Chapitre 5 05

Le groupe marcha en silence, leurs silhouettes se dessinant faiblement à travers les ombres allongées de la forêt. Leurs pas étaient légers, mais chacun portait sur ses épaules le poids d'une vérité inconnue, une vérité qui s'étendait bien au-delà de ce qu'ils avaient cru être leur mission. Nyssa ne se retournait pas, ne laissait aucune place à l'hésitation. La brume qui s'était levée un peu plus tôt semblait les envelopper, les guidant dans un silence presque surnaturel.

La route devant eux n'était pas tracée, mais Nyssa savait qu'elle n'avait plus le choix. L'appel à la vengeance avait façonné chaque moment de sa vie, mais maintenant, il n'en restait que des ruines. Les Nightfangs, l'ennemi historique, n'étaient qu'un acteur secondaire dans une scène bien plus vaste. La créature mystérieuse, avec ses paroles cryptiques, lui avait révélé une vérité qu'elle n'avait pas envisagée, une vérité sur la guerre entre les meutes, sur les forces qui manipulaient ces conflits de manière insidieuse.

Ils avancèrent pendant plusieurs heures, le ciel s'obscurcissant au fur et à mesure qu'ils s'éloignaient des frontières de la ville. Les membres du groupe suivaient Nyssa sans poser de questions, conscients qu'elle était la seule à avoir la vision nécessaire pour les guider dans cette incertitude. Mais même eux ressentaient l'oppression grandissante qui pesait sur l'air. L'ambiance était lourde, l'atmosphère presque palpable, chargée d'une énergie étrange. Les bruits de la forêt semblaient plus proches, plus intenses, comme si quelque chose les surveillait.

Au fur et à mesure de leur avancée, Nyssa sentit ses sens se déployer, son instinct de chasseuse la guidant dans l'obscurité. Mais plus ils s'enfonçaient dans la forêt, plus le sol semblait vibrer sous ses pieds. L'air, devenu plus dense, ne portait plus les mêmes sons familiers. Une autre présence se faisait sentir, non pas simplement une menace, mais quelque chose d'encore plus ancien.

Elle s'arrêta brusquement, levant une main pour signaler aux autres de se taire. Kalen s'approcha silencieusement, son regard scrutant l'obscurité.

« Qu'est-ce que c'est ? » murmura-t-il, à peine audible.

Nyssa haussait les sourcils, son attention rivée sur l'espace devant elle. Ce qu'elle percevait au loin n'était pas un bruit ordinaire, mais un frémissement dans l'air, une vibration trop régulière pour être naturelle. Une lueur étrange perça les ténèbres, comme un reflet lointain, une lumière indéfinissable.

« Une alerte, » répondit-elle, son ton plus grave que jamais. « Il faut avancer, mais avec prudence. »

Elle donna un léger signe, et le groupe se resserra. Chaque mouvement était mesuré, chaque sens en éveil. Ils avançaient à pas feutrés, la tension palpable entre eux. Nyssa n'avait aucune certitude sur ce qu'ils allaient trouver, mais elle savait que leur quête venait d'entrer dans un territoire inconnu. Le chemin qu'ils empruntaient allait les conduire bien au-delà de ce qu'ils pensaient être la simple traque des Nightfangs.

Le silence régnait, oppressant. Tout à coup, une silhouette sombre émergea de la pénombre. Une silhouette humaine, mais d'une prestance étrange, presque irréelle. L'apparition s'approcha lentement, ses yeux brillant d'une lumière froide et inhumaine. Nyssa, instinctivement, s'accroupit, se préparant à l'attaque, mais l'étrange silhouette s'arrêta à une distance respectueuse, comme si elle attendait qu'ils fassent le premier geste.

Elle ne parla pas immédiatement. Elle observa, tout simplement, Nyssa et ses compagnons, ses yeux scrutant leurs visages comme si elle cherchait quelque chose en eux. Puis, finalement, elle prit la parole d'une voix grave, douce, presque chantante.

« Vous avez franchi la frontière des ombres, Nyssa Valcourt. »

Son nom résonna dans l'air comme une vieille mélodie, chaque syllabe vibrante de quelque chose de lointain. Les membres du groupe échangèrent des regards confus, mais Nyssa, elle, ne bougea pas. Elle attendait, évaluant chaque mot, chaque geste. La silhouette s'avança encore un peu, s'arrêtant juste à la limite où les ténèbres devenaient plus denses.

« Vous cherchez des réponses, mais vous ne comprenez pas que la question est bien plus vaste que vous ne pouvez l'imaginer. »

Nyssa se redressa lentement, son regard ne quittant pas la silhouette mystérieuse. « Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle d'une voix ferme, mais sans la moindre trace de peur.

« Un fragment du passé, » répondit l'apparition avec une simplicité déconcertante. « Et un guide pour ceux qui osent voir au-delà des illusions du présent. Vous avez été choisie pour cette quête, Nyssa. Pas par hasard, mais par un destin bien plus ancien que les querelles des meutes. »

Un frisson traversa Nyssa. « Un destin ? » répéta-t-elle, son ton se durcissant. « Si c'est un destin, il n'a pas de place pour moi. Je ne veux que venger ma famille. »

L'apparition sourit, un sourire à peine perceptible, mais suffisamment pour faire naître un frisson d'incompréhension chez Nyssa. « La vengeance est une illusion, Nyssa Valcourt. Vous chassez des fantômes. »

La silhouette se mit à se dissoudre dans l'air, se transformant en une brume légère qui s'évanouit dans la forêt. Le vent souffla à nouveau, emportant la présence de la créature aussi soudainement qu'elle était apparue.

Nyssa, la gorge nouée, se tourna vers son groupe, ses yeux emplis de détermination. « Ce n'est pas un avertissement. C'est une vérité. » Elle marqua une pause, puis ajouta avec une voix ferme. « Nous avons encore un long chemin à parcourir. Et peu importe ce qui nous attend, nous ne ferons pas marche arrière. »

Le groupe se resserra autour d'elle, chacun prêt à affronter les mystères qui se dessinaient devant eux. Mais dans l'air, une question persistait. Une question qu'ils n'étaient pas prêts à affronter encore : qui tirait vraiment les ficelles de leur destin ? Et plus important encore... à quel prix ?

La brume qui s'était dissipée en même temps que la silhouette mystérieuse laissait place à un silence lourd et presque oppressant. Les arbres semblaient murmurer entre eux, leurs branches grattant l'air comme des doigts longs et squelettiques. Nyssa inspira profondément, sentant la tension se resserrer autour d'elle comme un étau invisible. Chaque fibre de son être hurlait qu'il y avait quelque chose de plus, quelque chose de profondément enfoui, et que la réponse à cette énigme était tout sauf simple.

Le groupe s'était resserré autour d'elle, une unité silencieuse, mais palpable. Kalen, comme toujours, était le premier à briser le silence. Il s'approcha d'un pas prudent, observant Nyssa avec une inquiétude non dissimulée dans les yeux.

« Tu crois à ce qu'elle a dit ? » Il n'avait pas besoin de préciser de quelle "elle" il parlait. La créature énigmatique était désormais le seul sujet de conversation, et la question était sur toutes les lèvres, bien qu'elle ne soit jamais posée de façon aussi directe par les autres membres du groupe.

Nyssa haussait légèrement les épaules, son regard fixé sur l'endroit où la brume s'était complètement dissipée, laissant place à un vide presque inquiétant. « Ce n'était pas un avertissement, Kalen. C'était une provocation. » Elle se tourna vers lui, ses yeux pleins d'une détermination glaciale. « Elle veut que l'on cherche plus loin. Et je vais le faire. » Sa voix était ferme, sans hésitation, mais au fond de son esprit, quelque chose la perturbait. Elle savait que chaque mot prononcé par la créature n'était pas anodin. Tout était une clé, un indice.

« Mais pourquoi nous ? Pourquoi maintenant ? » Kalen rétorqua, un certain désespoir commençant à se faire sentir dans sa voix. « Qu'est-ce que tout ça signifie pour nous, pour notre quête ? »

Nyssa se redressa et serra les poings. « Cela signifie que tout ce que nous pensions savoir est faux. » Elle laissa échapper un soupir lourd, comme si elle avait elle-même du mal à accepter cette vérité. « Nous n'avons pas été envoyés ici pour détruire un simple ennemi. Il y a un jeu bien plus ancien en cours, et si nous voulons survivre, il va falloir comprendre comment il fonctionne. »

Kalen ne répondit pas tout de suite. Il se contenta de la regarder, ses yeux brillant d'une incertitude qu'il n'avait pas l'habitude de montrer. Il avait toujours suivi Nyssa avec une confiance absolue, mais aujourd'hui, cette confiance semblait vaciller, fragilisée par la découverte d'une réalité bien plus vaste, plus impitoyable.

« Qu'allons-nous faire, maintenant ? » demanda-t-il enfin, brisé par l'ampleur des choix à venir.

Nyssa s'avança, son regard déterminé se posant sur chaque membre du groupe. « Nous poursuivons notre mission, » dit-elle d'une voix résolue. « Mais nous devons être plus intelligents. Nous devons nous préparer à découvrir la vérité, et à tout sacrifier pour l'obtenir. »

Les autres acquiescèrent sans mot dire. Ils savaient que Nyssa avait raison. Ils étaient déjà trop loin dans cette quête pour faire marche arrière. Chaque membre du groupe avait ses propres démons à affronter, ses propres raisons de se battre, et désormais, leur chemin était inextricablement lié à celui de Nyssa. Mais l'incertitude, cette ombre flottante, était plus présente que jamais.

Les heures passèrent, et le groupe reprit sa route, suivant Nyssa dans un silence lourd, comme si tout le monde sentait que quelque chose allait changer, que leur monde allait basculer d'une manière ou d'une autre. Ils traversaient la forêt sans un mot, marchant à travers la pénombre, leurs visages tendus, leurs sens en alerte.

Mais bientôt, le paysage commença à changer. La forêt dense laissa place à une clairière étrange, baignée d'une lumière surnaturelle. Le sol était parsemé de pierres anciennes, couvertes de mousse, et au centre de cette clairière se dressait une grande structure en ruine, une sorte de temple dont l'architecture semblait aussi ancienne que le monde lui-même. Il était marqué de symboles que Nyssa ne reconnaissait pas, des glyphes énigmatiques gravés dans la pierre, presque vivants sous l'effet de la lumière qui les illuminait faiblement.

Le groupe s'arrêta devant l'entrée du temple, un sentiment étrange montant en eux. Il y avait quelque chose de puissant ici, une force ancienne et dangereuse. Nyssa s'avança, déterminée, mais quelque chose dans l'air lui faisait grincer des dents. Ce temple, cette ruine, semblait attendre quelque chose, mais quoi ?

Kalen s'approcha lentement de Nyssa, la voix basse, presque un murmure. « Tu crois que c'est là que la réponse nous attend ? »

Nyssa hocha la tête sans regarder Kalen. « Ça doit l'être. » Elle s'approcha de l'entrée, une pression invisible pesant sur son cœur. Le temple semblait émaner une énergie dense, comme s'il respirait avec elle. Chaque pas qu'elle faisait la rapprochait de quelque chose de plus grand, quelque chose qu'elle n'arrivait pas encore à cerner.

La porte du temple s'ouvrit lentement, sans bruit, comme si elle avait été attendue. Un vent froid souffla à l'intérieur, faisant frissonner la peau de Nyssa. La pièce intérieure était vaste, presque infinie, et au centre, un autel ancien trônait, recouvert de poussière et de toiles d'araignée, mais quelque chose brillait faiblement au-dessus de lui.

Nyssa s'avança d'un pas assuré, sentant une présence qui la guidait vers cet autel. C'était là que tout allait se jouer. La vérité, la vengeance, et peut-être même la rédemption. Mais à quel prix ?

« Il est temps de découvrir ce qui nous attend ici, » murmura-t-elle. Ses yeux se firent perçants alors qu'elle tendait la main vers l'objet qui reposait sur l'autel, un artefact vieux de plusieurs siècles, portant les mêmes symboles que ceux gravés dans les murs extérieurs du temple.

Mais alors qu'elle s'apprêtait à le saisir, une voix résonna dans l'air, forte et autoritaire, venant de nulle part.

« Tu n'es pas prête, Nyssa Valcourt. »

La voix vibra dans les murs, emplissant chaque recoin du temple, comme si elle venait des pierres elles-mêmes. Nyssa se figea. Elle avait l'impression que son cœur s'était arrêté. Qui parlait ? Et pourquoi cette voix semblait si... familière ?