Chapitre 4 Chapitre 4

Elena n'avait pas prévu de revoir Alex de si tôt. Pourtant, là il était, comme un spectre du passé qui refait surface avec toute la furie qu'elle avait cherché à oublier. Elle le trouva dans le grand salon du manoir, assis sur un canapé en cuir sombre, les bras croisés, l'air mauvais. Dès qu'il aperçut Elena, une lueur de colère traversa ses yeux, un mélange de dégoût et de frustration, comme si la simple vue de son visage ravivait des blessures anciennes. Il se leva d'un coup, s'approchant d'elle d'un pas lourd.

« Alors, c'est toi qui l'as choisi ? » lança-t-il d'une voix glacée, un sourire cruel aux lèvres. « Après tout ce que j'ai fait pour toi, tu t'es laissée manipuler par cet homme. »

Elena se sentit comme frappée en plein cœur. Elle n'avait pas voulu cette confrontation. Elle ne voulait plus penser à lui, ni aux promesses qu'il lui avait faites. Pourtant, chaque mot d'Alex résonnait comme une cloche dans son esprit. Il avait toujours eu cette capacité à la manipuler, à la rendre confuse, à la faire se sentir coupable.

« Alex, tu sais très bien que je n'ai jamais eu le choix », répondit-elle, sa voix serrée par une colère qu'elle ne parvenait pas à masquer. « Ce n'était pas juste toi et moi dans cette histoire. Tu as joué un rôle, et tu l'as fait très bien, mais ne viens pas me faire la leçon maintenant. »

Il rit, un rire qui sonnait faux, presque désespéré. « Oh, vraiment ? Tu te crois innocente dans tout ça ? Tu es tombée dans le piège, tout comme les autres. Tu es leur marionnette, Elena, et tu l'as toujours été. »

La tension dans l'air était palpable, comme une tempête prête à éclater. Elena sentait son cœur s'emballer, une partie d'elle ayant envie de le gifler, l'autre de se réfugier dans ses bras, comme elle l'avait fait par le passé. Mais elle ne pouvait pas oublier la réalité : ce n'était plus la même situation. Elle n'était plus celle qu'il avait manipulée. Elle était une femme différente, une femme qui devait se libérer de son emprise.

Soudain, la porte du salon s'ouvrit avec un bruit sec. Maximilien entra, son regard froid se posant immédiatement sur Alex, un léger sourire sur ses lèvres. La tension monta d'un cran. Elena tourna la tête pour observer Maximilien, qui semblait parfaitement calme, comme s'il attendait ce moment depuis longtemps.

« Je vois que vous vous êtes retrouvés. » La voix de Maximilien était calme, presque désinvolte, mais il y avait quelque chose dans son ton qui suggérait qu'il n'avait pas l'intention de se laisser faire. Il s'avança lentement vers eux, son regard perçant ne quittant pas Alex. « Alex, je t'avais prévenu de rester à ta place. »

Alex se tourna vers Maximilien, ses poings serrés, son visage rouge de colère. « Tu penses que tu vas me faire peur, Maximilien ? Tu as volé ce qui m'appartenait. Et maintenant, tu penses pouvoir t'imposer comme le maître ici ? »

Maximilien resta impassible, comme une statue de marbre. « Ce n'est pas toi qui décide de ce qui m'appartient, Alex. Tu n'es qu'un pion dans un jeu bien plus grand. »

Les mots de Maximilien étaient tranchants, mais Alex ne semblait pas prêt à se laisser faire. Il s'approcha de lui, sa posture menaçant. « Un pion, hein ? Je vais te montrer que ce n'est pas le cas. »

Le silence se fit dans la pièce, lourd et pesant, comme si le moindre geste pouvait provoquer une explosion. Elena n'avait jamais vu ces deux hommes se faire face ainsi. La violence de leurs regards était plus forte que n'importe quelle menace physique. Elle sentait la tension s'accumuler dans l'air, prête à éclater. Mais finalement, Maximilien rompit le silence.

« Tu ne m'intéresses pas, Alex. » Maximilien se tourna lentement vers Elena, son regard se radoucissant. « Laisse-le partir. Il n'a rien à offrir, rien qui vaille la peine de s'attarder dessus. »

Alex, les dents serrées, lança un dernier regard empli de haine avant de quitter la pièce, claquant la porte derrière lui. Elena resta silencieuse, ses pensées tourbillonnant dans sa tête. Elle avait l'impression que l'atmosphère pesait encore plus lourdement sur elle après son départ. Mais en même temps, elle n'avait pas pu ignorer le regard de Maximilien. Ce regard qui semblait tout comprendre, tout analyser. Il la regarda avec une intensité presque insoutenable.

Elle détourna les yeux, comme pour échapper à la force de son regard. « Pourquoi as-tu fait ça ? » demanda-t-elle d'une voix faible. « Pourquoi l'as-tu laissé parler ainsi ? »

Maximilien s'approcha lentement, ses pas résonnant dans la pièce. « Parce que, Elena, il ne mérite pas que tu perdes ton énergie avec lui. Il n'a plus aucune place dans cette histoire. » Il s'arrêta juste en face d'elle, son regard plongé dans le sien. « Mais toi, tu fais partie de ce jeu. Et j'ai l'intention de te montrer comment en sortir. »

Elena sentit une vague de confusion l'envahir. Comment sortir de ce jeu ? Elle avait l'impression d'être déjà trop enfoncée, d'avoir été piégée sans même s'en rendre compte. Mais au fond, quelque chose dans la voix de Maximilien l'intriguait. Il y avait cette conviction, cette promesse implicite qu'il avait le pouvoir de changer les règles du jeu. Et malgré tout, une partie d'elle se demandait si elle devait lui faire confiance.

Elle secoua la tête, se forçant à repousser cette pensée. « Je n'ai pas besoin de toi pour ça. » Elle se redressa, tentant de masquer l'émotion qui la perturbait. « Je vais trouver mes propres réponses. »

Maximilien la fixa un instant, puis hocha lentement la tête. « Très bien. Mais sache ceci : tu n'es pas seule dans cette histoire. Et ce que tu vas découvrir pourrait bien te changer à jamais. »

Il tourna les talons et se dirigea vers la porte. Elena, quant à elle, resta là, figée dans un mélange de colère, de confusion et de peur. Maximilien avait raison sur un point : elle n'était pas seule. Et c'était précisément ce qui la terrifiait. Ce qu'elle ressentait pour lui, la proximité qui se formait entre eux, ne faisait qu'ajouter une couche de complexité à sa situation déjà chaotique.

Mais plus important encore, quelque chose au fond d'elle la poussait à aller plus loin, à découvrir ce qu'il cachait. Maximilien était un homme aux multiples facettes, et elle n'avait encore vu qu'une infime partie de sa véritable nature.

Le soir tomba doucement sur le manoir. Elena se sentait plus seule que jamais, mais elle savait ce qu'elle devait faire. Il était temps de partir à la recherche des indices qui pourraient enfin révéler la vérité sur Maximilien, sur cette famille, et surtout sur ce qu'elle était censée faire dans tout cela.

Elle se leva, déterminée. Peu importait où cette quête la mènerait. Elle savait désormais qu'elle devait tout savoir.