Chapitre 3 Chapitre 3

Un poids sembla se lever de mes épaules. Savoir que ma compagne ne serait pas la première reine humaine de notre meute m'apaisa. Ma grand-mère était encore vénérée à ce jour comme une louve exemplaire. Cette révélation pourrait être utile si des contestations venaient à surgir.

Un bruit attira notre attention. Près de la porte, ma petite nièce de cinq ans observait ma compagne avec des yeux brillants.

- Une princesse ! murmura-t-elle avec émerveillement.

Elle trottina vers moi et demanda avec enthousiasme :

- On pourra faire un goûter avec elle, papa ?

Je secouai la tête avec douceur.

- Pas maintenant, Adrian. Elle doit se reposer.

Ma sœur Elena arriva en courant, attrapant sa fille par la main.

- Adrian, je t'ai dit de rester dans ta chambre.

Mais son regard tomba sur la jeune femme endormie.

- C'est elle ? demanda-t-elle, la voix presque tremblante.

J'acquiesçai. Un sourire illuminait son visage tandis qu'elle se tournait vers son compagnon, Felix, pour l'embrasser.

- Enfin, murmura-t-elle, c'est incroyable.

- Pas un mot à personne jusqu'à ce que ton frère le décide, ordonna ma mère.

Elena hocha la tête.

- Bien sûr.

Mon neveu Colt entra ensuite, marchant d'un pas hésitant. Il n'avait que trois ans et n'avait jamais parlé clairement, mais il s'approcha sans crainte de ma compagne. Contre toute attente, il tendit la main pour toucher doucement la sienne. Nous étions tous stupéfaits.

Je souris. Même Colt, dans son innocence, semblait reconnaître ce qu'elle représentait : ma reine.

Un peu plus tard, alors que la tempête qu'était ma compagne s'apaisait, je quittai le palais pour une course. Elle était restée sous la surveillance de Josh, mon gamma. À mon retour, j'aperçus les vêtements que j'avais commandés pour elle, soigneusement empaquetés devant notre porte.

- Elle dort toujours ? demandai-je à Josh par le lien mental.

- Oui, Alpha, répondit-il.

En entrant, je vis une masse de couvertures au milieu du lit, d'où dépassaient des mèches blondes. Avec l'aide de Josh, je rangeai ses vêtements, mais je lui interdis de toucher à ses sous-vêtements. Ces choses-là étaient pour moi seul.

Je m'éveillai au son d'une voix douce qui chuchotait à mon oreille.

- Il est temps de te lever, marmotte.

Sa main jouait dans mes cheveux, et bien que son geste soit agréable, la réalité s'abattit rapidement sur moi. Je me reculai instinctivement, m'enroulant dans les couvertures.

- C'est l'heure du dîner, insista-t-il en tirant sur les draps.

- Laisse-moi, je suis fatiguée, grognai-je.

- Tu as dormi toute la journée, Angela. Des gens veulent te rencontrer. Des vêtements t'attendent dans le placard.

Son ton était ferme, mais quelque chose dans ses mots me troubla. Je savais que ce dîner ne serait pas une simple formalité.

J'ai jailli de mon cocon de couvertures, l'indignation brûlant dans mes yeux. Je le fusillai du regard, la mâchoire crispée.

- Peut-être que si je n'avais pas été droguée, je n'aurais pas dormi toute la journée  ! lançai-je d'une voix acerbe. Et si je suis encore fatiguée, c'est parce que cette merde met du temps à disparaître de mon système. Alors, ne venez pas me reprocher de dormir. Reprochez-le à ce foutu lutin qui m'a planté une aiguille dans le cou  ! Ah, et soit dit en passant, ce cou me fait toujours un mal de chien... merci de ne pas avoir demandé, ajoutai-je en croisant les bras, exaspérée par son arrogance.

Je le dévisageai, notant son costume impeccable.

- T'es obligé de te pavaner comme ça  ? raillai-je, sarcastique.

Un sourire narquois effleura ses lèvres.

- J'attire ton attention  ? demanda-t-il, sûr de lui.

- Pas du tout. Je me demandais juste combien de foutaises un homme peut entasser dans un seul costume, rétorquai-je, m'étirant avec nonchalance.

Son sourire disparut comme une flamme soufflée par le vent.

- Le dîner est semi-formel, annonça-t-il sèchement. J'ai choisi une robe pour toi, elle est sur la chaise. Tu as trente minutes pour te préparer.

Sans attendre ma réponse, il disparut, me laissant seule pour la première fois depuis mon arrivée ici.

Je me levai avec un soupir et me dirigeai vers la salle de bain. Des accessoires à cheveux, des fers à lisser, et un arsenal de maquillage encombraient le comptoir. Je fronçai les sourcils, décontenancée. Depuis quand une fille devait-elle s'embarrasser de tout ça  ? Tout ce que je savais utiliser, c'était un mascara et un gloss, et encore, seulement pour des occasions vraiment spéciales.

Après une douche rapide, je relevai mes cheveux en un chignon simple, laissant quelques mèches encadrer mon visage. Je n'allais pas jouer les poupées Barbie. Cet homme avait beau être autoritaire, je refusais de me plier à ses désirs. Dans le placard, je dénichai une tenue qui correspondait à mon humeur : un pantalon de pyjama dépareillé, des bottes confortables et une chemise ample. « Semi-formel », vraiment  ? Je pouffai à cette pensée en m'habillant.

Je frappai à la porte et attendis qu'elle l'ouvre. Quand elle apparut enfin, mon souffle se coupa un instant. Mais pas pour les bonnes raisons.

- Tu es censée être prête, dis-je d'un ton sec.

- Je le suis, répliqua-t-elle, défiant.

Elle portait un bas de pyjama imprimé, des bottes pelucheuses et une chemise qui semblait avoir survécu à une dizaine d'hivers. Elle ressemblait à une héroïne de comédie romantique, mais pas à celle que j'avais espérée.

- Je t'avais dit de mettre une robe, répétai-je en croisant les bras.

Elle s'approcha, plantant ses yeux dans les miens.

- Je ne suis pas une foutue poupée grandeur nature, articula-t-elle en frappant des mains pour rythmer ses mots. Et je ne vais pas obéir à tes ordres comme un bon petit chien.

Je serrai la mâchoire, essayant de garder mon calme.

- Si tu ne te changes pas, tu ne manges pas, déclarai-je.

- Génial  ! Dans ce cas, je retourne me coucher, répondit-elle avec un sourire sarcastique.

Je lâchai un soupir exaspéré.

- Très bien. Si c'est ce que tu veux porter, alors soit. Mais comporte-toi correctement, au moins pendant le dîner, marmonnai-je.

En chemin vers la salle à manger, son sourire triomphant ne me rassurait pas. Elle avait l'air déterminée à me tenir tête, quoi que je fasse.

La salle à manger ressemblait à un décor de film gothique : sombre, grandiose, avec une ambiance médiévale. Dès que j'entrai, tous les regards se tournèrent vers moi. Certaines femmes étouffèrent un rire en voyant ma tenue.

- Tout le monde, voici ma compagne, dit Xander d'une voix forte, tranchante comme un couteau.

Sans attendre, je pris place à la tête de la table, l'endroit où il comptait s'asseoir. Ses traits se crispèrent, mais il ne dit rien.

- Chérie, quel est ton nom  ? demanda sa mère avec un sourire chaleureux.

- Victime de kidnapping, répondis-je, impassible.

Son sourire disparut instantanément.

- Xander, tu l'as kidnappée  ? demanda-t-elle avec une pointe de reproche.

Il haussa les épaules.

- Je n'avais pas le choix, répondit-il simplement.

Je me penchai en arrière, ébahie.

- Non, bien sûr, enlever des gens, c'est tout à fait normal, lançai-je avec ironie.

Tout le monde se tut. L'atmosphère était lourde, mais cela ne m'empêchait pas de lancer des piques. Ces gens semblaient vivre dans un autre monde, où le kidnapping était un acte banal.

Je posai ma fourchette avec fracas.

- C'est une secte, n'est-ce pas  ? marmonnai-je.

Xander m'ignora.

La nourriture était délicieuse, mais cela n'adoucissait en rien ma colère. Ces gens allaient découvrir qu'ils n'avaient pas kidnappé une jeune fille docile. Pas du tout.