Chapitre 2 Chapitre 2

Prisonnière d'un monde inconnu.

Le claquement brutal du verrou résonna dans l'espace restreint, scellant définitivement le sort d'Eliza.

Elle était prisonnière.

L'air dans la cellule était froid, chargé d'une odeur âpre de pierre humide et de terre battue. Les murs de pierre brute enfermaient la pièce dans une obscurité partielle, percée seulement par la faible lueur d'une torche accrochée à l'extérieur. Une chaleur tremblotante dans un espace où elle n'était pas la bienvenue.

Elle recula lentement jusqu'au mur et y posa ses mains, cherchant un semblant d'ancrage, quelque chose de tangible pour calmer la tempête dans son esprit. Son cœur battait trop fort, un tambour affolé dans sa poitrine, incapable d'accepter la brutalité de la situation.

Quelques heures plus tôt, elle était encore une simple humaine qui n'avait rien à voir avec ce monde. Maintenant, elle était liée à l'Alpha le plus redouté du continent et traitée comme une menace.

- *Je ne devrais pas être là...*

Le murmure lui échappa dans un souffle tremblant, comme si le dire à voix haute pouvait inverser le cours des choses. Mais rien ne changea. Les pierres restaient dures sous ses doigts, le froid continuait de ronger ses os, et la porte en bois massif demeurait impénétrable.

Des bruits de pas résonnèrent dans le couloir. Lourds. Puissants.

Kaelan.

Elle le savait avant même qu'il n'apparaisse dans l'encadrement de la porte. Son énergie envahissait tout avant même qu'il ne parle, une force brute et indomptable qui lui hérissa la peau. Il ne franchit pas le seuil, restant dans l'ombre, mais elle pouvait voir le scintillement doré de son regard, ce regard de prédateur qui pesait sur elle avec une intensité suffocante.

- Parle.

Un ordre, sec, sans appel.

Eliza releva lentement la tête, serrant les poings pour empêcher ses doigts de trembler.

- Je n'ai rien à dire.

Un grondement bas roula dans la gorge de Kaelan, un avertissement.

- Tu es arrivée ici par accident, et pourtant, te voilà liée à moi comme si les dieux eux-mêmes l'avaient voulu. Ce n'est pas une coïncidence.

- Crois-moi, si j'avais eu le choix, je serais loin d'ici, répliqua-t-elle, la voix plus tranchante qu'elle ne l'aurait voulu.

Un silence pesant s'installa.

Kaelan la fixa longuement, comme s'il cherchait une faille dans son masque, une preuve qu'elle mentait, qu'elle était une espionne ou pire, une menace déguisée sous des traits inoffensifs. Mais elle n'avait rien à cacher. Elle était aussi perdue que lui.

- Alors pourquoi toi ? demanda-t-il finalement, un murmure glacé dans l'obscurité.

Eliza secoua la tête, incapable de répondre. Elle n'en savait rien.

Elle le vit inspirer profondément, comme s'il luttait contre une colère sourde, avant de tourner brusquement les talons.

- Reste ici. Jusqu'à ce qu'on trouve un moyen d'annuler ce maudit lien.

Et il disparut.

***

Kaelan traversa les couloirs de pierre d'un pas rageur, la mâchoire serrée, les poings crispés.

Tout en lui rejetait cette situation.

Il avait attendu ce rituel comme une formalité, un fardeau nécessaire pour assurer la stabilité de la meute. Il n'avait jamais voulu d'une compagne, encore moins d'une humaine sans lignage, sans pouvoir, sans rien qui puisse justifier une telle anomalie.

Mais le lien était là, brûlant sous sa peau comme un fer rouge, insidieux et indestructible.

Les anciens l'attendaient dans la grande salle du conseil, regroupés autour d'une immense table circulaire en bois sculpté. Des visages marqués par le temps, des regards lourds d'une sagesse qu'il ne voulait pas entendre.

- Vous savez pourquoi je suis ici, lança-t-il sans préambule.

Les murmures s'élevèrent, un mélange de curiosité et de tension.

- Nous avons entendu ce qui s'est passé, répondit un vieil homme en s'adossant à son siège. Ce lien... est une aberration.

- Alors dites-moi comment le briser.

Un silence.

Puis la chamane, assise à l'autre bout de la table, leva lentement la tête.

- On ne peut pas.

Kaelan serra les dents.

- Il y a *toujours* une solution.

- Pas à ce genre de lien, répondit-elle avec calme. Ce n'est pas un simple attachement surnaturel qui peut être défait avec un rituel. Ce lien est ancestral. Instinctif. Un choix fait par quelque chose qui nous dépasse.

Il ne voulait pas l'entendre.

Il planta ses mains sur la table, son regard brillant d'une lueur dangereuse.

- Vous êtes en train de me dire que je suis condamné à ça ?!

La chamane ne broncha pas.

- Je suis en train de te dire que ce lien va évoluer. Que tu le veuilles ou non.

Un frisson glacé parcourut Kaelan.

Il refusa d'en entendre davantage.

Il quitta la salle en silence, mais en lui, la tempête ne faisait que commencer.

***

Eliza ne savait pas combien de temps elle était restée assise contre le mur froid, à fixer l'obscurité avec un vide dans le regard. Mais une chose était sûre : quelque chose n'allait pas.

Une chaleur sourde s'insinuait sous sa peau, remontant le long de sa nuque, serpentant dans ses veines avec une intensité troublante. Son cœur s'accéléra sans raison apparente, une pression étrange enserrant sa poitrine.

Puis elle le sentit.

Loin, quelque part au sein du territoire, Kaelan était là.

Une vague d'émotions la heurta de plein fouet-colère, frustration, quelque chose de plus profond, plus douloureux.

Elle porta une main à sa gorge, haletante.

- Qu'est-ce que... ?

Son corps n'était plus seulement le sien. Une force inconnue vibrait en elle, pulsant au même rythme que l'Alpha qu'elle ne connaissait pas.

Et à des kilomètres de là, Kaelan s'arrêta net en sentant exactement la même chose.

Son regard s'assombrit, ses crocs s'allongèrent sous l'effet d'un instinct qu'il ne contrôlait pas.

- Non... murmura-t-il, une lueur de panique traversant son regard doré.

Car malgré tout ce qu'il avait dit, tout ce qu'il refusait d'accepter...

Le lien était en train de se refermer sur eux.