Chapitre 3 Chapitre 3

Elle le regarde, le martini lui donnant du courage, la réchauffant de l'intérieur. Elle le regarde droit dans les yeux, acceptant avec audace le défi silencieux dans ses yeux. Elle peut gérer ça parce qu'Ella est à proximité, prête à la sauver et elles s'en iront manger un hamburger quelque part, et Naya pourra raconter toute l'histoire à son amie. Ella applaudirait avec enthousiasme, parce qu'elle fait tout avec une exubérance qui épuiserait un être humain normal, et Ella dirait à Naya qu'elle a parfaitement géré la situation.

Pendant ce temps, Naya regarde simplement l'homme et lui fait comprendre qu'il ne l'intimide pas.

Elle regarde ses lèvres se retrousser légèrement. Amusement ?

Oh non ! Ce n'est pas une blague ! C'est pas vrai !

Elle lève à nouveau son verre et prend une gorgée plus longue, regardant ses yeux passer de son regard à sa main.

Elle repose le verre, tout en gardant son regard fixé sur lui. Ella serait là. D'un moment à l'autre. Ella la sauverait. Tout allait bien parce qu'Ella allait entrer à tout moment et l'homme saurait que Naya était hors de portée. Elle sortirait gagnante et il repartirait la queue entre les jambes.

L'homme accepte son défi.

Attends ! Non ! Ce n'est pas comme ça que ça doit se passer !

La gorge de Naya se serre alors qu'il se lève. Bon sang, qu'est-ce qu'elle est censée faire maintenant ? Où est Ella ? Où est son sauveur ? Ce n'est pas comme ça que la scène est censée se dérouler ! Ella est censée arriver et tous les deux...

Il n'est pas censé prendre son verre et s'approcher d'elle ! Euh... pourquoi s'approche-t-il ? Il ne joue pas correctement !

Où dans le monde est Ella ?

- "Je suis là !" s'exclame son amie en s'approchant de Naya par derrière et en la prenant dans ses bras. "Ouf !" Elle s'assoit à côté de Naya, déposant son propre sac fourre-tout sur le sol entre elles.

- "Une journée difficile ?" demande Naya, soulagée que son amie soit là. Elle jette un coup d'œil derrière Ella vers l'homme. Bien, quelqu'un s'est mis sur son chemin et ils parlent. Mais oui, Le Loup lui jette un coup d'œil par-dessus l'épaule de sa compagne, l'avertissant que leur interlude pourrait être retardé, mais qu'il n'est pas terminé. Deux autres personnes s'approchent du Loup et Naya ravale un rire. Il surprend son amusement, lui jetant un autre regard d'avertissement.

Naya porte le martini à ses lèvres, sirotant avec défi tandis qu'elle sourit en direction de l'homme, se sentant courageuse et sexy maintenant que son amie est là.

Pendant l'heure qui suit, Ella et Naya discutent de leurs journées et Naya fait un effort concerté pour ne pas regarder derrière Ella. Il n'y a absolument aucune raison de jeter un œil pour voir si l'homme la regarde ou s'il est occupé avec les gens à sa table. Elle doit l'ignorer. Quoi qu'il fasse, ce n'est pas ses affaires.

Malheureusement, trop tôt pour sa tranquillité d'esprit, l'e-mail d'Ella est parti et Ella a baissé les yeux, ses lèvres se tordant légèrement alors qu'elle lit le message.

- "Qu'est-ce que c'est ?" demande Naya, l'estomac noué parce qu'elle soupçonne qu'elle sait déjà ce que signifie ce son.

En effet, dès qu'Ella voit le message, elle commence à marmonner à voix basse.

- "Zut ! Apparemment, il y a un problème au tribunal !" explique-t-elle. Ella met son téléphone portable dans sa poche et boit le reste de son vin.

- "Le journal va devoir me rembourser le prix du taxi parce que je suis officiellement en congé. Jacob était censé être de garde, mais il ne répond pas, alors je dois aller voir quel problème salace a surgi."

La bouche de Naya s'ouvre et se ferme, ses yeux se tournant vers l'homme à la table.

Elle commence à sauter de son tabouret de bar, prête à suivre Ella dehors.

- "Non !" Son amie lève la main.

- "Tu vas rester ici et finir notre vin. Nous venons de commander une autre tournée." Son adorable visage s'éclaire d'un sourire malicieux.

- "De plus, tu dois rester dans les parages et faire en sorte que le nom de ce type soit derrière moi."

- "Quoi ?" siffle Naya en jetant un coup d'œil derrière Ella pour s'assurer que l'homme ne l'a pas entendue.

- "N'essaie même pas", réplique Ella. "Tu le surveilles depuis mon arrivée. Alors reste dans les parages. Montre à ce crétin de Kevin que tu n'es pas une bête noire !"

Un instant plus tard, le tourbillon qu'est Ella disparaît. Naya a à peine le temps d'ouvrir la bouche qu'elle murmure :

- "Mais... je suis un bâton dans la boue", avant que son amie ne sorte.

Naya jette un coup d'œil à l'homme, son cœur s'emballant à cause du message répété et silencieux.

Reste.

Elle ne le fait pas ! Elle part ! Oui, elle et Ella ont toutes deux commandé un autre verre de vin, mais ce n'est pas parce qu'il a été commandé qu'il faut le boire !

Elle doit sortir d'ici ! Naya jette un coup d'œil à l'homme qui parle à une femme à l'air effrayant et à un homme vêtu d'un costume élégant. Elle doit se dépêcher. Naya ne supporte pas ça. Il semble très différent des hommes avec qui elle est sortie et elle soupçonne qu'elle se perdrait en lui. Chaque fois que leurs regards se croisent, elle sent quelque chose se resserrer dans son ventre, quelque chose qu'elle ne veut pas ressentir. C'est mal, hors de contrôle. Elle aime le contrôle. Elle aime son univers planifié, soigneusement organisé. Bon sang, ses conserves sont classées par ordre alphabétique ! Ses condiments sont classés par taille puis par couleur !

Elle sort de l'argent de son portefeuille et commence à le mettre sur le bar pour payer leurs boissons, mais elle s'arrête, réalisant qu'Ella a déjà déposé de l'argent pour couvrir leur addition.

Elle le regarde une dernière fois, le menton levé, tandis qu'elle rejette silencieusement son ordre de rester. Elle part et ne le reverra plus jamais. Fin de la nuit. Fin de l'histoire !

Pierce observe la belle femme, l'amusement mêlé au désir qui l'envahit. Elle l'a mis au défi. De toute évidence, la femme ne sait pas qui il est, sinon elle ne l'aurait jamais défié de manière aussi flagrante. Il ne recule jamais devant un défi. Surtout pas celui d'une beauté élancée aux yeux à la fois charmants et vulnérables. Si un groupe de connaissances n'avait pas arrêté sa poursuite, il lui aurait parlé à elle et à son amie il y a environ une heure.

Un étrange sentiment de protection, qu'il n'a jamais ressenti auparavant, le frappe alors qu'il s'approche d'elle et qu'il reconnaît sa vulnérabilité. C'est une sensation étrange, couplée au désir qu'il ressent également.

- "Tu n'aimes pas le vin ?" demande-t-il en prenant le tabouret à côté d'elle, déplaçant ses jambes de façon à ce qu'elles soient de chaque côté de ses genoux. La piégeant.Naya peut à peine respirer. L'homme est plus grand qu'elle ne l'a pensé. Et de près, il n'est pas aussi beau, mais encore plus puissamment robuste et séduisant. Il y a quelque chose en lui qui l'appelle, qui l'attire vers lui. Cela la terrifie et la séduit.

- "Le vin est bon. Je veux juste..." Elle essaie de se déplacer, mais les jambes de son père la tiennent toujours captive. "Je dois y aller."

- "Non, ce n'est pas le cas."

Elle se raidit.

- "Je le veux."

Il lui prend la main et ce qu'elle s'apprête à dire reste coincé dans sa gorge.

- "Comment t'appelles-tu ?" demande-t-il doucement, ses doigts effleurant sa main. Le contact n'aurait pas dû être aussi érotique, mais il y a quelque chose dans son toucher qui lui fait frissonner tout le corps. Et puis il y a cette voix incroyable. Elle a un accent étrange, qu'elle n'arrive pas à situer. Il est masculin d'une manière qu'elle ne comprend pas, et cette voix ne fait qu'inciter son esprit à s'accrocher à ses mots, voulant plus, voulant qu'il lui parle.

- "Arrête de faire ça", murmure-t-elle en essayant de retirer sa main. Mais sa prise est ferme, ne lui permettant pas de s'échapper.

- "J'aime te toucher. Ta peau est très douce."

Naya a aussi aimé ça. Trop !

- "Je n'aime pas que tu me touches", dit-elle.

Sa main bouge, son doigt se pose sur le pouls de son poignet.

- "Menteuse", la taquine-t-il en riant.

Naya n'a jamais été traitée de menteuse par un homme. Elle sort avec des hommes polis.

- "Ce n'est pas la meilleure façon de charmer une femme", s'exclame-t-elle, l'indignation ne faisant qu'aggraver son humeur.

- "Veux-tu être charmée ?" demande-t-il.

L'homme s'est-il rapproché d'une manière ou d'une autre ?

- "Je ne veux pas être charmée. Ni touchée. Et je n'aime pas la façon dont tu me regardes."

Il sourit légèrement.

- "Viens dîner avec moi ce soir."

Naya se recule, le cœur battant à tout rompre.

- "Non."