Chapitre 1 Chapitre 1

Les lumières tamisées du restaurant me frappèrent dès mon entrée, et l'odeur enivrante d'épices rares me chatouilla les narines. Je restais un instant figée, absorbant l'élégance de l'endroit, avant de retrouver mon calme et m'avancer lentement vers la table. Chaque pas faisait écho dans ma tête, comme si ce dîner allait être plus qu'une simple soirée ordinaire. Mon regard se perdit brièvement dans les chandeliers, l'atmosphère doucereuse d'une musique classique m'enveloppant.

Je pris ma place, sentant le poids d'un regard peser sur moi, celui de l'homme assis en face de moi. Je jouais nerveusement avec ma coupe de champagne, mes doigts effleurant son bord, et me forçai à sourire. La question me frappa de plein fouet, alors que je n'étais même pas préparée à répondre.

« Alors, qu'est-ce que tu fais dans la vie ? » Sa voix était douce, mais ferme, me ramenant brutalement à la réalité.

« Je travaille pour un oncle, dans une entreprise familiale. » Ce qui n'était qu'une demi-vérité. En vérité, ce "tonton" était un code dans notre cercle fermé, une manière d'éviter d'attirer l'attention sur nos affaires. Le sourire qui suivit cette réponse était calculé, bien que légèrement forcé. Je sentis son regard s'alourdir encore, comme s'il attendait plus.

Mais avant que la situation ne devienne trop pesante, il parla de nouveau. « Tu sais, je ne te connais pas vraiment, Megane. D'où viens-tu vraiment ? Et cette histoire avec ton oncle, ça a l'air... complexe. » Il prit une gorgée de son vin tout en me fixant.

Je sentais le piège se refermer. Il voulait savoir plus, percer à jour ce masque que je portais depuis toujours. Mais, mon passé, ma famille, tout était une ombre que je n'étais pas prête à exposer. Pourtant, le doute commençait à poindre dans son regard, comme s'il sentait que quelque chose clochait.

Je souriais faiblement en guise de réponse, espérant que cela suffirait à éviter de me plonger dans un passé dont il ignorait tout. « Assez parlé de moi. Et toi, Jason, qui es-tu vraiment ? » J'avais besoin de détourner la conversation. Il prit une bouchée de son steak, en prenant le temps de réfléchir. Son sourire amusé ne quittait jamais ses lèvres.

« Moi ? Je dirige une entreprise, Synergy Corporation. Une boîte prospère, en plein cœur de la ville. Je vis dans un penthouse à Buckhead. » Son ton était confiant, presque provocateur. « Mais je veux surtout en savoir plus sur toi. » Ses mots étaient directs, percutants, presque trop sincères pour être vrais.

Je pris une autre gorgée de mon champagne, sentant la tension monter d'un cran. Et puis, soudain, mon esprit dériva vers des souvenirs que j'aurais aimé enterrer. Pourquoi, pourquoi eux ? Pourquoi toujours ces souvenirs de ces deux frères qui me hantaient chaque nuit ? Osnell, avec son regard perçant, son sourire carnassier qui me faisait perdre pied. Gaspar, plus sombre, mais tout aussi irrésistible. Ils étaient mon passé, mes fantômes, et malgré Jason, assis juste là devant moi, je ne pouvais m'en défaire.

J'étais tiraillée entre le rêve d'un avenir paisible, symbolisé par Jason, et ces souvenirs brûlants de passion et de chaos. Chaque fois que je fermais les yeux, je les revoyais, Osnell et Gaspar, tour à tour me dominant, jouant avec mon corps et mon esprit. Et Jason... Jason n'était qu'une échappatoire temporaire, une illusion d'une vie normale que je n'atteindrais jamais.

Il fronça les sourcils, sentant sans doute mon absence. « Megane, tu m'écoutes ? » Sa voix me ramena brusquement à la réalité, et je secouai la tête, tentant de chasser ces images.

« Désolée, je... » Mes mots moururent dans ma gorge. Je ne savais pas quoi dire pour expliquer mon silence. Mais il semblait avoir compris.

Il soupira et s'appuya contre sa chaise, les yeux fixant un point invisible derrière moi. « Je sais que c'est compliqué pour toi. Mais moi, je veux te comprendre. Je veux t'emmener quelque part où tu pourras tout oublier, tout ce qui te tourmente. » Ses yeux étaient sincères, mais je savais que cette réalité qu'il voulait m'offrir n'était qu'un mirage.

Je pris une grande respiration. « Jason, tu es quelqu'un de bien, vraiment. Mais je... » J'hésitais, cherchant les mots qui ne le blesseraient pas. Mais avant que je puisse continuer, il me coupa, levant la main.

« Non, laisse tomber. Je comprends. » Il sourit tristement, mais je sentais sa déception.

Il plongea alors sa main dans la poche de son veston et en sortit une petite boîte noire. Il la posa doucement sur la table, juste à côté de ma main. Je me figeai, reconnaissant immédiatement la marque.

« Joyeux anniversaire, Megane. » Sa voix était douce, mais empreinte d'une certaine amertume.

Je regardais la boîte, mon cœur battant à tout rompre. Pourquoi faisait-il ça ? Pourquoi moi, alors que je n'étais pas capable de lui rendre tout ce qu'il méritait ?

Une larme solitaire s'échappa doucement, bientôt suivie d'une autre, et d'une autre encore, jusqu'à ce que je me retrouve à pleurer à chaudes larmes, incapable de retenir les sanglots. Je serrais la petite boîte-cadeau dans mes mains, elle m'avait instantanément ramenée à une époque révolue, lorsque ma mère était encore là, et que j'étais une gamine insouciante, remplie de bonheur. Chaque année, elle trouvait toujours un moyen de me surprendre avec un cadeau original, et ses talents de cuisinière me mettaient toujours l'eau à la bouche. Son amour pour la cuisine était immense, et moi, je n'attendais que ses plats savoureux avec impatience.

Je reniflai, essuyant mes yeux embués de larmes avec une serviette, ne voulant surtout pas gâcher mon maquillage. Malgré tout, un petit sourire triste se dessina sur mes lèvres. Jason me regardait avec douceur, et même si je ne voulais pas étaler mes émotions, je lui étais vraiment reconnaissante. Ce moment de vulnérabilité, ce n'était rien de plus qu'un souvenir soudain qui m'avait prise de court. Ma mère me manquait tellement, et ce genre de moments ravivait cette douleur avec une telle intensité.

Perdre quelqu'un qu'on aime est la pire des épreuves que la vie peut nous imposer. Soit on s'effondre complètement, soit on enterre tout ce qu'on ressent, jusqu'au jour où le cœur cède sous la pression. C'est comme une bombe à retardement, prête à exploser à tout instant. Et il faut un miracle pour guérir de ce genre de blessure. Mais je suppose que dans ce monde, les miracles n'arrivent pas souvent, et les vrais héros ne portent pas de capes.