Chapitre 3 Chapitre 3

Devan regarde son verre comme s'il insultait sa mère. « Ne joue pas l'innocente, Hazel. Cela ne vous convient pas. Tout ce que j'ai à faire c'est de vous rechercher sur les réseaux sociaux. Vous publiez votre position à la vue du monde entier.

"Oh. Que." Je souris contre mon verre. Je publie toujours, toujours avant mon anniversaire et j'identifie mon emplacement. Je l'ai depuis ce premier anniversaire à Majorque. « Il est logique que je publie si souvent. Je gagne beaucoup d'argent grâce aux parrainages sur les réseaux sociaux. Ils aiment m'envoyer des endroits. Cela n'a rien d'étrange. Ce n'était pas quelque chose que j'aimais trop quand j'étais adolescent, mais il y a un certain effet que seul un flux de médias sociaux parfaitement organisé peut offrir. J'ai même commencé à les concevoir pour d'autres personnes et à en vivre bien. Non pas que j'ai besoin d'argent, mais j'aime le travail.

"Tu es une menace." Il le dit si doucement que je ne pense pas qu'il ait l'intention que je l'entende.

Il n'en a aucune idée.

Nous buvons en silence pendant plusieurs longs instants. Ou plutôt, je bois et Devan me regarde. Maintenant que le moment est venu, mon courage vacille. Ce n'est pas parce que Devan a occupé une place si importante, bien que contenue, dans ma vie qu'il ressent la même chose. J'aurais très bien pu imaginer cette étincelle qui semble grésiller entre nous dès qu'il s'approche trop près. Tout comme j'aurais pu mal interpréter ce qui s'est passé le jour de mon dernier anniversaire...

Je ferme les yeux et renforce mes nerfs. Non, je n'ai pas mal interprété. J'en suis presque certain, mais il n'y a en réalité qu'un seul moyen de le savoir et cela implique de tirer d'une manière qu'il ne peut pas ignorer. "Je ne monte pas dans un taxi, Devan."

"Oui tu es."

"Non, en fait, je ne le suis pas." Je me tourne sur mon tabouret pour lui faire face, m'arrêtant seulement lorsque mes genoux touchent les siens. Le moindre contact, mais cela me traverse comme une bombe qui explose. "C'est presque mon anniversaire."

"Je suis au courant." Sa cuisse se tend, mais il ne bouge pas autrement... Pas même pour s'éloigner.

"Tu es en avance. Normalement, tu ne te présentes que le jour même, et tu me laisses au moins m'amuser avant de te présenter pour agir comme le Grinch d'anniversaire. Même si je doute que ce qui s'est passé l'année dernière puisse être qualifié d' amusant , quelle que soit la définition du mot. Le plaisir est léger et moelleux et peut-être un peu chaotique. Mon dernier anniversaire a été enflammé et enfoui sous ma peau d'une manière dont j'ai peur de ne jamais m'échapper. J'en ai certainement assez souvent fantasmé.

Il vaut mieux ne pas y penser si je veux rester concentré.

"Etrange façon de dire merci."

"Parce que je ne dis pas merci", je réponds. "Je ne t'ai jamais demandé de venir me chercher, et je ne t'ai jamais demandé de me sauver."

Devan regarde le mur de bouteilles derrière le bar. "Vous aviez besoin d'être sauvé."

Même si j'ai envie de le dire, c'est la vérité. J'étais en chute libre pendant longtemps après la mort de mes parents, et même lorsque j'ai enfin retrouvé mes marques, le jour de l'année qui me fera certainement sombrer est mon anniversaire. Chaque putain d'année. Alors peut-être qu'il a un tout petit peu raison sur le fait que j'ai besoin d'être économisé. "Il y a peut- être eu quelques fois où vous avez été utile."

Il croise enfin mon regard et mon souffle se bloque dans ma gorge. Il est tellement beau que je peux à peine le supporter. Un corps épais qui pourrait donner de très bons câlins ou pourrait simplement lui permettre d'arracher la tête de quelqu'un. Des cheveux foncés un peu trop longs et ne montrant aucun signe de grisonnement, malgré le fait qu'il doit avoir la quarantaine à ce stade. Une barbe vraiment bien entretenue qui sentait le clou de girofle l'année dernière quand j'avais le visage enfoui dans son cou pendant qu'il me portait.

Je n'arrive pas à lire clairement l'expression de Devan. Tout ce que je sais, c'est que c'est intense. Il parle à voix basse, disant tant de choses avec un seul mot. "Amsterdam."

"Amsterdam", j'accepte dans un soupir. Vingt-deux. Faire le tour des bars avec un groupe de gens que je venais de rencontrer ce soir-là, trop de verres ; dont l'un a fini par être dosé avec quelque chose. Je ne me souviens pas que Devan soit venu. Je ne me souviens de rien du tout après avoir pris des photos avec un groupe de gars que j'avais déclarés mes nouveaux meilleurs amis. La prochaine chose que je savais, c'est que je suis arrivé, drapé au-dessus des toilettes avec les mains de Devan dans mes cheveux, les tenant loin de mon visage pendant que je vomissais mes tripes. C'est la seule fois où il est resté plus longtemps que pour me ramener à un avion de retour. Il a pris soin de moi.

Il prend soin de moi depuis longtemps, mais pas à titre de tuteur.

Je me force à soutenir son regard. J'ai passé trop d'années à être un véritable accident de train, mais je ne suis plus cette fille. En réalité, j'ai toute une vie de travail devant moi mais j'ai fait beaucoup de progrès depuis vingt-deux ans. Je consacre mon temps à la thérapie, à travailler sur tous les bagages que je traîne derrière moi depuis trop longtemps.

Alors, de quoi s'agit-il ce soir ?

J'ignore la petite voix qui ressemble remarquablement à celle de mon thérapeute. Ce soir, c'est la clôture. Fermer la porte sur une partie de ma vie et ouvrir une autre porte sur le futur. Et... peut-être... Peut-être que j'ai encore un côté sauvage, parce que je veux ça. Je le veux davantage sachant que je ne devrais pas l'avoir. « Ce n'est pas Amsterdam. C'était un mauvais anniversaire.

Devan se penche légèrement en avant, ses yeux sombres perçant les miens. "Y a-t-il eu de bons anniversaires, Hazel?"

Je sursaute un peu. C'est une bonne question. Mon premier réflexe est de l'éviter, mais ce n'est juste pour aucun de nous. Au lieu de cela, je respire lentement et redresse ma colonne vertébrale. "J'espère que celui-ci sera le premier."

Devan soutient mon regard et boit une longue gorgée de son scotch. Il sursaute un peu. Pendant un instant, il ressemble moins à un nuage d'orage personnifié qu'à un véritable humain. "Voici Caol Ila."

Cette sensation épaisse dans ma gorge revient. Ça fait du bien et ça fait mal en même temps, et d'une manière ou d'une autre, cela rend tout meilleur. Comment une personne peut-elle apprécier les bonnes choses si elle n'a jamais ressenti la douleur de la perte ? Je ne le saurais jamais. Je n'ai jamais eu l'occasion de le savoir. "Mmhmm." Mon sourire tremble un peu sur les bords. "Le préféré de papa."

"Ouais." Le moindre sourire effleure ses lèvres. "Oui ça l'était." Pour la millionième fois, je me demande comment cet homme est devenu mon tuteur. Je comprends que lui et mon père ont servi dans l'armée ensemble et que cela lie une personne, mais est-ce vraiment ainsi que quelqu'un choisit qui devrait élever son enfant si le pire devait arriver ? Et ma mère, la pacifiste ? Je ne peux pas l'imaginer approuver ce choix, d'autant plus que Devan n'a jamais été là , mais évidemment elle l'a fait parce que nous y sommes.

Nous terminons nos verres en silence et il pose son verre avec un tintement. "Allons-y."

"Passer." Je commence à faire signe au barman, mais Devan attrape ma main dans une prise ferme mais impossible à échapper. Non pas que j'essaye de m'échapper. Mais céder trop facilement ne suffira pas non plus. Je regarde où il me tient. « Devan, quelle heure est-il ?

Il ne me lâche pas alors qu'il vérifie sa montre. "Douze quinze."

Je souris. Cette fois, ça se sent vraiment. Vraiment, vraiment réel. « Cela signifie que vous n'êtes plus l'exécuteur testamentaire de mon fonds en fiducie. Joyeux anniversaire à moi." Il est maintenant temps d'avoir du courage et de tout exprimer. Pour le meilleur ou pour le pire, je n'aurai aucun regret. Je me penche en avant et baisse la voix. "Savez-vous ce que je voudrais pour mon anniversaire?"

"Quoi?" » demande-t-il avec méfiance.

"Toi."