicité idéale pour les boîtes de nuit, qui affichaient leurs noms dans les tabloïds et les magazines de luxe, et avec l'approbation de Darcy, leur succès était quasiment assuré. Chaque boîte où Darcy se présentait devenait un succès instantané et le sujet de conversation de la ville, suivie par d'autres célébrités.

Le fait que Darcy n'apparaisse qu'occasionnellement en public ne faisait qu'accroître son côté mystérieux, les journaux s'efforçant désespérément d'anticiper où elle pourrait être et ce qu'elle ferait pendant son absence. Les rumeurs allaient bon train selon lesquelles elle aurait couché avec de très nombreux hommes. La vérité était tout le contraire, mais Darcy se fichait de ce que disaient les tabloïds, tant que les boîtes de nuit continuaient de la payer pour se produire et qu'elle pouvait financer son refuge pour animaux.

L'inquiétude de Claire venait de la célébrité croissante de Darcy et de la surveillance obsessionnelle des paparazzis. Les hommes la considéraient également comme un défi, ce qui augmentait ses coûts, car elle devait désormais engager des gardes du corps supplémentaires lors de ses sorties. Tout cela n'était qu'un jeu, mais Claire craignait qu'il arrive malheur à Darcy, qu'une de ses fans aille trop loin ou que son attitude envers les hommes continue de se dégrader. Darcy était sur une corde raide, une corde raide qui pouvait lui causer de graves dommages en cas d'échec.

Se promettant de discuter de ses inquiétudes avec Darcy lors de leur prochain déjeuner, Claire parcourut les données, triant et classant une grande partie pour plus tard, mais essayant de se concentrer sur tout ce qui pourrait lui donner un indice sur le fait que Gary pourrait s'impliquer pour quelqu'un dans cette entreprise. Elle savait qu'il s'agissait d'un détective privé qui avait travaillé pour Titus Securities, mais principalement sous couverture.

Au bout d'une demi-heure, elle réalisa que les informations qu'elle avait récupérées aujourd'hui étaient inutiles. Rien n'indiquait que Gary ait jamais travaillé pour Titus Securities, mais c'était peut-être simplement parce qu'elle n'avait pas approfondi ses recherches ou que ces données ne contenaient pas les indices nécessaires pour déterminer ses missions et où il se trouvait actuellement, s'il travaillait simplement et n'était pas allongé dans un fossé, blessé et incapable d'obtenir de l'aide.

Soupirant de frustration, elle enfouit sa tête dans sa main, fermant ses yeux bruns avant que les larmes de frustration ne commencent à couler. Claire savait au fond d'elle que quelque chose n'allait pas. Gary avait été si gentil et attentionné, lui apportant toujours du café au travail, la retrouvant pour déjeuner et lui offrant des fleurs avant presque chaque rendez-vous, la quittant chaque soir avec un doux baiser, sans pression. C'était le petit ami idéal, se souvint-elle en composant le numéro de Darcy. Elle ne pouvait pas abandonner un homme comme ça à un sort horrible. Non, un homme qui voulait juste être avec elle à un rendez-vous, qui ne faisait rien pour quelque chose qu'elle n'était pas prête à donner, valait vraiment la peine qu'on l'aide quand il était en difficulté.

Sauf ce petit détail, pensa-t-elle. Le seul hic dans leur relation parfaite. Il ne l'excitait tout simplement pas autant qu'elle le souhaitait. Il n'y avait pas de feu à leur contact, pas d'étincelles après ou pendant un baiser. C'était agréable et plaisant, mais Claire voulait de la passion. Elle voulait de l'excitation et du danger.

En soupirant, elle pensa qu'elle ne pourrait peut-être tout simplement pas vivre ce genre d'expérience avec un homme. Elle commençait à soupçonner qu'elle devrait simplement trouver cela dans sa vie professionnelle. Elle avait fréquenté tant d'hommes au fil des ans, et aucun ne l'avait tentée, ne serait-ce qu'un tout petit peu. Gary était pourtant gentil et attentionné, ce qui était bien plus que les autres hommes de son passé. La plupart étaient odieux et peu avaient tenu plus de deux semaines ensemble, car elle refusait tout simplement de supporter leur pression pour que leur relation passe à l'étape supérieure. Aucun d'eux ne la tentait de s'engager dans cette voie.

C'est peut-être pour cela qu'elle s'intéressait tant à Gary. Il représentait tout ce qu'elle voulait faire de sa vie. Il était gentil, attentionné, amusant, menait une carrière passionnante grâce aux affaires dont il lui avait parlé lors de leurs dîners, et il devait disparaître de temps en temps pour des missions qu'elle trouvait passionnantes, dignes d'un agent secret. Pendant ce temps, elle était coincée dans un travail informatique qui la clouait à un bureau à réviser le code d'autres personnes.

Claire attendit pendant que le téléphone de Darcy sonnait, se demandant si peut-être un cours d'aérobic ou peut-être un cours de poterie pourrait combler le vide qu'elle ressentait maintenant.

« Rien », dit-elle dès que Darcy décrocha. « Pas même un numéro de sécurité sociale qui indiquerait qu'il avait travaillé pour Titus par le passé. »

Darcy soupira de soulagement. « Vas-tu accepter que Gary t'a menti maintenant ? »

Claire se redressa à son bureau, surprise que Darcy soit arrivé à cette conclusion hâtive après une enquête aussi brève. « Il ne m'a pas menti. Je n'ai simplement pas trouvé les informations qui pourraient l'aider. »

« Tu es gentille et loyale, Claire. Mais peut-être aussi un peu obtuse, car tu es seule et ennuyée, une combinaison dangereuse avec quelqu'un d'aussi brillant que toi, je m'en rends compte. Si rien n'indique que cet homme travaillait pour Titus Securities, alors peut-être qu'il n'y travaillait pas et qu'il a même menti sur le fait d'être employé. »

Claire a immédiatement rejeté cette idée. « Non. Au fond de moi, je sais que quelque chose ne va pas. Ce n'était pas le genre de personne à partir comme ça. Il a des ennuis. Je le sens. »

Darcy gémit doucement, mais le son parvint à travers les lignes téléphoniques. « Claire, tu es vraiment têtue, n'est-ce pas ? »

« Absolument pas. Je préfère dire que c'est tenace », dit-elle avec un sourire malicieux.

« Patate, patahto », s'exclama Darcy. « Tu es complètement fou et un de ces jours, tu vas t'attirer de gros ennuis. La police devrait enquêter sur la disparition de ce type. Pas toi. Tu n'es pas équipé pour gérer toutes les subtilités de ce genre de situation, malgré ton talent incontesté en programmation informatique. »

« Je suis allé voir la police. Ils ont haussé les épaules, comme si Gary venait de se trouver une nouvelle petite amie. Ils ne m'ont pas cru quand je leur ai expliqué que je savais que quelque chose n'allait pas. »