J'AI SIGNÉ UN PACTE AVEC LE DIABLE

Ryann fixa son écran d'ordinateur, perdu dans ses pensées. L'horloge du cybercafé affichait 23h47, et dehors, la nuit de Cotonou était calme, presque trop calme.

Il venait de lire, pour la centième fois, le dernier message de Mélissa.

> "T'es un bon gars, Ryann... Mais je préfère quelqu'un de plus ambitieux. Tu comprends, non ?"

Son cœur se serra. Il comprenait trop bien. Il n'était pas assez. Pas assez riche. Pas assez populaire. Pas assez cool.

La rage bouillonnait en lui. Pourquoi la vie était-elle si injuste ? Il bossait dur à l'école, aidait sa famille, évitait les mauvaises fréquentations... mais au final, c'étaient toujours les autres qui avaient tout.

C'est à ce moment-là qu'il l'entendit.

Une voix. Grave. Profonde. Derrière lui.

- Si tu pouvais changer tout ça... Tu le ferais ?

Ryann sursauta et se retourna brusquement. Un homme était assis quelques rangées plus loin, plongé dans l'ombre. Impossible de voir son visage, mais son regard brillait d'un éclat étrange.

- Qui êtes-vous ?

L'homme esquissa un sourire.

- Un ami... Un allié.

Il tapota lentement la table, comme pour marquer un rythme invisible.

- Je t'ai observé, Ryann. Je connais tes rêves. Je connais tes frustrations. Et je peux t'aider.

Ryann hésita. Il aurait dû partir. Mais il n'en fit rien.

- Comment ça, m'aider ?

L'homme se pencha légèrement en avant.

- Et si je te disais... que je peux te donner tout ce que tu désires ? Argent, popularité, intelligence, pouvoir... et même Mélissa.

Un frisson parcourut l'échine de Ryann.

- Quel est le prix ?

Le sourire de l'homme s'élargit.

- Oh... Rien d'important. Juste une signature. Un simple pacte.

À ce moment précis, toute la ville sembla retenir son souffle.

* *

*

Le silence était lourd.

Le cybercafé semblait plus sombre, plus froid. Ryann déglutit difficilement. L'homme en face de lui posa une feuille sur la table. Un papier jauni, usé, mais avec des inscriptions étranges qui semblaient... bouger.

- Lis.

Les lettres dansaient devant ses yeux. Un frisson glacé lui parcourut l'échine.

> "En signant ce pacte, je renonce à mon ancienne vie. En échange, je reçois ce que je désire... Mais chaque faveur accordée aura son prix."

- C'est quoi ce délire ? murmura Ryann, le cœur battant.

L'homme esquissa un sourire.

- Rien qu'un simple engagement... Comme une promesse. Une opportunité de changer ton destin.

Ryann serra les poings. Il en avait marre d'être rejeté. Marre d'être le mec "bien" qui finissait toujours dernier. Si un simple papier pouvait tout changer... Pourquoi pas ?

- Je dois signer avec quoi ? demanda-t-il.

L'homme fit glisser un stylo... Non. Pas un stylo. Une plume noire, luisante, qui semblait dégager une chaleur étrange.

- Avec ton sang.

Ryann sentit une alarme intérieure se déclencher. C'était trop bizarre. Trop intense. Mais une petite voix au fond de lui chuchotait :

"Qu'as-tu à perdre ?"

Lentement, il attrapa la plume. Une douleur fulgurante lui traversa la main. Comme si quelque chose le mordait.

- AHH !

Une goutte de sang coula sur le parchemin... et immédiatement, les lettres devinrent écarlates. Le papier vibra sous ses doigts.

L'homme le fixa, son sourire s'étirant encore plus.

- Bienvenue dans ta nouvelle vie, Ryann.

À cet instant précis, les lumières du cybercafé s'éteignirent.

L'obscurité avala tout.

Le cybercafé devint un tombeau de silence. Ryann sentit une vague de chaleur parcourir son bras... puis son corps tout entier. Comme si quelque chose pénétrait en lui.

- C'est fait.

La voix de l'homme résonna dans l'ombre. Soudain, les écrans du cybercafé s'allumèrent tous en même temps, affichant des visages flous, des chiffres, des noms. Un immense réseau... Des données qui défilaient à une vitesse folle.

Ryann cligna des yeux. Il comprenait tout. Les codes, les algorithmes, les failles.

- C'est quoi, ça ? balbutia-t-il.

L'homme s'approcha, posant une main glaciale sur son épaule.

- Le savoir. La puissance. La clé de tout ce que tu as toujours voulu.

Un bip résonna. Son téléphone vibra. Il baissa les yeux :

1 000 000 FCFA VIREMENT REÇU

Ryann manqua de lâcher l'appareil. Un million ?!

- C'est une avance. murmura l'homme. Pour voir ce que tu feras avec...

Ryann sentit son cœur s'emballer. L'argent. La reconnaissance. La revanche. Tout était réel.

Mais alors qu'il savourait cette soudaine ascension, un écran clignota. Une image apparut. Mélissa.

Elle souriait sur une photo, mais son regard semblait inquiet. Un frisson parcourut l'échine de Ryann.

- Pourquoi elle est là ? demanda-t-il, la gorge nouée.

L'homme ricana.

- Chaque chose a son prix.

Une alarme retentit soudainement dans le cybercafé. Des silhouettes approchaient à l'extérieur. La police.

- À toi de jouer maintenant, Ryann. Montre-moi si tu es digne du pacte.

Les sirènes hurlaient. Ryann avait trois secondes pour choisir : courir... ou affronter son destin.