Chapitre 2 02

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Clause de Non-Responsabilité

Soyez très prudent avec les commentaires que vous laissez sur mes histoires. Si c'est blessant ou offensant pour moi ou l'un de mes lecteurs, je n'hésiterai pas à vous bloquer. Je travaille dur pour écrire mes histoires et je refuse que « Karens » fustige mon dur labeur. Soyez négatif ailleurs.

Vren frappa son poing contre son front. Le soleil a jeté un coup d'œil d'où il a fait une invasion cruelle et il a mordu son bras. À côté, un aspirateur fredonnait mécaniquement en crescendo jusqu'au martèlement dans sa tête.

Il gémit.

Vren Parkinson n'avait jamais eu cette gueule de bois depuis l'université.

Sa main a tendu la main de l'autre côté du lit et cherche un autre oreiller pour se protéger du soleil, se figeant lorsqu'il est rencontré par des draps froissés.

Des draps qui sentaient le parfum féminin dont il avait de vagues souvenirs. Il enfouit son visage sur l'oreiller, luttant pour se souvenir.

Chignon soigné.

Cheveux blond platine se répandant en épaules soyeuses et lisses. Se répandant délicieusement dans ses mains.

Robe vert olive. Et en dessous se trouvait une peau délicate qu'il a explorée toute la nuit.

Des doigts fins glissant de haut en bas dans son dos, laissant des marques alors qu'il laisse les siennes sur chaque centimètre d'elle.

Merde !

Audrey.

Ses yeux s'ouvrirent et il se redressa, ignorant sa tête palpitante. Il était seul au lit. Il écoutait l'eau couler sous la douche. Quand il n'avait rien entendu, il écoutait de plus près.

Non. Définitivement seul.

Il a scanné la pièce.

Aucun signe d'elle. Comme s'il avait tout rêvé. Comme si la femme au bar qui l'attirait était le fruit de ses fantasmes. Il s'approcha d'elle, sachant qu'il était hors de son jeu.

Vren Parkinson était enchantée. Pas celui qui fait l'enchanteur. Pour la première, il ne prenait pas les devants. Il n'était pas le berger au moment où Audrey l'a honoré d'un sourire lent et sexy.

Ils ont flirté.

Ils buvaient.

Flirté un peu plus.

J'ai bu un peu plus.

Il semblait se souvenir qu'ils titubaient tous les deux dans sa chambre d'hôtel. Déchirant les vêtements de l'autre. Embrasser.

Oh, mon Dieu.

Il a juste eu la meilleure pose et il est bien trop saoul pour se souvenir de tout.

Tout.

Il a besoin de tout.

Il se glissa sur le côté du lit même lorsque sa tête palpitante protesta. Il ne sait pas exactement s'il cherchait quelque chose, mais quand il a trouvé la table de chevet sans note, son estomac est tombé.

Elle n'avait pas laissé son numéro.

Vren soupira et prit son téléphone. Il hésita lorsqu'il aperçut son portefeuille à moitié ouvert avec un préservatif intact qui jaillissait.

De la glace s'installa dans ses tripes.

Putain.

Vren ferma les yeux, essayant de réfléchir malgré sa tête palpitante. Il ne voit qu'Audrey et les possibilités qu'il vient de la mettre enceinte. Il passe une main sur son visage, réalisant qu'elle n'a jamais donné de nom de famille.

Bon sang !

Il a besoin de la voir.

DÈS QUE POSSIBLE.

Vren se dirigea vers la salle de bain et prit une douche. Juste à ce moment-là, il se souvient qu'Audrey a mentionné qu'elle était une amie de la mariée. Bien que son frère Cade, était un reclus, sa petite amie maintenant sa femme saupoudré plus d'amis à son radar. Il pourrait y avoir une chance qu'il puisse atteindre Audrey à travers lui.

Il s'est changé en une nouvelle paire de pantalons kaki alors qu'il compose continuellement un Cade sans réponse. Il le met dans le haut-parleur et se dépêche de boutonner sa chemise qu'il a attrapée dans son sac polochon. Il sauta presque lorsque la voix agacée de son frère traversa l'enceinte. « Qu'est-ce que tu veux ? »

« Bonjour à toi aussi. Je m'attendais à ce que tu sois de bonne humeur. »

« De quoi parles-tu ? Il est deux heures de l'après-midi », a-t-il souligné.

« Ai-je interrompu une situation torride ? C'est ça que c'est ? »Vren peut l'ennuyer toute la journée. Eh bien, n'importe quel autre jour où le numéro d'une femme n'est pas d'une grande importance pour lui. « Ecoute, Cade, je m'excuse d'avoir appelé mais j'ai juste besoin de te demander si tu connais quelqu'un qui s'appelle Audrey. C'est l'amie de Kathie. »

« Audrey ? Pourquoi ? »Il y avait de l'incrédulité dans sa voix.

Vren attrape sa montre sur la table de chevet près du téléphone et la met pour ignorer le fait que son frère est sceptique, il connaît même le nom. « Oui. Audrey. »Est-ce juste moi ou penses-tu réellement qu'il est impossible que je me connecte avec elle ? »

« Je ne dis pas ça, Vren. »Cade hésita. « C'est juste qu'Audrey se trouve être du genre sensible. »

« C'est exactement ce que tu dis. »Cela ne le dérangeait pas une bonne insulte de la part de ses frères et sœurs. Mais celui-ci pique un peu.

Vren entend Kathie en arrière-plan, un petit bruit endormi de l'autre ligne. « Cadey, c'est qui ? »

« Bon sang, Vren. »Son frère murmura à travers les dents serrées. « Je suis désolé. C'est juste mon frère. Retourne dormir. »

« Pouvez-vous lui demander si elle sait comment je peux contacter Audrey ? »

« Non, je ne peux pas, Vren. Audrey ne t'a pas donné son numéro et tu vas devoir vivre avec ça. »Il y avait des draps qui bruissaient en arrière-plan.

« Attendez, vous parlez d'Audrey ? »La voix de Kathie s'est soudainement réveillée à la mention de son amie.

Le poids a glissé de l'épaule de Vren sachant que Kathie est apparemment proche de la femme dont il essaie de s'emparer. « Pouvez-vous me donner son numéro de téléphone ? »

« Non, » Cade fait des impasses.

Il s'affaissa de déception. « Pourquoi pas ? »

« Ma femme me jette un regard meurtrier en ce moment et je prends cela pour » non », c'est pourquoi », a déclaré Cade.

Son frère aîné qu'il a admiré toute sa vie est fouetté.

Il a mordu en arrière un gémissement.

Vren raccroche, frustré. Cela ne va pas aussi facilement qu'il l'avait prédit. Il va devoir appeler quelqu'un d'autre puisque Cade est complètement enroulé autour du doux petit doigt de sa femme.

Il tambourine ses paumes sur le lit et a pensé à appeler son jeune frère, Christian. Mais il se souvient qu'il avait quitté la réception de mariage avec la femme vêtue d'une robe noire moulante, ce qui signifiait qu'il dormait probablement le jour de congé pour trouver une autre robe moulante pour ce soir. Il croise son frère promiscuité.

Son frère à deux chaussures, Matthew, n'a jamais quitté le côté de leur plus jeune sœur. En gros, il était en service de baby-sitting. Ichinandra n'en était pas ravie, mais elle remerciera un jour sa bonne étoile d'avoir eu cinq frères aînés. Ils ont quitté la réception trop tôt, alors il les rayera aussi de la liste.

Vren serre les dents, contemplant ses choix. Il y a Andrei qui a été le témoin de la demoiselle d'honneur de Kathie – une rousse ardente avec qui il avait des conversations occasionnelles. Le témoin et la demoiselle d'honneur formaient une excellente paire. Ils auraient couché ensemble la nuit dernière si seulement Andrei se balançait de cette façon. Jusqu'à présent, ladite paire avait les mêmes intérêts et « préférences. »

Quatre frères (dont l'un est le marié) et une sœur-tous auraient pu être utiles lors de crises comme celle-ci. Vren Parkinson, deuxième d'une fratrie de cinq enfants, n'a plus qu'un choix : son ami Nathaniel Forester.

L'ami le plus proche de la mariée qui a épousé sa sœur cadette, Chassie George Lewis. Le golden boy devenu père de famille extraordinaire pourrait avoir une idée de qui était Audrey. Avec un empressement plein d'espoir, il composa son numéro.

« Vren, qu'y a-t-il ? »

Il grimaça quand une petite fille cria à l'autre bout. Bien. Nathaniel et Chassie viennent d'avoir une autre petite fille... comme si un petit garçon énergique ne suffisait pas à les priver de sommeil. « Tu te souviens d'Audrey de la nuit dernière ? »

« Audrey ? Bien sûr, c'est la seule femme que je connaisse qui porte ce nom. »Nathaniel s'arrête un instant, disant à ses enfants d'arrêter de courir – ce qui explique les bruits de cliquetis en arrière-plan. « Ethan, arrête de courir après ta sœur. Georgie, bébé, descends de là. »

Jésus.

« Savez-vous comment je peux l'atteindre ? »La voix de Vren augmente instinctivement son volume lorsque Georgie hurle en dessous.

« Audrey Danler est une intello. Pas ta tasse de café. »Il rit.

« Pourquoi est-ce qu'on me dit constamment que je ne suis pas compatible avec elle ? Sérieusement, vous êtes en train de meurtrir mon ego. »Il s'est dirigé vers la fenêtre et a tiré les rideaux. La lumière du soleil aggrave sa gueule de bois.

« Je ne dis pas ça. Audrey n'est pas si difficile à trouver. Je suis surpris que tu n'aies jamais entendu parler d'elle. »

« Audrey Danler ? »Il grimace quand est venu un bruissement bruyant en arrière-plan. « Seigneur. Où est leur maman ? »

« Chassie prend une douche. Ne quittez pas. »La ligne est restée silencieuse pendant une minute. « Es-tu toujours là ? »

« Oui. Et Audrey Danler ? »Il se mord la langue pour ne pas poser de questions qui le rendront impatient.

« Elle travaille dans un magazine féminin bien connu. »Nathaniel murmure une malédiction et dit à son fils d'arrêter de monter et descendre les escaliers en courant.

« Elle est chroniqueuse. »

Son ami gloussa. « C'est la rédactrice en chef, mon pote. »

Sa bouche reste ouverte. « Tu plaisantes ? »

« Non. Regarde-la en l'air. Je dois y aller. »

Vren jeta son téléphone par-dessus son épaule, complètement étonné.