Chapitre 2 2

Son père ajoute : « Les Alphas portent la meute en eux, un lien indéfectible qui les unit comme un seul être. Vous, en revanche, êtes étrangère à ce monde. Pour établir une connexion avec lui, il vous faudra emprunter une autre voie. Sachez qu'il pourra exercer une certaine autorité sur vous, non par méchanceté, mais par nature. Acceptez-le et apprenez à comprendre son ego. »

Aella esquisse un sourire malicieux. « Peut-être que je devrais lui donner un nom, alors. »

Mes oreilles frémissent. Me nommer ? Quelle audace ! Comme si j'étais un simple animal de compagnie !

Elle réfléchit à voix haute : « Et si je l'appelais Alpha ? »

Oh non. Certainement pas. Je ne veux pas de ce nom stéréotypé.

Son père secoue la tête. « Non, cela ne peut être son nom. Il est déjà un Alpha. Il lui faut un véritable nom, digne d'un roi. »

« Comment l'appellerais-tu, papa ? » demande Aella en penchant la tête sur le côté.

Son père m'observe attentivement, comme s'il scrutait mon âme. Je soutiens son regard, curieux de voir quel jugement il portera sur moi. Son expression se voile d'une certaine mélancolie.

« J'ai connu un roi autrefois. C'était un guerrier inébranlable, un meneur craint et respecté. Il se nommait Conal. »

Conal ? Mon cœur rate un battement. Ce nom résonne dans mon esprit comme un écho du passé. Se pourrait-il que...? Les histoires de mon père me reviennent brusquement, évoquant un homme d'honneur et de bravoure, un certain Branson. Branson le Brave, disait-on. Mais mon père l'avait décrit comme disparu depuis des années.

« J'aime ce nom. Conal », dit Aella d'une voix douce, et je me crispe. L'entendre prononcer ce nom m'ébranle. Elle m'attribue l'identité de mon père, et une lueur ancienne s'éveille en moi.

« Tu me raconteras l'histoire de ce roi un jour ? » demande-t-elle à son père.

Il hoche la tête avant de se lever. « Un jour, oui. » Son regard se perd dans le lointain, comme s'il revivait un passé oublié. « En attendant, pourquoi ne retournerais-tu pas à la maison chercher les restes de chevreuil ? Ils n'ont pas été brûlés hier soir, et ils leur seront utiles. »

« Merci, papa ! » Aella se redresse d'un bond et l'enlace avec affection. « Merci de m'avoir permis de les garder. »

« Je te les ai laissés parce qu'ils te protègeront », précise-t-il, son ton grave. « Mais souviens-toi : ils ne sont pas de simples compagnons. Les loups ne toléreront jamais d'être traités en subalternes. Ce sont des êtres libres, et tu devras les considérer comme tels. »

Tobias, savais-tu que Branson le Brave était en réalité cet homme ? demandai-je à mon frère à travers notre lien mental.

Non, je l'ignorais, répond-il avec surprise. Mais c'était un guerrier légendaire. Il a sauvé le royaume de Clearwater autrefois.

Branson l'a fait. S'il a été le plus fidèle allié de mon père et un héros du passé, alors peut-être pourra-t-il, sans le savoir, m'aider à restaurer mon royaume. La sorcière nous a conduits ici à cause d'Aella, et elle seule pourra briser le sort qu'elle nous a jeté... mais cela prendra des années. Pourtant, une autre vérité se dessine lentement dans mon esprit : si le père d'Aella connaissait le mien, ce n'est peut-être pas une simple coïncidence. Peut-être que le destin nous a réellement menés ici pour une raison bien plus profonde encore.

Aella s'enfuit et Branson nous laisse seuls dans la cour. Tobias, il pourrait m'aider à récupérer mon trône.

Je ne sais pas, Malaki. Il ne me semble pas être un héros de guerre endurci.

Mais il l'est , dis-je. Mon père a fait l'éloge de lui. Je ne peux m'empêcher de penser qu'il est ici pour une raison. Pourquoi un tel homme se cacherait-il dans les montagnes au lieu de prendre la place qu'il mérite si manifestement ?

J'ai besoin d'en savoir plus sur lui et de trouver mes réponses.

Nous sommes là pour qu'Aella brise notre charme.

Oui, nous le sommes, mais mon esprit se tourne vers le futur quand elle le fera. Avec un grand guerrier comme Branson à mes côtés, je peux sûrement reconquérir mon royaume. Je peux faire tomber le Roi du Feu et venger notre famille.

Aella revient avec de la viande à la main et propose la nourriture à Tobias. Elle est le premier pas vers ma liberté, cette petite créature qui court et se cache comme Tobias et moi.

En regardant les montagnes, je me rends compte que c'est tout notre sanctuaire. Ensemble, nous pouvons devenir forts et vaincre nos ennemis.

Peut-être qu'être un loup n'est pas si mal après tout. Branson dit que je suis un alpha, et même si je n'en ai pas eu envie, d'une certaine manière, je le suis. Je suis le prochain roi et je reprendrai mon royaume. Qu'est-ce qu'être un loup peut me montrer sur le fait d'être un leader ou sur Branson, d'ailleurs ?

«Conal, viens ici, mon garçon. J'ai de la viande pour toi », m'appelle Aella par mon nouveau nom et celui de mes pères. La fierté me remplit pour la première fois depuis des jours. C'est tellement étrange qu'elle me donne un sentiment d'espoir.

Je la regarde pour la première fois, je la regarde vraiment. Elle a un esprit amical en elle maintenant que j'y pense. Aella sera un jour une puissante sorcière, tout comme celle qui nous a transformés. Elle peut m'aider d'une manière que je ne peux même pas encore voir.

Je dois la protéger à tout prix.

Oui, nous le faisons tous les deux , Tobias me répond, mais je ne voulais pas le lui dire. Il n'aimerait pas que je pense utiliser Aella comme outil de vengeance. Je ne peux pas lui faire part de mes projets, pas encore.

Je dois devenir alpha et garder mes secrets. J'ai besoin de pouvoir sur lui et sur elle. Debout, je marche vers Aella, prêt pour la première fois à me reprendre en main et à devenir le roi alpha.

Aella

Aujourd'hui, quatre ans plus tard

Vivre dans les montagnes avec papa et mes loups n'est pas aussi solitaire que je le pensais quand je suis arrivé ici. Les tâches ménagères m'occupent la moitié de la journée et d'autres moments que je passe à explorer les collines et les vallées entre les montagnes. Aujourd'hui, ce n'est pas différent.

"A quoi je ressemble?" Je demande à Tobias, qui est assis à côté de moi sur la colline pleine de fleurs. Je mets la couronne de fleurs que j'ai confectionnée sur ma tête et lui souris. "Ne t'inquiète pas, je t'en ai fait un aussi." Je me penche sur mes genoux et place le deuxième sur sa tête. «Regarde-toi, mon beau garçon. Loup de

À flanc de montagne ! »

Tobias n'est pas excité par mes folies. Au lieu de cela, il penche la tête et me pousse le bras, voulant que je le caresse. Je le fais, en accordant à mon meilleur ami l'attention dont il a besoin. Il se passe rarement un moment dans ma vie sans qu'il ne soit avec moi.

Je regarde le soleil et je vois qu'il commence à baisser. Le coucher du soleil sera bientôt là et je dois rentrer à la maison pour le dîner. Papa devrait arriver peu de temps après avoir passé la journée à travailler sur une clôture pour nos moutons. Habituellement, je l'aidais, mais j'avais des vêtements à laver et je passais la journée à nettoyer la maison. Le printemps est à nos portes et le temps se réchauffe, ce qui me donne une raison d'ouvrir les fenêtres et les portes.