Chapitre 4 Chapitre 4

Maman, essaie de te mettre à sa place. Elle a été enlevée à son quotidien sans explications. Elle ne nous connaît pas, elle ignore ce que nous sommes et encore plus ce que Xander représente pour elle. Pour elle, ce ne sont que des inconnus qui l'ont arrachée à sa vie. Si tu étais à sa place, crois-tu vraiment que tu te montrerais respectueuse ? demanda calmement ma sœur en prenant la défense de ma compagne.

Ses mots m'arrachèrent un sourire. Au moins, elle tentait de comprendre son point de vue.

- Peut-être que tu as raison, finit par céder ma mère.

- Elle a du caractère, ça ne fait aucun doute, ajouta mon père, presque admiratif.

- Et un sacré crochet du droit pour une si petite fille, plaisanta Felix, provoquant des rires autour de la table.

- Vu ce qu'elle pense de nous, elle nous prend clairement pour une secte, dis-je en reportant mon regard sur Angela.

Ma sœur se tourna vers moi avec un sourcil arqué. - Son commentaire sur l'enlèvement d'un mineur... À ton avis, quel âge elle a ?

- Aucune idée. Elle refuse même de me dire son nom.

Brisant le silence tendu, Elena s'adressa directement à Angela : - Comment tu t'appelles ?

Angela la fixa sans expression, un mur d'indifférence visible dans ses yeux.

- Dans ce cas, on pourrait t'appeler autrement, hasarda ma sœur en souriant.

- Princesse ! s'exclama Adrian, ma nièce, avec toute l'innocence du monde.

- Princesse, hein ? Ça me plaît, lançai-je d'un ton taquin, un sourire en coin.

Angela leva les yeux au ciel avant de lâcher, presque à contrecœur : - Angela.

À l'entente de son nom, mon loup ronronna d'approbation. Angela.

- C'est court pour quelque chose ? demanda Elena avec curiosité.

Angela haussa simplement les épaules. - Oui.

À cet instant, Colt, mon neveu, balbutia une phrase dans une langue que personne ne comprenait, sauf une personne. Angela releva soudainement la tête, surprise, et répondit dans la même langue, un sourire léger sur les lèvres.

Colt descendit de sa chaise et, sans aucune hésitation, marcha jusqu'à Angela, levant les bras pour qu'elle le prenne. Elle s'exécuta, le posant sur ses genoux.

- Qu'est-ce qu'il a dit ? interrogea ma sœur avec une pointe d'inquiétude.

- Il veut que vous sachiez qu'il n'a pas cassé le service à thé d'Adrian. C'est elle qui l'a fait, mais elle l'a accusé.

Adrian rougit de honte sous le regard accusateur de tout le monde.

- Attends... Tu le comprends ?! s'exclama ma mère, bouche bée.

Angela fronça les sourcils, déconcertée par la question. - Bien sûr. Pourquoi je ne pourrais pas ?

- Mais comment ? On a tout essayé, il ne veut pas parler, expliqua Elena, émue.

Angela hocha la tête, visiblement pensive. - Laissez-moi deviner. Il ne supporte pas qu'on le touche, il panique si on essaie de le prendre dans les bras, il répète certains gestes comme s'il était dans une boucle. Et il ne parle pas anglais, c'est ça ?

Elena acquiesça, les yeux brillants de larmes. - Exactement.

- C'est le syndrome du « jumeau sans jumeau ». Quand un jumeau meurt avant la naissance, le survivant garde une sorte de choc émotionnel. Ça peut se traduire par des comportements étranges durant les premières années, mais généralement, tout s'arrange entre trois et cinq ans.

- Comment tu sais tout ça ? demanda mon père, curieux.

Angela sourit doucement. - Parce que j'étais dans le même cas. J'ai perdu mon jumeau avant ma naissance. Jusqu'à mes quatre ans, tout le monde pensait que j'étais autiste. Je ne parlais pas, je faisais des crises inexplicables. Et puis, un jour, comme ça, j'ai commencé à parler normalement.

Tout le monde autour de la table semblait pendu à ses lèvres.

- Quels ont été tes premiers mots ? osa demander ma sœur, accrochée à cet espoir que Colt irait mieux.

Angela rit légèrement. - Apparemment, après un vaccin qui m'avait contrariée, j'ai pris le téléphone jouet de ma mère et dit : « Docteur Berry, vous ne me piquez plus jamais. » Puis, j'ai demandé ce qu'il y avait pour le déjeuner. Ma mère était sous le choc.

Son anecdote provoqua des rires autour de la table. Angela se tourna ensuite vers Colt, qui lui tendait une friandise. Elle refusa poliment. - Merci, petit, mais je me suis déjà fait avoir avec un cheeto détrempé une fois. Pas deux !

Son commentaire fit éclater de rire toute la tablée, même moi. La tension s'évapora peu à peu, et le reste du repas se déroula dans une ambiance plus détendue, où Angela et Elena discutaient comme si elles se connaissaient depuis toujours.

Après le dîner, Colt lui fit un câlin avant de rejoindre sa mère pour aller au lit. Alors que je m'apprêtais à accompagner Angela jusqu'à sa chambre, Felix l'arrêta.

- Merci, vraiment. Tu n'en as peut-être pas conscience, mais ce que tu as fait ce soir me donne enfin l'espoir que mon fils ira bien.

Angela hocha la tête, visiblement touchée. - Je comprends ce que ça représente. Ma propre mère était dans le même état quand j'ai parlé pour la première fois.

Felix laissa échapper un soupir soulagé avant de s'éloigner, nous laissant seuls dans le couloir.

Après que Xander et moi soyons revenus dans la chambre, je me suis dirigée vers le placard pour me changer. Bien que j'adore les pantalons de pyjama pour traîner, dormir avec eux est une autre histoire  : mes jambes chauffent beaucoup trop, mais mes bras, eux, gèlent souvent la nuit. J'ai donc enlevé mon pantalon, ma chemise et mon soutien-gorge pour enfiler un short noir, des chaussettes bien douillettes, et, comme je n'avais aucun sweat à capuche de mon côté, j'en ai attrapé un dans le placard de Xander.

Quelqu'un avait dû passer pendant notre absence  : la chambre était parfaitement rangée, et le lit avait été refait. Cette attention aurait pu être agréable si elle n'avait pas perturbé ma précieuse montagne de couvertures soigneusement empilées, prête à m'envelopper de chaleur. J'étais presque vexée.

Je me suis glissée dans le lit, m'installant au centre et m'appuyant contre les oreillers. Il n'était que 20 heures, et la fatigue n'avait pas encore fait son œuvre. Quelques minutes plus tard, Xander sortit de la salle de bain, torse nu, vêtu uniquement d'un pantalon de survêtement.

- T'as l'air d'apprécier le spectacle, hein, dit-il avec un petit rire.

Bon sang, il avait remarqué  ? J'étais persuadée d'être plus subtile.

- Je n'ai aucune idée de quoi tu parles, dis-je, feignant l'indifférence tout en continuant à l'observer du coin de l'œil.

Il s'approcha du lit, souleva les couvertures et s'y installa sans la moindre hésitation.

- Attends, qu'est-ce que tu fais  ? demandai-je, les yeux écarquillés.

- Je vais me coucher. J'ai du boulot à terminer. Répondit-il, attrapant son ordinateur portable.

- Faux. Ce lit est à moi maintenant. Va dormir ailleurs. Il y a un canapé là-bas, indiquai-je en pointant l'autre côté de la pièce.

- Ce lit était le mien bien avant que tu débarques. Si quelqu'un doit bouger, c'est toi, lança-t-il avec un ton calme mais déterminé.

Agacée, je tirai les couvertures dans ma direction d'un geste puéril, interrompant son travail. Mais il réagit rapidement, m'arrachant les couvertures avec une force impressionnante. Frustrée, je laissai échapper un soupir avant de me tourner vers lui.

- Je m'ennuie, finis-je par dire.

Sans un mot, il tendit la main et me passa une télécommande. Intriguée, je la pris.

- Mais... où est la télé  ? demandai-je en scrutant la pièce.

- Appuie sur le bouton et tu verras, répondit-il avec un sourire en coin.

Un clic plus tard, un écran géant émergeait du manteau de la cheminée. Impressionnée malgré moi, je ne pus m'empêcher de murmurer  :

- Ok, ça, c'est cool.

En parcourant les options, je lançai The Ted Bundy Tapes. À peine vingt minutes plus tard, une envie de grignoter m'envahit.

- Tu as des trucs à grignoter  ? demandai-je.

Xander leva les yeux de son ordinateur et me fixa un moment avant de répondre.

- Bien sûr. Qu'est-ce que tu veux  ?

- Je préfère venir voir moi-même, dis-je, curieuse de découvrir ce qu'il cachait dans ses placards... et, accessoirement, récolter des indices pour ma potentielle évasion.

Il haussa les épaules et ouvrit la porte.

- Vas-y.

En le suivant dans une cuisine impeccablement rangée, je commençai à fouiller les armoires et le réfrigérateur. Pendant que je m'abaissais pour examiner un tiroir, un grognement sourd retentit derrière moi.

- Tu as un chien  ? demandai-je en me retournant brusquement.

- Non, pourquoi  ? répondit-il avec un air innocent.

- J'ai cru entendre quelque chose... Peu importe. Dommage, j'adore les animaux, dis-je en haussant les épaules.

Une fois mes trouvailles – brownies, chips, pop-corn, et bouteilles d'eau – récupérées, nous retournâmes à la chambre. J'étalai mes provisions autour de moi et repris mon émission.

- Pourquoi tu regardes ça  ? demanda-t-il, visiblement intrigué.

- Les tueurs en série, c'est presque un sujet de famille chez nous, répondis-je avec un sourire.

Il haussa un sourcil, m'invitant à poursuivre.

- Ma mère adore les émissions criminelles. Entre Esprits Criminels et les documentaires, c'est presque un rituel. Mais ce n'est pas juste du divertissement  ; elle s'en sert comme leçons de vie. Par exemple, après un documentaire sur le tueur du Zodiaque, elle nous a appris à décoder les lettres qu'il avait envoyées. J'ai même découvert une erreur dans leurs analyses.

Xander écoutait attentivement, un léger sourire se dessinant sur son visage. Peu à peu, il posa son ordinateur et, sans un mot, se glissa à mes côtés pour partager mon pop-corn.

Le sommeil finit par m'emporter, mais Xander, lui, resta éveillé. Alors que je me laissais aller, mes habitudes de dormeuse agitée prirent le dessus. D'un coup de pied, je le repoussai presque du lit. Lorsque j'eus enfin trouvé une position confortable, il se retrouva littéralement sous moi, mon bras autour de son cou et ma jambe sur son torse.

Mon loup vibrait de contentement tandis que notre compagne s'agrippait à nous, et pour être honnête, je ne pouvais pas dire que ça me déplaisait. J'aimais la sentir contre moi, sa chaleur rassurante malgré l'espace limité dans le lit. Une de mes jambes pendait presque du bord, comme si c'était la seule chose qui nous empêchait de basculer sur le sol.

Je ne saurais dire exactement quand, mais j'ai fini par trouver le sommeil, bien que dans une position peu confortable. Pourtant, c'était étrangement apaisant d'avoir Angela dans mes bras, son souffle régulier contre mon torse.

Je me suis réveillé en la sentant bouger légèrement. Instinctivement, j'ai fermé les yeux, feignant d'être encore endormi. Pas question de la mettre mal à l'aise ou de lui faire croire que j'avais remarqué ses gestes involontaires durant la nuit.