Chapitre 3 3

"Elle est grande, aux yeux gris perçants, avec de longs cheveux châtain clair." Sam semblait savourer chaque mot. "Son visage est devenu le sujet de toutes les conversations. J'ai entendu dire que certains gars envisagent déjà de l'inviter à sortir."

Une tension soudaine s'empara de moi. Mes muscles se tendirent, une alerte sourde grondant en moi. Pourquoi cette réaction ? Je ne connaissais pas cette Rory.

Je voulais réprimander Sam pour son insistance, pour sa manière de vouloir me déstabiliser. Mais je savais qu'il agissait ainsi par amusement, cherchant simplement à me taquiner. Après tout, il n'y avait pas de mal à cela.

"Rory ?" Clara sembla réfléchir un instant. "D'après ta description, Sam, je crois que c'est la nouvelle étudiante en chimie. Elle est jolie, en effet."

"Très jolie," confirma Sam d'une voix rauque, ses yeux brillant de malice lorsqu'ils croisèrent les miens dans le miroir.

"Tu es incorrigible, Sam," soupirai-je, passant une main lasse dans mes cheveux. "Peut-être que l'un de vous devrait affronter Simon à ma place aujourd'hui. Ce ne serait pas une si mauvaise idée, non ?"

Ainsi, malgré mes tentatives pour rester discret, il semblait que Rory avait déjà captivé l'attention de tous. Et moi, je me retrouvais au centre de cette nouvelle intrigue, bien malgré moi.

Le véhicule s'arrêta brusquement, les pneus crissant sur l'asphalte humide. À l'intérieur, une tension palpable envahit l'habitacle, chaque membre du groupe conscient de l'urgence de la situation. Le silence fut brisé par Mark, sa voix empreinte de détermination.

"Assez de tergiversations. Simon et sa meute franchissent des limites de plus en plus audacieuses, semant la terreur sur leur passage. Il est grand temps de les confronter, de les exposer au grand jour ou, à défaut, de leur arracher une confession avant que la police ne mette la main sur les indices."

Un murmure d'accord parcourut le groupe, chacun réalisant le poids de la responsabilité qui pesait sur leurs épaules. Clara, le visage marqué par l'inquiétude, intervint.

"La dernière chose que nous souhaitons est que les autorités envisagent une explication surnaturelle. Si le lien avec les activités alpha ou les rumeurs de loups-garous se propagent, notre secret pourrait être compromis."

Sam, le regard déterminé, tourna la clé de contact, mettant fin au silence oppressant. "Il est temps d'agir. Nous ne resterons pas là à spéculer. Nous devons mettre un terme aux agissements imprudents de Simon et protéger notre anonymat avant que des soupçons ne naissent."

Le moteur rugit alors que la voiture redémarrait, fonçant vers l'inconnu, résolus à affronter les dangers qui les attendaient.

Alors que nous garions la voiture sur la fine bande de gravier longeant la lisière de la forêt urbaine, nous descendîmes en silence. Les pins majestueux encadraient l'entrée, leurs cimes effilées se dressant fièrement vers le ciel. Un voile d'obscurité semblait envelopper la forêt, comme si chaque pas en son sein nous éloignait un peu plus de la réalité quotidienne.

Le gravier crissait sous nos bottes tandis que nous nous enfoncions dans l'ombre apaisante des arbres. Les branches entrelacées formaient une canopée dense, filtrant la lumière du jour et créant une atmosphère feutrée. Après environ quinze minutes de marche, nous atteignîmes une vaste clairière, où je ressentis la présence de plusieurs individus, leurs intentions palpables, un mélange d'excitation et de tension flottant dans l'air.

Une branche se prit sous les bottes de Clara, mais aucun de nous ne fit de remarque. Nous continuâmes d'avancer, la tension montant à chaque pas. Les respirations devenaient plus lourdes, chacun se demandant comment cette rencontre allait se dérouler.

Dans cette région, les rassemblements entre meutes de loups-garous étaient connus pour leur intensité, surtout compte tenu des tensions persistantes menaçant de déclencher une guerre ouverte. En arrivant dans la clairière, nous découvrîmes un grand feu de joie illuminant la scène, une trentaine de personnes réunies autour, leurs visages éclairés par les flammes dansantes. Un sourire se dessina sur mon visage en les voyant, la communauté des loups-garous, unie malgré nos différends.

Un homme imposant, chauve et barbu, s'avança en riant. "Le pack de la lune!" s'exclama-t-il. Je lui serrai la main chaleureusement. "Ça fait longtemps, Sebastian." "Effectivement," répondit-il en me fixant intensément tout en serrant ma main, avant de sourire. "Vous avez bien mérité de vous installer, Simon, n'est-ce pas?" Je hochai la tête gravement. "Vous avez tous les deux l'opportunité de conclure les choses aujourd'hui."

Au cœur de la forêt dense, une tension palpable envahit l'air. Les murmures de la foule s'estompent, laissant place à un silence lourd. Soudain, un rugissement fend l'air, et un immense loup au pelage argenté émerge des ombres, ses yeux perçants fixant intensément le cercle formé par les arbres.

Je me tiens face à lui, mon cœur battant la chamade. Les anciens du clan, leurs visages graves, observent en silence. Le feu de camp crépite à ma gauche, ses flammes dansant et projetant des ombres mouvantes sur les troncs environnants.

"Simon," dis-je d'une voix ferme, "ces attaques récentes portent la marque de ton clan. Pourquoi semer la terreur parmi les humains ?"

Simon, le loup argenté, me toise de haut. "Tu oses m'accuser sans preuve tangible ?" gronde-t-il. "Mon clan a toujours respecté la frontière entre nos mondes. Les meurtres sont l'œuvre de traîtres, pas de nous."

Je serre les poings, sentant la colère monter. "Les preuves sont accablantes, Simon. Les empreintes, les témoins... tout pointe vers toi. Si tu es innocent, prouve-le."

Un silence s'installe, lourd de menaces implicites. Finalement, Simon abaisse la tête. "Très bien," dit-il d'une voix rauque. "Un combat singulier. Si je perds, mon clan se retire et n'interfère plus avec les humains."

Les anciens acquiescent, traçant un cercle autour de nous. Le duel est accepté. La tension est à son comble alors que nous nous préparons à l'affrontement, conscients que l'issue de ce combat déterminera le destin de nos peuples.

Dans l'arène, l'odeur de la terre humide se mêlait à celle de la tension palpable. Les spectateurs, une mer de regards avides, formaient un cercle autour de nous. Simon, son regard perçant fixé sur moi, se tenait prêt. Les murmures s'éteignirent soudainement, laissant place à un silence lourd.

Les règles étaient claires : en cas de défaite, mon pack fusionnerait avec le sien, et je deviendrais un loup solitaire. Les enjeux étaient élevés, l'issue incertaine. Pourtant, je hochai la tête, déterminé.

Mark, Sam, Clara et les autres membres des meutes observaient, haletants, conscients de la gravité du moment. Simon était réputé pour ses attaques fulgurantes, capables d'affaiblir n'importe quel adversaire en un clin d'œil. Mais je n'étais pas un combattant ordinaire. Ayant affronté de nombreux ennemis, je savais que sous-estimer Simon serait une erreur, mais je croyais en mes chances.

Après des mois de tensions et de confrontations verbales incessantes, il était temps de mettre fin à ce conflit, même si cela signifiait sacrifier une partie de ma fierté. Mais l'idée de rejoindre Simon et de perdre mon identité me révoltait. C'est pourquoi j'avais insisté pour que des représentants de chaque meute soient présents, témoins de ce combat décisif.

Sans détour, Simon et moi nous élancâmes l'un vers l'autre. Je sentis une vague de chaleur envahir mon corps, mes muscles se tendirent, et une énergie primale s'éveilla en moi. Mon esprit se libéra des contraintes humaines, laissant place à une conscience plus ancienne. Mon corps se métamorphosa : une fourrure épaisse et grise recouvrit ma peau, mes articulations se réagencèrent avec un craquement sinistre, et une douleur lancinante parcourut mes dents alors qu'elles se transformaient en crocs acérés. Mes yeux s'élargirent, ma vision s'accrut, et je vis Simon sous sa forme lupine, sa fourrure noire brillant sous la lumière.

Un grondement sourd échappa de ma gorge. Simon répondit par un grognement guttural. La tension était à son comble.

Simon, toujours aussi audacieux, bondit vers moi, ses crocs prêts à mordre. Son mouvement fut si soudain que je n'eus que peu de temps pour réagir. Je me décalai rapidement sur le côté, me retrouvant près du feu. Ma queue effleura les braises, et je sentis une chaleur intense. La foule retint son souffle, captivée par l'intensité du combat.

Sans perdre une seconde, Simon se redressa et se lança à nouveau à l'assaut. Le duel ne faisait que commencer, et l'issue restait incertaine.

Dans l'arène, l'excitation est à son comble. Les spectateurs retiennent leur souffle, attendant le début du combat tant attendu. Simon et moi échangeons un regard déterminé avant de nous élancer l'un vers l'autre. Nos corps s'entrechoquent avec une force telle que le sol vibre sous l'impact. La poussière s'élève autour de nous, obscurcissant momentanément la vision de la foule.

Les muscles tendus, je sens la puissance des énormes pattes de Simon cherchant à me maîtriser. Il appuie de tout son poids, tentant de me forcer au sol. Je lutte de toutes mes forces, refusant de céder. Chaque fibre de mon être est consacrée à repousser son emprise.

Une sensation étrange envahit mon esprit, une obscurité menaçant de m'envahir. C'est comme si la force de Simon cherchait à me subjuguer, à me faire abandonner avant même que le combat ne commence réellement. Mais je repousse cette pensée, me concentrant sur l'instant présent.

Je me remémore soudainement un visage familier : des yeux gris et ovales, des cheveux bruns tombant en mèches désordonnées sur le visage, un sourire timide. La vision est fugace, mais elle me donne une nouvelle détermination.

« J'ai laissé tomber mon stylo. Pourriez-vous le remettre, s'il vous plaît ? »

La voix douce résonne dans ma mémoire, me rappelant pourquoi je me bats. La foule murmure, surprise par cette distraction inattendue. Mais je ne peux pas me permettre de me laisser distraire. Simon profite de ce moment d'inattention pour épingler l'une de mes pattes au sol, son poids écrasant.

La bataille semble déjà perdue. Si Simon parvient à immobiliser l'autre patte, tout est fini. Mais une flamme de défi s'allume en moi. Je puise dans mes réserves, rassemblant chaque once de force et de volonté. Mon esprit se focalise sur l'image de ce sourire timide, sur la voix douce qui m'appelle à la victoire.

La colère gronde en moi, une énergie brute et inarrêtable. C'est comme un geyser bouillonnant, prêt à exploser. Ma vision se trouble de rouge, et un grondement sourd s'échappe de ma gorge. Je ne peux pas être vaincu ainsi.

Soudain, un changement. Une vague de puissance m'envahit, plus forte que tout ce que j'ai ressenti auparavant. Mon pouvoir magique s'éveille, vibrant à travers chaque cellule de mon corps. Je sens Simon se relâcher sous l'effet de cette nouvelle énergie.

D'un mouvement rapide, je repousse Simon avec une seule patte, le faisant voler en arrière. La foule est en ébullition, hurlant de surprise et d'excitation face à ce retournement de situation spectaculaire.