Chapitre 5 Chapitre 5

Une menace silencieuse.

Cela avait commencé par une chaleur diffuse, une sensation presque imperceptible sous sa peau. Une tension électrique, logée au creux de sa poitrine, pulsant au même rythme que son cœur. Au début, Eliza avait cru à la fatigue, aux nerfs à vif à force d'être enfermée dans un monde qui ne voulait pas d'elle. Mais ce n'était pas De l'épuisement. C'était autre chose. Quelque chose de bien plus insidieux.

C'était lui.

Kaelan.

Elle ne comprenait pas comment c'était possible, mais son absence lui pesait physiquement, comme si quelque chose en elle s'effritait chaque fois qu'il s'éloignait trop. C'était une oppression invisible, une force qui la poussait à chercher sa présence, à le trouver dans cette immensité de forêt et de regards hostiles. Elle détestait ça. Détestait cette sensation de ne pas être maîtresse de son propre corps.

Depuis leur dernière altercation, il avait gardé ses distances, un mur de glace entre eux, impénétrable. Il faisait comme si elle n'existait pas, comme si elle n'était qu'un problème à contourner, un fardeau à supporter jusqu'à ce qu'une solution se présente.

Eliza, elle, luttait contre cette attraction insensée. Elle refusait d'être prisonnière d'un lien qu'elle n'avait jamais voulu. Mais son corps ne comprenait pas la logique. Son corps l'appelait à lui.

Elle le trouva malgré elle, près de la clairière où s'entraînaient les guerriers de la meute. Il était là, torse nu, sa peau luisant d'une fine pellicule de sueur, chaque muscle tendu sous l'effort. Il frappait un adversaire avec une précision implacable, un spectacle de puissance brute qui fit tressaillir quelque chose en elle.

L'air autour d'eux vibra lorsqu'il tourna la tête vers elle.

Son regard s'assombrit aussitôt, comme s'il avait senti sa présence bien avant qu'elle n'arrive. Il se redressa lentement, laissant son adversaire reprendre son souffle, et s'approcha d'elle sans un mot.

- Pourquoi es-tu là ?

Sa voix était basse, grondante.

Eliza ouvrit la bouche pour répondre, mais rien ne vint. Que pouvait-elle dire ? « Je ne peux pas m'empêcher d'être près de toi » ? Non. Jamais.

Elle serra les poings, luttant contre l'envie de tendre la main pour effleurer sa peau brûlante.

- Je... Je voulais juste voir à quoi ressemblait un entraînement, lâcha-t-elle enfin, se haïssant instantanément pour la faiblesse de son excuse.

Kaelan plissa les yeux, son regard fouillant le sien.

- Mens-moi encore, humaine, et je te promets que tu le regretteras.

Son ton n'avait rien d'une menace vide. Il n'était pas du genre à jouer avec les mots.

Eliza détourna les yeux, cherchant à se reprendre.

- Ce lien... Il me tire vers toi, avoua-t-elle à contrecœur.

Un éclair de quelque chose-de la frustration, du rejet, peut-être autre chose-traversa le regard de Kaelan.

- Tu crois que je ne le ressens pas ? cracha-t-il.

Il s'approcha davantage, réduisant à néant l'espace entre eux.

- Ce n'est pas une bénédiction, Eliza. C'est une malédiction.

Elle se mordit l'intérieur de la joue pour ne pas réagir. Oui. Elle savait. Mais elle ne pouvait pas nier ce que son corps réclamait.

Un raclement de gorge les fit sursauter. Un messager venait d'arriver, tenant une enveloppe froissée entre ses doigts. Il la tendit à Eliza, évitant soigneusement de croiser le regard de Kaelan avant de repartir sans un mot.

L'atmosphère se figea lorsqu'elle ouvrit la lettre.

**Pars. Avant qu'il ne soit trop tard. Avant que tu ne sois enterrée sous cette terre.**

Son sang se glaça.

Kaelan arrachait déjà le papier de ses mains, ses yeux courant sur les lignes griffonnées. Une colère sourde, presque animale, déforma ses traits.

- Qui t'a donné ça ? demanda-t-il d'une voix tranchante.

Eliza secoua la tête.

- Je... Je ne sais pas.

Kaelan froissa la lettre dans sa paume, la respiration lourde. Un silence pesant s'installa entre eux. Puis, brusquement, il pivota sur ses talons et se dirigea vers la sortie du terrain d'entraînement.

- Reste ici.

Eliza cligna des yeux.

- Pardon ?

- Ne bouge pas d'un putain de centimètre.

Et il disparut.

Eliza resta là, le cœur battant à tout rompre, la menace de cette lettre gravée dans son esprit.

Quelqu'un voulait qu'elle parte.

Ou qu'elle meure.

Et Kaelan... Il venait de réagir comme si cette idée lui était insupportable.