Chapitre 3 Un secret bien gardé

Quelques jours auparavant

Noa regardait par-dessus son épaule alors qu'elle courait dans le couloir, se méfiant de son poursuivant. Ses poumons se contractaient et brûlaient d'air, tandis que ses cheveux bruns s'agitaient sur ses yeux.

Il tourna le coin, évitant une table, quand l'odeur de son ennemi fut derrière lui. Sa tête était un tourbillon tandis qu'il réfléchissait à un plan. Il la sentait si proche, mais où, elle n'était pas dans son dos. Il ne pouvait pas se laisser surprendre, pas maintenant.

Une silhouette plus grande traversa le chemin. Noa s'arrêta dans son élan et tendit ses muscles. Il devait s'enfuir, il devait...

-Noa, salaud, quand je t'attraperai, tu verras ce que je vais te faire, grogna Alan avec fureur.

Un sourire rageur sortit de la bouche de son grand frère, qui portait encore la chemise tachée d'un liquide visqueux, résultat d'une plaisanterie.

-C'est si tu m'attrapes- lança le plus jeune.

Alan fronça les sourcils, sachant que peu importe la vitesse à laquelle il courrait, il ne rattraperait jamais son frère, mais admettons, jamais.

Un garde, qui bloquait le couloir, se détourna, laissant la voie libre aux deux chiots, qui reprirent leur habituelle course-poursuite hebdomadaire. Tous ceux qui ont assisté à la scène ont ri. Pour leur âge, ce sont encore des chiots. Alan avait 45 ans, tandis que son frère Noa en avait environ 38, même s'il pouvait passer pour un adolescent, mince et sous-développé. Et c'était logique, les loups atteignaient la maturité vers l'âge de 50 ans.

Noa tourna dans plusieurs couloirs sans ralentir. C'était un petit loup, mais agile comme peu d'autres, et si le plus âgé n'était pas en reste, il n'avait pas les neurones nécessaires pour le dépasser.

Cela faisait peut-être une heure qu'ils étaient à l'œuvre, ils ne le savaient pas. Ils tombèrent le corps épuisé et crampeux par l'effort physique intense et le ventre plat et dur qui réclamait un bon morceau de nourriture. Ils étaient sûrs de se faire gronder par leur père pour le vacarme à l'intérieur du manoir principal de la meute, mais ils s'en souciaient peu ou pas du tout. Il ne faisait pas assez attention à eux pour savoir qu'ils étaient vivants, parfois il ne se souvenait même pas de leurs noms. Catalina et Nicolas n'échappèrent pas non plus à ce schéma.

Nicolas était le deuxième de la fratrie, après Rodrigo, l'aîné et le préféré de l'alpha. Il était le plus calme des cinq et s'occupait toujours de Catalina, sa jeune sœur, et, bien qu'il ne ressemblât pas du tout à son père, il avait des traits communs avec ses parents, comme les cheveux chocolat. Ses deux grands yeux violets en étaient exclus, alors que ceux des mâles de la famille se situaient entre le noisette et le vert. Même l'alpha s'était demandé d'où elle venait, mais l'odeur l'avait trahie, quel que soit son physique.

Les cinq avaient un parfum distinctif, facilement identifiable par toute personne extérieure à la famille, qui saurait ainsi qu'ils étaient liés par le sang. Ils sauraient donc qu'ils sont liés par le sang, ainsi que l'identité de leurs parents.

Maintenant, la question du siècle et le sujet tabou dans la meute : qui était la mère ? Aucun d'entre eux ne le savait et son père couperait la langue à quiconque oserait évoquer le sujet.

On savait seulement que Rodrigo avait été conçu par le ventre de la défunte reine, mais cette histoire s'était perdue dans le temps. Il ne restait rien de l'étrange louve. Comme si elle n'avait jamais existé. Des rumeurs disaient qu'elle était vivante, car une chose était sûre, tous les frères sentaient la même chose. L'alpha, quant à lui, le niait encore et encore, affirmant qu'ils appartenaient à des femelles différentes, et personne n'était capable de lui répondre.

Noa se leva du sol, redressant ses vêtements, et tendit la main à Alan.

-Rentrons, c'est bientôt l'heure du déjeuner et nous devons nous changer. Père n'aimera pas nos façades,- ses mots montraient ses relations tendues avec le chef de famille.

-Ce n'est pas comme s'il était si attentif à nous- dit l'aîné avec dédain.

Alan, le gronda-t-elle, les rôles étaient inversés entre eux, tu sens mauvais, et encore plus maintenant que tu es en sueur, continua-t-elle, le mortifiant.

-Tu aimes ça ? Tu veux un câlin ? -Il ouvrit les bras, mais son frère s'esquiva et s'éloigna.

-Plus de jeux aujourd'hui, paix entre frères, ajouta Noa.

-Je n'ai pas envie d'entendre ça de la part de celui qui a abîmé ma chemise préférée,- Alan adorait le chiot, même s'il le taquinait.

Ils étaient toujours ensemble, sous la garde de Nicholas. Maintenant, la vieille louve n'avait plus beaucoup de temps à leur consacrer, elle devait trouver du temps dans son emploi du temps de maman de substitution et de femme au foyer pour s'occuper d'eux. Ils ne lui reprochaient rien, c'était grâce à elle qu'ils restaient moyennement heureux dans ces murs froids.

Ils revinrent sur leurs pas lorsqu'ils entendirent, au loin, le cri tonitruant de leur père et un grand coup sur la table.

-Il a fait quoi ? -La fureur teintait la question.

Les frères s'agenouillèrent dans un coin isolé, pensant qu'il s'agissait d'eux. A leur distance, ils pouvaient tout entendre, leur ouïe bien développée le leur permettait, et avec l'odeur d'Alan, il leur serait impossible d'être détectés. Ils ralentirent leur respiration pour cacher leur présence. Si leur père devait les gronder ou les punir, il valait mieux savoir à quoi cela ressemblerait.

-Je suis désolé alpha, apparemment tu ne peux pas le garder plus longtemps, dit une voix craintive et angoissée en s'excusant.

-Je me fiche de la méthode, il ne peut pas la perdre,- son père autoritaire n'acceptait pas la situation.

-Cela pourrait mettre sa vie en danger,- il ne continua pas, les mots furent interrompus par des bruits de pas au loin.

L'alpha s'était levé de l'endroit où il se trouvait.

-Je vous paie bien pour la garder en vie, en me donnant des chiots qui consomment son sang à l'âge adulte. Donne-lui des médicaments, opère-la, recouds-lui les pattes, mais le petit ne peut pas mourir- dit-il brutalement.

Noa s'accrocha à son frère avec un léger tremblement. Ce n'était pas possible. Leurs oreilles les trompaient. Ils savaient que leur père était cruel, mais là, c'était au-delà de toute attente. Comment pouvait-il faire une chose pareille à quelqu'un ? Même s'il s'agissait d'un ennemi.

-Au moins, il pouvait l'envoyer dans un endroit meilleur. Les donjons ne sont pas adaptés à son état et sa situation n'est pas... -L'idée fut brutalement interrompue.

Taisez-vous. Ton travail est de la soigner comme un médecin, je décide où elle doit être. Et n'oublie pas...- la voix de leur père descendit si bas que les louveteaux eurent du mal à l'entendre, -Personne ne doit savoir que l'ancienne reine de cette meute est en vie, tu comprends ? -Une menace voilée courut le long des murs de la pièce.

Alan regarda Noa avec une expression terrifiée. Cela devenait incontrôlable. Il avait parlé de la reine, la seule louve qui avait dirigé la meute sans gènes alpha. La femme du chef actuel. Si ses paroles étaient vraies, tout ce qu'on leur avait raconté n'était qu'un ignoble mensonge.

Ils hochèrent tous les deux la tête, l'esprit en phase. Ils devaient découvrir ce qui se passait dans ce manoir.

Ils marchèrent prudemment à reculons sans faire de bruit, si leur père découvrait qu'ils avaient cette information, il les tuerait sûrement. Ils s'éloignèrent, mais avant qu'ils ne se retournent vers leurs chambres, une main se posa sur l'épaule d'Alan.

Qu'est-ce que tu fais là ?