Chapitre 5 La meute en alerte

Le lendemain matin, la maison était en ébullition. Les membres de la meute Jones se rassemblaient, leurs visages graves et leurs voix basses. L'incident de la veille avait mis tout le monde en alerte, et une réunion d'urgence avait été convoquée. Je sentais la tension dans l'air, presque palpable, comme une tempête imminente.

Mia et moi descendîmes les escaliers, échangeant des regards inquiets. En entrant dans le salon, nous fûmes accueillies par des murmures et des regards durs. Mon père, l'Alpha de notre meute, se tenait au centre de la pièce, ses bras croisés sur sa poitrine, l'air sombre.

« Asseyez-vous, » dit-il d'une voix autoritaire, nous désignant des chaises près de lui.

Nous obéîmes, sentant le poids de l'attention de toute la meute sur nous. Mon père prit une profonde inspiration, ses yeux se posant tour à tour sur chacun de nous.

« Nous savons tous pourquoi nous sommes ici, » commença-t-il, sa voix grave résonnant dans la pièce. « L'incident d'hier soir avec les Blackwood est inacceptable. Nous ne pouvons pas laisser cela passer. »

Un murmure d'approbation parcourut l'assemblée. Mon père continua, son regard perçant se posant sur moi et Mia.

« Elodie, Mia, vous avez été directement impliquées. Racontez-nous ce qui s'est passé. »

Je pris une profonde inspiration, essayant de calmer les battements rapides de mon cœur. « Tyler et ses amis nous ont encerclées dans les bois. Ils étaient agressifs, nous menaçant et essayant de nous intimider. »

Mia hocha la tête, ajoutant, « Caleb est intervenu. Il les a arrêtés et nous a protégées. »

Un murmure de surprise et de confusion se fit entendre parmi les membres de la meute. Mon père fronça les sourcils, visiblement intrigué.

« Caleb, le fils de l'Alpha des Blackwood, a pris votre défense ? » demanda-t-il, son ton incrédule.

« Oui, » répondis-je, me rappelant la scène. « Il a dit qu'il ne voulait pas de conflit et qu'il y avait plus que cette rivalité stupide entre nos meutes. »

Les murmures devinrent plus forts, certains exprimant leur méfiance, d'autres leur étonnement. Mon père leva une main pour demander le silence.

« Cela complique les choses, » dit-il lentement. « Nous avons toujours été en conflit avec les Blackwood. Leur intervention en votre faveur est étrange, suspecte même. »

Un des anciens de la meute, un vieil homme aux cheveux gris et aux yeux perçants, prit la parole. « Nous ne devons pas oublier l'histoire entre nos familles. Les Blackwood ont toujours cherché à nous dominer. Ce geste pourrait être une tactique pour nous diviser. »

D'autres membres acquiescèrent, exprimant leur accord. La méfiance envers les Blackwood était profondément enracinée, et cette nouvelle dynamique ne faisait que raviver les vieilles blessures.

Je sentis mon cœur se serrer. Caleb. Pourquoi avais-je le sentiment qu'il était sincère ? Était-ce simplement parce qu'il m'avait protégée ? Ou y avait-il quelque chose de plus profond, quelque chose que je n'osais pas encore admettre ?

« Nous devons rester vigilants, » poursuivit mon père. « Ne pas baisser notre garde. Mais nous ne pouvons pas ignorer cette intervention non plus. »

Il se tourna vers moi, ses yeux se plongeant dans les miens. « Elodie, tu as été en contact direct avec Caleb. Que penses-tu de lui ? »

Je pris une profonde inspiration, sentant tous les regards fixés sur moi. « Je pense qu'il était sincère, » dis-je lentement. « Il semblait vraiment vouloir nous aider. »

Un silence lourd s'ensuivit. Mon père me scruta, cherchant la vérité dans mes paroles. Enfin, il hocha la tête, comme s'il avait pris une décision.

« Très bien. Nous allons rester sur nos gardes, mais nous n'allons pas provoquer de conflit inutilement. Nous observerons, nous évaluerons leurs actions. Et nous agirons en conséquence. »

La réunion se poursuivit, chacun exprimant ses inquiétudes et ses suggestions. Mais mon esprit était ailleurs, tourné vers Caleb. Pourquoi avais-je tant de mal à le sortir de mes pensées ? Pourquoi sa présence me hantait-elle ainsi ?

Une fois la réunion terminée, Mia et moi nous retirâmes dans ma chambre. Elle s'assit sur mon lit, ses yeux remplis de questions.

« Tu penses vraiment que Caleb est sincère ? » demanda-t-elle doucement.

Je soupirai, m'asseyant à côté d'elle. « Je ne sais pas, Mia. Une partie de moi veut y croire. Mais une autre partie se méfie encore. »

Elle hocha la tête, compréhensive. « C'est normal. Nos familles se détestent depuis si longtemps. »

« Oui, » dis-je en fixant le sol. « Mais Caleb... il est différent. »

Mia me regarda, ses yeux brillants de curiosité. « Différent comment ? »

Je pris une profonde inspiration, essayant de mettre des mots sur mes sentiments. « Il est... attentionné. Protecteur. Quand il m'a regardée, j'ai senti quelque chose. Comme s'il voyait à travers moi, au-delà de notre rivalité. »

Mia sourit légèrement. « Peut-être qu'il y a plus que cette haine ancestrale entre nos meutes. Peut-être qu'il y a une chance pour quelque chose de différent. »

Je restai silencieuse, réfléchissant à ses paroles. Était-il possible que Caleb et moi puissions briser ce cycle de haine ? Que nous puissions trouver quelque chose de nouveau, de vrai ?

Cette nuit-là, je me couchai avec un sentiment de confusion et d'excitation. Mes pensées tourbillonnaient autour de Caleb, de ses yeux perçants et de ses paroles réconfortantes. Je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que l'avenir nous réservait.

Le sommeil fut difficile à trouver. Chaque fois que je fermais les yeux, des images de Caleb apparaissaient, son sourire, sa voix. Mon corps réagissait à ces pensées, une chaleur douce et persistante se répandant en moi.

Je me tournai et me retournai, essayant de chasser ces pensées, mais elles revenaient toujours, plus intenses. Je me rappelai de notre rencontre dans les bois, de la manière dont il m'avait protégée, et un frisson parcourut ma colonne vertébrale.

« Caleb, » murmurai-je dans l'obscurité, sentant son nom sur mes lèvres comme une promesse.

Je savais que ces sentiments étaient dangereux, que notre relation était interdite. Mais une partie de moi ne pouvait s'empêcher d'espérer, de rêver. Peut-être que, malgré les obstacles, nous pourrions trouver un moyen d'être ensemble.

Le lendemain matin, je me réveillai avec un sentiment de détermination renouvelée. Je devais découvrir la vérité sur Caleb, comprendre ses motivations. Et surtout, je devais affronter mes propres sentiments, accepter ce que mon cœur me disait.

Je savais que le chemin serait difficile, semé d'embûches. Mais je sentais aussi une force en moi, une conviction que je n'avais jamais ressentie auparavant. Caleb avait éveillé quelque chose en moi, une flamme que je ne pouvais ignorer.

La meute Jones était en alerte, et nous devions rester vigilants. Mais pour moi, la véritable bataille se jouait dans mon cœur. Et j'étais prête à affronter tout ce qui se dresserait sur mon chemin, pour découvrir la vérité sur Caleb, et sur moi-même.

Avec cette détermination, je sortis de ma chambre, prête à affronter la journée. Les regards de ma famille et de ma meute étaient encore méfiants, mais je savais que je devais rester forte. Pour eux, pour moi, et peut-être même pour Caleb.

Je descendis les escaliers, mon esprit clair et mon cœur résolu. La route serait longue, mais je savais que j'étais prête. Prête à découvrir ce que l'avenir nous réservait, prête à embrasser les passions qui s'éveillaient en moi. Et surtout, prête à affronter les défis, avec Caleb à mes côtés.