Chapitre 3 Chapitre 3

Élise resta assise, le regard fixé sur l'enveloppe devant elle. Une partie d'elle avait envie de la jeter par la fenêtre, de laisser ce chapitre douloureux derrière elle sans y penser à nouveau. Mais l'autre partie savait que c'était exactement ce dont elle avait besoin pour avancer. Ce mariage, aussi froid et insignifiant qu'il avait pu paraître, l'avait retenue trop longtemps. Maintenant, elle avait l'occasion de reprendre le contrôle de sa vie.

Elle sortit son téléphone de son sac et ouvrit l'application du Groupe Ascendance. Elle s'était renseignée sur l'entreprise pendant des mois. L'idée de travailler pour une société aussi prestigieuse l'avait toujours attirée, mais elle avait hésité à franchir le pas. Peut-être par peur de l'échec, ou peut-être parce qu'elle ne s'était pas sentie prête. Mais aujourd'hui, tout cela avait changé.

Ses doigts tapèrent rapidement sur l'écran alors qu'elle remplissait sa candidature. Elle détailla son expérience, son expertise, et sa motivation. Elle savait que le processus de sélection serait rigoureux, mais elle se sentait prête à relever le défi. Après tout, qu'avait-elle à perdre  ? Si Léonard pensait qu'elle n'était qu'une partie insignifiante de son passé, elle lui prouverait qu'il avait tort.

Quand elle appuya enfin sur « Envoyer », un étrange mélange de soulagement et de détermination s'empara d'elle. Ce divorce ne serait pas la fin de son histoire. C'était juste le début de quelque chose de nouveau, de quelque chose de plus grand.

Elle se leva de la table et sortit du café, inspirant profondément l'air frais de la mer. Les vagues s'écrasaient toujours contre la jetée, indifférentes à ses problèmes, mais pour la première fois depuis longtemps, Élise se sentait plus légère. Libre.

Ce soir-là, alors qu'elle se préparait pour le lendemain, elle réfléchit à tout ce qui s'était passé dans ce café. Elle savait que le chemin devant elle serait difficile. La compétition pour un poste au Groupe Ascendance était féroce, et elle aurait besoin de toute sa force pour y parvenir. Mais elle avait une nouvelle détermination, une nouvelle énergie. Ce divorce serait l'occasion de se reconstruire, de se prouver à elle-même qu'elle n'était pas définie par cet échec.

Et tandis que la nuit tombait sur Marécourt, Élise savait qu'elle était enfin prête à reprendre les rênes de sa vie, quoi qu'il arrive.

Le soleil se levait à peine sur Marécourt lorsque Élise se tenait devant l'imposant bâtiment du Groupe Ascendance. Son cœur battait à tout rompre, un mélange d'excitation et d'anxiété l'envahissant. Elle ajusta son blazer d'un geste nerveux, essayant de se convaincre qu'elle était prête pour cette nouvelle étape. Son premier jour en tant qu'attachée de presse dans l'une des plus grandes entreprises du pays. Tout devait être parfait.

Le hall d'entrée du Groupe Ascendance était à la fois moderne et majestueux. Des murs de verre laissaient entrer la lumière naturelle, illuminant l'espace d'une douce clarté matinale. Élise marcha droit vers la réception, essayant de contrôler sa respiration.

« Bonjour, je suis Élise Mercier, j'ai un rendez-vous avec Monsieur Belmont à 8h30 », dit-elle avec un sourire poli à la réceptionniste.

La jeune femme derrière le comptoir lui rendit son sourire. « Bienvenue, Mademoiselle Mercier. Monsieur Belmont vous attend dans son bureau. Prenez l'ascenseur jusqu'au 22e étage. »

Élise hocha la tête et suivit les instructions. L'ascenseur, un cube de verre lisse, l'emmena rapidement vers le sommet de l'immense tour. Elle observa son reflet dans les parois brillantes et tenta de calmer les battements de son cœur. Aujourd'hui était un nouveau départ, un moyen de prouver qu'elle pouvait faire quelque chose de grand sans dépendre de quiconque. Elle se devait de réussir.

Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent en un léger tintement, révélant un couloir immaculé. L'atmosphère ici était plus feutrée, plus privée. Élise suivit le chemin jusqu'au bureau de celui qu'on appelait le magnat mystérieux : Adrien Belmont.

Elle frappa doucement à la porte, ses doigts tremblants légèrement. Après quelques secondes, une voix grave et calme lui répondit.

« Entrez. »

Elle ouvrit la porte et se retrouva face à un bureau vaste, dominé par de grandes baies vitrées offrant une vue imprenable sur la ville. Et là, derrière un bureau en bois sombre, se tenait Adrien Belmont. Grand, avec une carrure imposante, il semblait presque irréel dans son costume noir parfaitement taillé. Ses cheveux bruns étaient coiffés en arrière, dégageant un visage aux traits anguleux et perçants. Mais ce qui captiva immédiatement Élise, c'était son regard : des yeux d'un gris acier, mystérieux et insondables.

« Mademoiselle Mercier », dit-il en se levant pour l'accueillir, tendant une main ferme mais polie. « Bienvenue au Groupe Ascendance. »

Élise serra sa main, tentant de ne pas montrer l'effet que cet homme avait déjà sur elle. « Merci, Monsieur Belmont. C'est un honneur de rejoindre votre équipe. »

Il l'invita à s'asseoir d'un geste gracieux. « L'honneur est pour nous. Votre dossier a retenu toute notre attention. J'ai personnellement suivi votre candidature, et je dois dire que votre profil est impressionnant. »

Le compliment la prit par surprise. « Je... je vous remercie. C'est un vrai privilège de pouvoir travailler ici. »

Adrien Belmont ne laissa pas transparaître d'émotion particulière. Il se rassit, croisant ses bras, ses yeux fixés sur elle avec intensité. « Je ne vous mentirai pas, Mademoiselle Mercier, le poste d'attachée de presse au sein du Groupe Ascendance n'est pas une tâche facile. Vous allez devoir naviguer entre les exigences de l'entreprise et l'image que nous projetons au public. »

Élise acquiesça, tentant de paraître plus confiante qu'elle ne l'était réellement. « Je comprends. Je suis prête à relever le défi. »

Il resta silencieux pendant quelques secondes, comme s'il la jaugeait, avant de sourire légèrement. « Très bien. Dans ce cas, je vais vous a »signer à votre premier dossier. Vous travaillerez directement avec moi pour l'événement annuel de charité du Groupe Ascendance. C'est une grande opportunité pour vous de montrer de quoi vous êtes capable. »

Élise ne put cacher sa surprise. Travailler directement avec le PDG dès le premier jour  ? Elle savait que ce poste serait exigeant, mais elle n'avait pas imaginé être aussi impliquée si tôt. Pourtant, elle ne pouvait pas se permettre de montrer ses doutes.

« Merci pour cette opportunité, Monsieur Belmont. Je ferai de mon mieux pour être à la hauteur de vos attentes. »

Adrien la regarda avec un petit sourire énigmatique. « Je n'en doute pas. Vous trouverez toutes les informations nécessaires dans ces dossiers. » Il lui tendit une pile de documents. « L'événement se déroule dans deux semaines, et il sera essentiel que tout soit parfait. »

Elle hocha la tête, prenant les documents avec un mélange de nervosité et d'excitation. « Je vais m'y plonger immédiatement. »

« Je n'en attends pas moins de vous. » Son ton restait professionnel, mais quelque chose dans son regard la troublait. Était-ce de la curiosité ? Ou peut-être quelque chose de plus indéfinissable ?

Élise se leva pour partir, mais alors qu'elle atteignait la porte, Adrien ajouta d'une voix plus douce, presque imperceptible : « Vous savez, Mademoiselle Mercier, travailler ici n'est pas qu'une question de compétences. Il faut aussi savoir garder son sang-froid dans des situations imprévisibles. J'espère que vous saurez vous y adapter. »

Elle se retourna légèrement, rencontrant son regard perçant. « Je suis prête à tout, Monsieur Belmont. »

Il sourit à nouveau, mais cette fois, son sourire semblait cacher bien plus qu'un simple mot d'encouragement. « Nous verrons bien. »

Lorsqu'elle quitta le bureau, Élise sentait encore le poids du regard d'Adrien sur elle. Elle inspira profondément en marchant dans le couloir. Son premier défi venait de commencer, et elle ne pouvait se permettre de faillir.

Le reste de la journée fut une course effrénée. Élise découvrit son espace de travail, situé juste à côté du bureau d'Adrien, et rencontra plusieurs membres de l'équipe de communication. Chacun semblait concentré, professionnel, et parfaitement à l'aise dans cet environnement intense. Mais au fond d'elle, Élise se demandait si elle était à la hauteur.

« Alors, c'est toi la nouvelle ? »

Une voix légère la tira de ses pensées. Elle se retourna pour voir une jeune femme approcher, ses talons claquant sur le sol. Elle portait un tailleur chic, ses cheveux blonds impeccablement coiffés, et un sourire amusé flottait sur ses lèvres.

« Je m'appelle Clara, je travaille au service des relations publiques. On m'a dit que tu allais travailler avec Adrien pour l'événement de charité. »

Élise hocha la tête. « Oui, c'est exact. Je suis Élise. »

Clara la regarda avec un mélange d'envie et de curiosité. « Travailler directement avec lui, dès le premier jour... tu es chanceuse. C'est rare qu'il s'investisse autant dès le début. »

Élise haussa les épaules. « Je ne sais pas si on peut appeler ça de la chance. C'est surtout beaucoup de pression. »

Clara éclata de rire. « Oh, tu n'as pas idée. Travailler avec Adrien, c'est... comment dire... une expérience unique. »

Élise la regarda, intriguée. « Pourquoi ? »

Clara pencha légèrement la tête, comme si elle réfléchissait à la meilleure façon de formuler sa réponse. « Disons simplement qu'Adrien est un homme... complexe. Brillant, sans aucun doute. Mais il a des attentes très élevées, et il ne pardonne pas facilement les erreurs. »

Un frisson parcourut Élise. Elle avait déjà ressenti cette intensité lors de leur première rencontre, mais entendre ces paroles la confortait dans l'idée qu'elle devait se préparer à des défis encore plus grands.