Chapitre 4 Chapitre 4

Elle quoi ? Elle leva les yeux en fronçant les sourcils, puis secoua la tête. "Je ne suis pas marié." Qu'est-ce qui l'avait fait penser autrement ? Puis il regarda sa main gauche, et elle se souvint de l'alliance qu'elle portait toujours en public, pour conjurer les avances masculines indésirables. Il l'avait vu sur elle à la clinique, mais elle ne le portait jamais à la maison et ne l'avait pas ramassé pour l'emporter avec elle lorsqu'elle courait. Bien sûr, il savait qu'elle avait une fille. Il en avait tiré une conclusion logique.

Il croisa à nouveau son regard. «J'ai un ami qui était membre du corps médical, un médecin

– en Irak. Le laisserez-vous vérifier vos blessures ?

Pas question . Elle redressa les épaules et se redressa un peu, s'efforçant de ne montrer aucun signe d'inconfort ou de difficulté à respirer profondément. « Quelles blessures ?

« Eh bien, il y a l'œil au beurre noir, un gonflement, des ecchymoses sur ton visage. Vous privilégiez également votre côté gauche. Est-ce qu'il t'a frappé là aussi ?

Elle s'affaissa contre le canapé. "Ce n'est rien."

"Laissez mon ami en juger."

Elle n'était pas venue ici pour demander de l'aide médicale. Elle avait besoin de protection pour sa fille. "Je ne quitte pas Mari."

« Qui a parlé de partir ? Il viendra ici si je lui demande.

"Non. Moins il y a de gens qui savent que je suis ici, mieux c'est.

« Qui fuis-tu, Savannah ?

Un éclair de colère la traversa à cause de son utilisation de ce nom. "Je t'ai dit de ne pas m'appeler comme ça."

Il sourit, mais détourna simplement l'inquisition dans une nouvelle direction. «J'ai préféré tes cheveux blonds. Pourquoi l'as-tu changé ?

Elle n'était pas blonde depuis sept ans. "Ça ne vous concerne pas."

Il se pencha vers elle. Savi a essayé de ne pas le laisser l'intimider, mais il l'a fait. Son nez avait été cassé. Elle se souvenait avoir remarqué cela il y a toutes ces années et se demandait toujours si cela s'était produit lors d'une bagarre. L'homme dégageait une aura mortelle.

«Hé, chica , tu viens d'arriver à ma porte de nulle part, battue et en fuite. C'est celui qui m'a demandé de l'aide, alors ne vous mettez pas sur la défensive. J'essaie juste de comprendre ce qui se passe.

Comme elle ne répondait pas, il se rassit et vida sa bière, puis abaissa la bouteille vide pour la nicher dans son entrejambe. Elle détourna son attention de cette partie de son anatomie et tendit la main pour faire tourner une mèche de ses cheveux. Une vague d'inconfort s'écrasa contre elle. Elle n'avait pas été seule dans une pièce avec un homme depuis presque toujours.

"Je me sentais plus en sécurité en changeant d'apparence."

« Le père de Marisol ?

Sa main se figea sur la boucle alors que son cœur battait à tout rompre, la privant d'encore plus d'oxygène. Le savait-il ? Elle le regarda de nouveau, étudiant son visage pendant un moment. "Et lui?"

« Est-ce lui qui vous a malmené et vous a envoyé courir ? »

Il ne le savait pas. Elle se détendit dans le canapé et prit une autre gorgée de soda, gagnant du temps alors qu'elle essayait de ralentir son rythme cardiaque. "Non. Il a été hors de mon... hors de vue depuis le premier jour. Elle détourna le regard. Elle avait essayé de retrouver Damián lorsqu'elle était devenue suffisamment forte pour fonctionner après la naissance de Mari, mais elle avait échoué. Puis elle avait décidé qu'ils seraient mieux sans un homme pour compliquer les choses.

"Laisse-moi voir où tu es blessé."

Elle a refusé d'établir un contact visuel. "Non. Je vais bien."

"Conneries, chica ." Sa colère l'a amenée à le regarder à nouveau, et il a soutenu son regard. « Votre choix : moi ou mon ami ? Lequel sera-t-il ?

La colère la parcourut à nouveau. Elle n'avait pas fait tout ce chemin pour qu'il l'expose aux chiens de chasse de son père en laissant une trace écrite, ce qui se produirait s'il impliquait le personnel médical. Elle le regarda un moment, mais il refusa de reculer. Se penchant en avant, elle grimaça de douleur et tenta de cacher son essoufflement. Se rattrapant plus lentement qu'elle ne le ferait normalement, elle masqua ses traits et posa la canette de soda sur un magazine posé sur la table basse.

Elle s'assit contre le canapé, mettant plus d'espace entre eux. "Ce n'est rien. Vraiment. Juste un bleu. »

« J'en serai le juge. J'ai une certaine... expertise en matière d'ecchymoses. Enlève ta veste.

Elle a continué à mener une bataille silencieuse de volontés avec lui, mais après quelques instants, elle a décidé qu'ils devaient aller au-delà de cela, sinon elle n'obtiendrait jamais son aide. Elle leva une main tremblante pour desserrer la ceinture de sa veste, puis essaya de contrôler les tremblements alors qu'elle tendait la main pour défaire le bouton du haut.

Savi se souvenait des premiers mois après s'être enfuie de la maison de son père, où elle fantasmait encore que Damián la retrouverait. Plus tard, elle avait eu des fantasmes sur le fait qu'il serait le papa de Mari, avant d'abandonner et de se fermer émotionnellement. Pourtant, elle avait toujours espéré qu'il essaierait de la retrouver. Il lui avait brisé le cœur en ne le faisant pas.

Ne sois pas ridicule, Savi. Il ne serait pas venu te chercher. Il aurait cherché Savannah Gentry. Et elle était morte. «Je ne t'ai jamais fait de mal, Savannah. Vraiment ? Pourquoi insistait-il pour l'appeler ainsi ?

Choisissant de ne pas répondre à la question, elle finit de déboutonner la veste et l'enleva, puis s'appuya contre le dossier du canapé et détacha le pan de sa chemise de son pantalon. Son regard se posa sur son abdomen et elle vit un éclair de rage traverser son visage tandis que sa bouche se serrait.

"Allongez-vous."

Ses paroles semblaient fâchées et la peur lui serra à nouveau la gorge. Elle ne se laisserait pas mettre dans une position aussi vulnérable avec lui. "Non." Elle prit une profonde inspiration et se leva, grimaçant alors que le mouvement lui coupait le souffle. "Je préfère rester debout."

Il se leva également et se pencha plus près, tendant la main. Elle haleta avant même qu'il ne la touche. Lorsqu'il toucha délicatement la zone meurtrie sur sa cage thoracique gauche, sous sa poitrine, elle retint son souffle et essaya de ne pas bouger.

Au bout d'un moment, il s'éloigna.

"Je dois demander à Doc quoi faire."

Les médecins d'ici n'étaient-ils pas obligés de signaler les actes de violence aux autorités ? Elle ne pouvait pas prendre ce risque. Mais il n'attendit pas qu'elle exprime son opinion : il sortit son téléphone et appuya sur un bouton. Au bout d'un moment, quelqu'un répondit.

"Désolé de te réveiller, mec, mais j'ai besoin de ton aide." Il fit une pause et jeta un coup d'œil à Savi. "Une de mes amies s'est battue... et elle a des contusions sur les côtes." Il semblait exaspéré par la réponse de l'autre personne. « Écoutez, c'est sérieux. Ce n'est pas dû à un jeu d'impact. »

Comment les impacts violents contre le corps de quelqu'un peuvent-ils être considérés comme un jeu ?