Chapitre 1 Chapitre 1

Le vent soufflait doucement sur la petite ville, faisant danser les rideaux de la fenêtre entrouverte de Lily. Assise sur son lit, les jambes croisées, elle tournait entre ses doigts une lettre jaunie par le temps. Son cœur battait plus vite qu'elle ne l'aurait voulu. Elle n'avait encore rien lu, mais elle savait déjà que ces quelques lignes allaient bouleverser sa vie.

Tout avait commencé ce matin-là, lorsqu'un facteur inconnu était venu déposer une enveloppe à son nom. Rien d'extraordinaire en apparence, si ce n'est que l'écriture sur le papier semblait appartenir à une autre époque. Pas d'adresse d'expéditeur, pas de cachet postal. Juste son prénom et son nom, tracés d'une main élégante et tremblante à la fois.

Elle inspira profondément et ouvrit la lettre. Les premiers mots lui glacèrent le sang.

* »Lily, il est temps que tu connaisses la vérité sur tes origines. Ce que tu crois savoir est un mensonge. »*

Ses mains tremblèrent légèrement. Elle parcourut le reste du message, son esprit tentant de donner un sens aux phrases énigmatiques.

* »Tu n'es pas celle que tu crois être. Tes parents t'aiment, mais ils ne sont pas tes véritables parents. Le sang qui coule dans tes veines appartient à une lignée que l'on a tenté d'effacer. Tu dois venir à cette adresse si tu veux découvrir qui tu es vraiment. »*

Son souffle se coupa. Son regard se posa sur l'adresse indiquée au bas de la lettre. Une rue inconnue, dans une ville qu'elle n'avait jamais visitée.

Le bruit d'une porte qui s'ouvrait au rez-de-chaussée la ramena brutalement à la réalité. Ses parents adoptifs venaient de rentrer. Elle referma précipitamment la lettre et la glissa sous son oreiller avant de descendre les escaliers, le cœur battant à tout rompre.

- Lily ? Tu es là ? lança la voix chaleureuse de sa mère adoptive, Marianne.

- Oui, j'arrive ! répondit-elle en essayant de masquer le trouble dans sa voix.

Elle les trouva dans la cuisine, occupés à ranger les courses. Son père, Paul, déposa un sac sur la table et lui adressa un sourire bienveillant.

- Comment s'est passée ta matinée ?

Lily hésita une seconde. Elle voulait leur parler de la lettre, leur demander des explications, mais une peur sourde lui serra la gorge.

- Bien, murmura-t-elle.

Elle observa sa mère ranger des fruits dans un panier et, soudain, elle sentit que c'était le moment.

- Maman... Papa...

Le ton sérieux de sa voix les fit se retourner vers elle.

- J'ai reçu une lettre ce matin. Quelqu'un dit que... que vous n'êtes pas mes vrais parents.

Le silence s'abattit dans la pièce comme un couperet. Les mains de Marianne restèrent suspendues au-dessus des pommes. Paul échangea un regard inquiet avec sa femme avant de poser calmement le torchon qu'il tenait.

- Qui t'a envoyé cette lettre ? demanda-t-il doucement.

- Je ne sais pas. Il n'y avait pas de nom, juste une adresse.

Marianne s'appuya contre le plan de travail, ses doigts crispés sur le bord du marbre.

- On espérait ne jamais avoir à te le dire comme ça, souffla-t-elle.

Lily sentit son cœur se serrer.

- Donc... c'est vrai ?

Marianne ferma les yeux un instant avant d'hocher lentement la tête.

- Nous t'avons adoptée quand tu étais bébé, Lily.

Le monde bascula. Elle s'attendait à une dénégation, à une explication rationnelle qui rendrait cette lettre absurde. Mais non. La vérité s'étalait devant elle, brutale et implacable.

- Pourquoi ne me l'avoir jamais dit ?

- Parce que nous voulions te protéger, répondit Paul d'une voix grave.

- Me protéger de quoi ?

Un silence gênant s'installa.

- Nous ne savons pas tout, avoua Marianne. Mais ce que nous savons, c'est que tes parents biologiques venaient d'un milieu... très puissant.

Lily recula d'un pas, abasourdie.

- Un milieu puissant ? Vous parlez de quoi ?

Paul soupira.

- La famille Richmont.

Le nom ne lui disait rien, mais il résonna en elle comme une vague lointaine, un écho oublié.

- Et cette adresse... murmura-t-elle, la gorge serrée.

- Si quelqu'un te l'a envoyée, c'est qu'il veut que tu découvres quelque chose, dit Paul avec inquiétude. Mais fais attention, Lily. Ce genre de vérités peut être dangereux.

Le reste de la journée se déroula dans une brume confuse. Lily monta dans sa chambre, referma la porte et sortit la lettre de sous son oreiller. Ses doigts passaient sans cesse sur l'écriture, cherchant à comprendre ce que cela signifiait.

Qui était-elle vraiment ?

Le lendemain matin, elle prit une décision irrévocable.

Elle irait à cette adresse.

***

Le trajet jusqu'à la ville indiquée sur la lettre lui sembla irréel. Chaque kilomètre parcouru l'éloignait de la vie qu'elle avait toujours connue. Le train la conduisait vers l'inconnu, vers un passé qu'elle n'avait jamais soupçonné.

Arrivée devant un immense bâtiment en pierre, elle hésita. Une plaque dorée indiquait : *Cabinet Montclair & Associés.* Un cabinet d'avocats.

Son cœur battait la chamade lorsqu'elle poussa la porte. Une femme élégante l'accueillit d'un sourire professionnel.

- Mademoiselle Lily Foster ?

Lily hocha la tête, étonnée qu'on connaisse son nom.

- Monsieur Montclair vous attend.

Guidée à travers des couloirs feutrés, elle entra dans un bureau luxueux où un homme d'une soixantaine d'années l'attendait, debout devant une immense bibliothèque.

- Lily, bienvenue. Je suis Maître Montclair.

Il l'invita à s'asseoir et posa un dossier devant elle.

- Si vous êtes ici, c'est que vous êtes prête à connaître la vérité.

Lily sentit son souffle se suspendre.

- Votre nom de naissance est Lily Richmont. Vous êtes l'héritière d'une des plus grandes fortunes du pays.

Tout son corps se figea.

- Mais... pourquoi ai-je été adoptée alors ?

Montclair prit une profonde inspiration.

- Parce qu'après la mort de votre mère, votre père a décidé de vous cacher.

Lily fronça les sourcils.

- Me cacher de quoi ?

L'avocat posa lentement ses mains sur le bureau et la regarda droit dans les yeux.

- De votre frère.

Elle sentit un frisson glacial parcourir son échine.

- Mon... frère ?

Montclair hocha la tête.

- Alexander Richmont. Votre jumeau.

Le silence qui suivit était assourdissant. Lily tenta de rassembler ses pensées, mais rien ne faisait sens.

- Pourquoi aurait-il voulu me nuire ?

Montclair ouvrit le dossier et en sortit une photo. Un jeune homme au regard perçant, à l'élégance froide et calculatrice.

- Parce qu'il a été élevé comme l'unique héritier. Et il ne veut pas partager.

Lily sentit son cœur cogner violemment contre sa poitrine.

- Il sait que j'existe ?

- Maintenant, oui.

Montclair ferma le dossier.

- Vous êtes en danger, Lily.

Son souffle se coupa.

Elle était entrée ici avec des questions.

Elle en ressortait avec une menace suspendue au-dessus d'elle.