Chapitre 4 Chapitre 4

Sa mère envoya un message en même temps, et Juliana ouvrit la pièce jointe. Son cœur rata un battement. C'était une photo d'elle et Alex, prise par un inconnu au restaurant la veille. On les voyait rire, main dans la main, et elle tenait encore la rose qu'il lui avait offerte. Sous la photo, un commentaire d'une amie de sa mère disait : **"Regarde qui vient de se marier !"**

Juliana poussa un juron.

- Écoute, maman, je peux t'expliquer...

- **J'espère bien ! Qui est ce garçon ? Depuis quand tu es avec lui ? Et surtout, pourquoi diable ne m'as-tu rien dit ?!**

Juliana chercha désespérément une réponse. Dire la vérité n'était pas une option.

- C'est... c'est arrivé très vite.

- **Très vite ?! Mais c'est du délire, Juliana ! Toi, te marier sur un coup de tête ? Tu es toujours la plus raisonnable !**

- Je sais, je sais... Mais Alex est... spécial.

Elle jeta un regard vers le canapé où Alex dormait toujours, une couverture à moitié tombée sur le sol. Il avait l'air si paisible qu'elle en oublia un instant qu'ils étaient dans ce pétrin ensemble.

- Tu vas nous présenter, j'espère ?

- Bien sûr, bien sûr, bientôt.

- **Ce week-end.**

Juliana faillit s'étrangler.

- Ce... ce week-end ?

- **Oui. Ton père et moi voulons le rencontrer.**

Juliana tenta de protester, mais sa mère ne lui laissa aucune chance.

- **On en reparle plus tard. Et ne pense pas une seule seconde que je vais lâcher l'affaire.**

La ligne coupa.

Juliana resta figée un instant, son téléphone encore collé à son oreille. Puis elle se laissa tomber sur le lit en soupirant.

- Merde.

Un bruit derrière elle lui fit lever les yeux. Alex, les cheveux en bataille et un air encore endormi, la regardait en clignant des paupières.

- Qui était-ce ?

- Ma mère.

- Ah.

Il bâilla et s'étira.

- Elle a appris pour notre mariage ?

- Oui.

- Elle l'a bien pris ?

Juliana lui lança un regard noir.

- Tu crois ?

Alex grimaça.

- Ok, mauvais timing.

Elle se redressa et passa une main dans ses cheveux.

- Elle veut te rencontrer ce week-end.

Il haussa un sourcil.

- Ce week-end ?

- Exactement ma réaction.

Alex siffla.

- On est foutus.

- Ou alors on improvise.

Il la regarda avec méfiance.

- J'aime pas trop cette idée.

- Moi non plus, mais on n'a pas le choix.

Il se massa la nuque.

- Ok, dans ce cas, il va falloir qu'on bosse notre histoire.

Juliana hocha la tête.

- Une rencontre romantique, une relation fulgurante, et hop, on se marie.

Alex esquissa un sourire.

- Facile.

Mais avant qu'ils ne puissent élaborer leur mensonge, une nouvelle épreuve les attendait.

###

Quelques heures plus tard, alors qu'Alex buvait son café en pyjama, un appel vidéo s'afficha sur son téléphone. Il sourit en voyant le nom de son meilleur ami, Noah, puis décrocha.

- Mon gars ! lança Noah avec enthousiasme.

- Hey !

Mais Noah ne perdit pas de temps.

- C'est quoi cette histoire de mariage ?!

Alex faillit recracher son café.

- Comment tu sais ?

- **Tout le monde sait !** J'ai vu des photos sur Insta et j'ai cru à un canular, mais mec... c'est sérieux ?

Alex jeta un regard vers Juliana, qui écoutait la conversation en croisant les bras.

- Ouais... c'est sérieux.

Noah plissa les yeux.

- J'y crois pas une seule seconde.

- Pourquoi ?

- Parce que c'est toi, Alex. T'es incapable de t'engager plus d'un mois avec une fille, et là, tu me dis que t'es marié ?

Juliana leva un sourcil.

- Sympa, ton pote.

Alex haussa les épaules.

- Il me connaît bien.

Noah soupira.

- Ok, raconte-moi tout. Comment ça s'est passé ?

Alex hésita. Il devait être convaincant.

- On s'est rencontrés il y a quelques mois, au hasard d'une soirée...

Juliana leva un doigt.

- Trois mois, corrigea-t-elle à voix basse.

- Trois mois, répéta Alex.

- Et ça a été un coup de foudre, ajouta Juliana.

- Un vrai coup de foudre.

Noah arqua un sourcil.

- Vous finissez les phrases de l'autre, maintenant ?

- C'est l'amour, mec, dit Alex avec un sourire forcé.

Noah resta silencieux quelques secondes, puis soupira.

- Ok, je vais essayer d'y croire.

- Tu veux qu'on fasse un test ADN ou quoi ? plaisanta Alex.

- Nan, mais je te préviens, je vais poser plein de questions. Et si j'ai le moindre doute...

- Ça ira, t'inquiète, assura Alex.

Noah secoua la tête avec un sourire moqueur.

- T'es un malade.

- Je sais.

Ils raccrochèrent et Alex poussa un long soupir.

Juliana secoua la tête.

- On n'est pas sortis de l'auberge.

- Oh non.

Elle le fixa, l'air sérieux.

- Il va falloir qu'on soit sur la même longueur d'onde.

- Ok, première question : quelle est ma couleur préférée ?

- Bleu.

- Mauvais. C'est le vert.

Juliana roula des yeux.

- On a du travail.

- Beaucoup de travail.

Mais dans son regard, il y avait une lueur d'excitation. Comme si ce mensonge allait devenir un jeu bien plus amusant que prévu.Le bruit des pop-corns craquant sous leurs dents remplissait le silence entre eux. Assis côte à côte dans la salle obscure, Juliana et Alex fixaient l'écran sans vraiment voir ce qui s'y passait. C'était censé être une simple sortie pour maintenir les apparences, un moyen d'ajouter un peu de crédibilité à leur histoire. Pourtant, depuis qu'ils étaient entrés dans ce cinéma, une drôle de tension flottait entre eux.

Juliana, jambes croisées, tentait de se concentrer sur le film. Une comédie romantique, ironiquement. Le genre de truc qu'elle n'aurait jamais regardé de son plein gré, mais Alex avait insisté.

- Un couple qui ne va pas voir une comédie romantique ensemble, ce n'est pas crédible, avait-il déclaré en achetant les billets.

Elle avait roulé des yeux, mais avait fini par céder.

Sauf que maintenant, elle regrettait un peu. Ce genre de films ne faisait que lui rappeler leur propre situation absurde. Un mariage précipité, une attirance inexplicable, et surtout, un doute grandissant dans son esprit : était-ce vraiment une illusion ?

Alex, lui, semblait détendu, ou du moins, il essayait de l'être. Il était affalé dans son siège, bras négligemment posé sur l'accoudoir qui les séparait. Juliana sentit sa présence, plus qu'elle ne l'aurait voulu. Son parfum boisé, la chaleur de son corps à quelques centimètres d'elle...

Elle se mordilla la lèvre et détourna les yeux de l'écran pour l'observer du coin de l'œil. Il avait un léger sourire en regardant le film. Pas moqueur, juste... attendri.

- Quoi ? murmura-t-elle.

- Hein ? fit-il en tournant la tête vers elle.

- Pourquoi tu souris ?

- Parce que c'est marrant.

- T'es du genre à aimer les comédies romantiques ?

- Peut-être.

Elle plissa les yeux.

- Je ne te crois pas.

Il haussa les épaules.

- J'ai un cœur, tu sais.

- Mouais.

Elle reporta son attention sur le film, mais elle sentait encore son regard sur elle. Ça la déstabilisait.

Quelques minutes plus tard, une scène particulièrement clichée se joua à l'écran : un baiser passionné sous la pluie, accompagné d'une musique dramatique.

Juliana soupira.

- Toujours la pluie, marmonna-t-elle.

- Ça te dérange ?

- C'est trop vu. Personne n'embrasse quelqu'un sous la pluie en vrai.

- Moi, je l'ai déjà fait.

Elle tourna brusquement la tête vers lui.

- Sérieux ?

- Sérieux.

- Ça a fonctionné ?

Il haussa un sourcil.

- Bien sûr.

Elle leva les yeux au ciel.

- Tu mens.

- Tu veux tester ?

Elle ouvrit la bouche pour répliquer, mais aucun mot ne sortit. C'était une blague, évidemment. Sauf qu'à cet instant précis, elle se rendit compte que l'idée ne lui déplaisait pas totalement.

Elle détourna vite le regard et enfourna un pop-corn dans sa bouche pour s'occuper les mains.

Le film continua, mais Juliana ne suivait plus rien. Son esprit était ailleurs, pris dans un tourbillon d'émotions contradictoires. Ce n'était pas censé arriver. Ils étaient juste deux étrangers essayant de gérer une situation ridicule. Et pourtant, l'ambiance du cinéma, la proximité, les regards échangés... tout semblait conspirer pour les rapprocher.

Puis, à un moment donné, elle sentit quelque chose d'infime mais indéniable.

Le petit doigt d'Alex effleurait le sien sur l'accoudoir.

Ce n'était pas un contact volontaire. Pas vraiment. Juste un effleurement, à peine perceptible, mais suffisant pour envoyer une décharge électrique dans tout son corps.

Elle aurait pu retirer sa main. Faire semblant de ne rien remarquer. Mais elle ne bougea pas.

Elle sentit Alex se raidir légèrement. Il avait remarqué aussi.

Le film avançait, les minutes s'écoulaient, et pourtant, aucun d'eux ne faisait un geste pour rompre ce contact.

Juliana se mordit l'intérieur de la joue. C'était stupide. Juste un toucher accidentel. Pourquoi diable son cœur battait-il aussi vite ?

Elle prit une inspiration discrète et décida de faire quelque chose d'insensé.

Elle tourna la tête vers Alex, lentement. Il fit de même.

Leurs regards se croisèrent dans la pénombre de la salle.

Elle ne savait pas qui fit le premier mouvement. Peut-être lui, peut-être elle. Peut-être était-ce une impulsion simultanée.

Leurs visages se rapprochèrent.

Et, doucement, leurs lèvres se frôlèrent.

Un simple contact au début. Léger, hésitant.

Puis, Alex approfondit légèrement le baiser, posant une main contre sa joue avec une douceur inattendue.

Juliana ne recula pas.

Au contraire, elle s'abandonna à ce moment, à cette chaleur, à ce frisson qui lui parcourait l'échine.

Ce n'était pas un baiser dû à l'alcool, ni un acte irréfléchi.

C'était réel.

Quand ils se séparèrent, leurs souffles étaient légèrement saccadés.

Ils restèrent ainsi, leurs visages à quelques centimètres l'un de l'autre, comme s'ils réalisaient enfin ce qui venait de se passer.

Juliana ouvrit la bouche, mais aucun mot ne lui vint.

Alex, lui, esquissa un sourire en coin.

- Alors... toujours sceptique sur les baisers sous la pluie ?

Elle éclata de rire, brisant la tension.

- On n'était pas sous la pluie, idiot.

- Détail technique.

Elle le regarda, indécise.

- On devrait... oublier ça ?

Il sembla réfléchir une seconde, puis haussa légèrement les épaules.

- Tu en as envie ?

Elle ne répondit pas tout de suite.

Puis, lentement, elle secoua la tête.

- Non.

Un silence.

Puis Alex reprit un pop-corn et le mit dans sa bouche, comme si de rien n'était.

- Cool.

Juliana ne put s'empêcher de sourire.

Ce mariage était peut-être une erreur.