Chapitre 5 Chapitre 5

Peu importe où ils allaient... tout ce qui comptait était d'avancer et de profiter du moment présent, en abandonnant tout le reste de leur vie pour encore un peu de temps. Ils coururent pendant des heures, perdant la notion du temps jusqu'à ce que le soleil commence à chatouiller l'horizon au loin et que l'obscurité profonde du ciel pâlisse au violet, puis au bleu pâle. Ils arrivèrent à la lisière de la forêt quand finalement ils furent trop épuisés pour continuer plus longtemps, avec une colonie juste au-delà du sommet de la colline.

Ils se sont effondrés sur le sol jonché de feuilles, sous un vieux chêne dont la canopée offrait juste assez d'abri contre les éléments.

Lily resta allongée à côté de Daniel sous cet arbre pendant ce qui semblait être une éternité, reprenant juste leur souffle tandis que leur esprit rattrapait la réalité du chemin parcouru. Finalement, leur respiration lourde ralentit, et ensemble ils regardèrent l'aube se lever sur la cime des arbres dans des tons brillants de rose et d'or sur le ciel violet.

Épuisée mais toujours émerveillée par tout ce qu'ils avaient vécu cette nuit-là, Lily ne s'endormit pas. Elle savait qu'ils devraient profiter des premières heures pour trouver des provisions avant que les humains ne se réveillent, puis qu'ils devraient se fondre parmi eux le matin, déterminer exactement où ils se trouvaient, déterminer où se trouvait l'aéroport le plus proche et choisir l'aéroport le plus proche. destination la plus éloignée possible.

La véritable évasion semblait à sa portée, et Lily n'allait pas laisser la promesse du sommeil la lui enlever. Pas encore.

Ensemble, Lily et Daniel descendirent la colline en rampant, toujours comme des loups, courant contre la montée du soleil pour garder ce qui restait de couverture sombre. S'ils étaient repérés, les humains n'apprécieraient pas deux loups errant autour de leur ville, mais la clôture près de la lisière de la forêt entourait une superficie d'arbres fruitiers et il n'y avait personne en vue. De l'autre côté des arbres, Lily aperçut une maison avec un toit bleu et un mince chemin de gravier qui menait à une grange.

Ils y parviendraient s'ils couraient assez vite et restaient au ras du sol. Elle jeta un coup d'œil à Daniel, qui croisa son regard avec une compréhension silencieuse, puis ils partirent, se précipitant à travers les arbres fruitiers en fleurs vers la maison. Lily et Daniel s'approchèrent prudemment, restant près de la limite des arbres au cas où ils auraient besoin de s'échapper rapidement. Lily renifla l'air à la recherche de signes de présence de personnes, mais même si elle perçut une bouffée de sueur provenant de ceux qui vivaient et travaillaient sur la propriété, l'odeur n'était pas fraîche.

Lily s'approcha d'une des fenêtres arrière de la maison, se dressant sur ses pattes arrière pour regarder à l'intérieur de la maison. L'intérieur était sombre, mais il ressemblait à un salon ou à un salon avec deux canapés blancs moelleux et une disposition de tables autour d'une cheminée. Le mobilier était simple, personnel, avec des peintures de paysages et un blaireau empaillé tenant un banjo près de la cheminée.

Daniel émit un léger gémissement et Lily se tourna pour voir pourquoi il essayait d'attirer son attention. D'où ils se tenaient près des fenêtres, ils pouvaient voir que la porte de la grange était légèrement entrouverte. Une ombre se glissa vers l'entrée. Ils se sont cachés derrière les buissons devant la fenêtre et ont regardé un homme sortir, en bâillant et en s'étirant. Il regarda autour de lui un instant avant de rentrer dans la maison.

Voilà son projet d'entrer et de fouiller dans leur vestiaire pour trouver au moins une veste. Mais cela aurait été stupide de toute façon, et elle n'était pas contente à l'idée de pénétrer par effraction dans la maison de quelqu'un pour voler ses affaires. Aussi essentiel que cela puisse être pour leur évasion, sa logique ne lui faisait pas se sentir moins criminelle. Pourtant, ils ont continué.

Satisfaits que la voie soit libre, Lily et Daniel se dirigèrent vers la grange. La porte grinça lorsqu'ils l'ouvrirent, et le cœur de Lily s'emballa alors qu'elle attendait que quelqu'un vienne en courant et les rattrape. Mais personne n'est venu ; la voie était libre.

À l'intérieur, la grange était remplie de bottes de foin et de matériel agricole. Il devait y avoir des animaux ailleurs sur la propriété. Il y avait aussi quelques vieux vêtements accrochés à une patère sur le mur, et les yeux de Lily s'illuminèrent quand elle les vit. Elle laissa Daniel garder la porte, et elle reprit sa forme humaine, un soupir de soulagement sortant de ses poumons lorsque ses muscles, ses os et sa peau se transformèrent en une femme humaine. Même si Lily aimait passer du temps en tant que loup comme tous les autres métamorphes, elle avait souvent l'impression que plus elle passait de temps en tant que loup, plus son côté sauvage et indompté s'emparait d'elle. L'animal n'a jamais pris le contrôle total d'elle, mais il y avait des moments, comme plus tôt dans les bois, où elle avait l'impression qu'elle aurait pu céder à son loup pour toujours.

Cela a également considérablement émoussé sa sensibilité humaine. Maintenant, debout ici nue dans la grange de quelqu'un d'autre, elle se sentait encore plus mal que quelques instants auparavant. Le doute sur leur plan d'action s'est glissé. Ils avaient quitté la maison précipitamment, avec seulement un plan vague... mais maintenant, alors que ses facultés humaines revenaient, elle devait se demander comment leur plan allait un jour fonctionner. Comment pourraient-ils quitter le pays sans passeport ? Argent?

Merde. Ils avaient laissé tout ça à Kaldron.

Stupide! Stupide.

Pourtant, ce n'était pas le moment de jeter l'éponge. Ils ne pouvaient pas rester longtemps dans cette grange, les loups entourés d'humains. Elle attrapa une salopette et une chemise pour elle et un ensemble pour Daniel, puis trouva une vieille veste et une couverture. Ensuite, elle a regroupé les vêtements dans la couverture, les attachant avec une sangle qu'elle a trouvée près des bottes de foin, ce qui rendrait le paquet plus facile à transporter en tant que loup.

Avec leurs nouvelles fournitures en main, Lily se sentait bien mieux préparée à affronter le monde humain, mais les vêtements et la chaleur ne résoudraient pas les autres problèmes que Lily avait soulignés. Ils sortirent furtivement de la grange et retournèrent dans la forêt pour planifier leur prochain déménagement.

Peut-être qu'ils pourraient trouver d'autres loups qui pourraient les aider. Il était censé y avoir des faes dans cette région qui étaient doués pour falsifier des documents humains.

Des opportunités s'offraient encore à eux.

Mais une fois Lily et Daniel de retour dans les arbres, tous leurs projets et leurs soucis s'évanouirent. Ils se blottirent l'un contre l'autre à l'ombre d'un arbre, et là, blottis sous les couvertures, frère et sœur s'endormirent ensemble comme des loups, sauvages comme le monde qui les entourait.

***

Une bagarre et un cri vinrent à proximité, et Lily se réveilla en sursaut. La lumière du soleil brillait à travers la cime des arbres pour réchauffer sa fourrure, et le sommeil se décollait comme un voile réticent alors qu'elle se tenait sur ses quatre pattes, effrayée d'avoir vu cinq visages de plus qu'il n'y en avait censé avoir devant elle.

Pas de visages humains non plus. Les visages laids et tordus des gobelins. Peau ridée et verruqueuse de vert, gris, or et bleu, ils regardaient Lily avec une joie malsaine dans les yeux alors qu'ils plaquaient Daniel dans l'herbe.

La peur parcourut Lily, la réveillant complètement en un instant. Sa gueule s'ouvrit pour aboyer, hurler ou claquer sur le gobelin le plus proche, seulement pour qu'une muselière soit cassée autour de son museau avant que sa bouche ne puisse s'ouvrir. Tout ce qui arriva, à la place, fut un gémissement pathétique alors qu'elle regardait autour d'elle, terrifiée et enragée.

Elle s'est battue contre ses ravisseurs, se jetant, griffant et donnant des coups de pied jusqu'à ce qu'enfin, ils la coincent elle aussi. Après une longue course depuis Kaldron, Lily était toujours épuisée et privée de sommeil. Ils n'ont dû dormir que quelques heures avant que les gobelins ne les rattrapent.

Mais comment cela a-t-il été possible ? Comment savaient-ils que Daniel et Lily étaient partis ?

Quelqu'un a dû les trahir.

Avant qu'elle ne puisse s'enfoncer trop profondément dans le terrier du désespoir, la horde de gobelins s'est séparée pour qu'un loup puisse marcher vers elle.

Lily se figea.