Chapitre 8 CHAPITRE 8

Le bureau que Lucky appelait fièrement un bureau ne pouvait pas à peine contenir trois personnes, ce qui obligeait trois hommes à rester dehors, pendant qu'Ellis s'asseyait sur une chaise en fer et qu'Ezio et Lucky se positionnaient de l'autre côté de la table en bois prête à s'effondrer à tout moment. Lucky s'assit dans son fauteuil qui montrait plus de mousse que de cuir noir qui y avait été complètement autrefois. Faisant une pose digne du propriétaire des lieux, il regarda Ellis et révéla :

« Votre frère doit 500 000 dollars. »

« Quoi ? », s'écria Ellis indignée par les paroles de Lucky. Elle se frappa la poitrine tout en s'écriant vers l'italien : « Je suis venue ici et j'ai payé toute la dette de mon frère. Toute la drogue qu'il vous devait et vous m'avez assuré que ces 40 000 dollars couvraient la saisie de la police. »

« Oui, je m'en souviens, Mademoiselle Barker », confirma Lucky en se déplaçant sur sa chaise.

« Votre parole ne vaut plus rien, est-ce juste ? Quand décidez-vous et combien réclamer ? Aujourd'hui, il doit 500 000 dollars et demain, il devra quoi ? » demanda Ellis, irritée.

« Mademoiselle Barker, ma parole est sérieuse. Il ne me doit plus rien en drogue », affirma Lucky, irrité par l'audace d'Ellis à remettre en question sa parole.

« Alors, qu'est-ce que c'est maintenant ? » demanda Ellis, frustrée d'être de nouveau dans cette position.

« Les joueurs que votre frère a volés pour son jeu », répondit Ezio à la place de Lucky.

« Aucun joueur n'a été arrêté. Il n'y a eu aucun préjudice pour eux », argumenta Ellis en regardant Ezio. Elle se tourna vers Lucky et demanda : « Dis-lui, Lucky. »

« Votre frère a pris neuf joueurs du jeu que je coordonnais », commença Lucky en s'ajustant sur sa chaise. « Un vig de 55 000 dollars chacun. Pour tous les troubles causés, il a généré des intérêts de 5 000 dollars... Faites le calcul, Mademoiselle Barker. »

« Cet argent est avec les clients. La police n'a rien pris ! », argumenta Ellis, nerveuse, en ajustant ses cheveux dans sa queue de cheval. « Lucky, tu réclames de l'argent à mon frère pour quelque chose qui n'a même pas été saisi ? »

« Non », nia Ezio, attirant une fois de plus l'attention de la jeune femme. « Luciano ne réclame rien. »

« Cette dette ne me concerne pas, Mademoiselle Barker », répondit Lucky tout en se frottant le nez rapidement avec la main. « Comme je l'ai dit, je coordonnais simplement le jeu et avec la situation que votre frère a causée, il a fini par éloigner ces joueurs qui font partie du groupe sélect des personnes les plus riches de New York. Et, ces joueurs, Mademoiselle Barker, n'étaient pas les miens. »

« Et à qui appartenaient ces joueurs ? » demanda Ellis, qui regarda ensuite Ezio et dit : « À lui ? »

« Ezio est ici pour représenter les intérêts de celui qui réclame la dette de votre frère », limita Lucky à déclarer à Ellis.

« Votre frère nous doit 500 000 dollars... et il doit assumer ce montant », dit Ezio en secouant la tête de gauche à droite. « D'une manière ou d'une autre. »

« Mon frère n'a pas les moyens de payer cela maintenant. Il vient de sortir de l'internat. Il est en libération conditionnelle, a du mal à trouver un emploi, Lucky ! » déclara Ellis en regardant Lucky.

« Parlez avec moi, Mademoiselle Barker », demanda Ezio en s'approchant.

« Excusez-moi, mais Lucky est le chef ici... Le Capo, quelque chose comme ça, non ? Une affaire de mafia », commença Ellis qui s'arrêta de parler en remarquant le regard surpris qu'Ezio lança à Lucky.

« Mademoiselle Barker, je suis le capo et Lucky a de la chance d'être en vie », révéla Ezio en regardant la jeune femme. « Tout comme votre frère. D'ailleurs, il est en vie seulement parce que Don Vittorio le permet. Et, sa générosité vous permet également de supporter la dette de votre frère. »

« Je n'ai pas d'où tirer cette somme... », répondit Ellis, plus comme un murmure.

« Engagez votre maison », suggéra Lucky, compatissant à l'expression de tristesse de la jeune femme qui semblait sur le point de pleurer à tout moment.

« Elle n'atteint même pas cette somme », expliqua Ellis, qui se tourna maintenant vers Ezio. « Votre chef accepte-t-il un paiement échelonné ? Regardez, je travaille dans deux endroits, je peux hypothéquer la maison et vous donner le reste en versements. »

« Ah, Mademoiselle Barker, vous êtes si généreuse... », dit Ezio en riant en regardant Lucky qui riait en direction d'Ellis qui ne comprenait rien.

En fin de compte, Ezio avait-il accepté la proposition ou non ? Est-ce que ce rire signifiait cela ? Ellis esquissa même un sourire, puis Ezio cessa de rire et se tourna vers lui, avec haine dans les yeux :

« Vous avez 24 heures pour payer 500 000 dollars, sinon votre frère sera livré en 500 000 morceaux, c'est clair, mademoiselle Barker ? » Dit Ezio.

« Et j'ai dit que je ne peux pas payer. » Répondit Ellis, irritée.

« Alors, vous jouerez à la chasse au trésor avec les restes de votre frère. » Il conclut Ezio.

« Eh bien. » Accepta Ellis en se levant de sa chaise. Elle ajusta son manteau, fit deux pas vers la porte, puis se retourna en disant : « Dites à votre patron que s'il ne veut pas de la police devant sa porte dans 24 heures, il ferait mieux de rendre mon frère sain et sauf. »

« Comment ? » Demanda Ezio, incrédule aux paroles d'Ellis.

« C'est ça. » Renforça Ellis en s'approchant de la table. « Je vous ai dit que mon frère est en liberté conditionnelle, donc la police le surveille. D'ailleurs, aujourd'hui, l'agent a pris contact et n'a pas réussi à parler à mon frère, et à ce moment-là, la patrouille qu'il prétendait envoyer chez moi doit déjà être là à m'attendre. J'ai une certitude absolue que cette patrouille a déjà retourné ma maison et qu'ils se demandent actuellement où sont les Barker. Ils vont contacter l'officier qui, sans aucun doute, fouillera le dossier de mon frère et arrivera jusqu'à ce club de strip de bas étage et arrêtera Lucky, qui est si bavard... »

« Eh ! » Lâcha Lucky, indigné.

« Et il va dénoncer chacun de vous. » Continua Ellis avec sa menace. « Et je suis sûr que votre patron n'aimerait pas être arrêté simplement à cause d'un garçon inconséquent. »

« Vous ne nous connaissez pas, mademoiselle Barker. » Déclara Ezio serrant sa mâchoire pour ne pas dépasser avec ses paroles. « Vous ignorez de quoi nous sommes capables. »

« Non, votre patron ignore de quoi je suis capable pour mon frère. » Répliqua Ellis en pointant du doigt le Capo. « Alors, transmettez ce message à votre patron : s'il veut vraiment son argent, il ferait mieux de me contacter directement, car je ne fais pas d'accord avec les subalternes. J'ai déjà fait ça une fois, je ne commettrai pas la même erreur. » Il conclut la jeune femme qui fixait Lucky.

Elle se tourna vers la porte et sortit, laissant les deux hommes en silence.

« Je vous ai dit qu'elle était coriace. » Déclara Lucky en se tournant vers Ezio. « Et maintenant ? »

« Je transmettrai le message. » Répondit Ezio en fouillant dans la poche intérieure de sa veste.

« Et moi ? » Demanda Lucky. « Regardez, j'ai fait tout ce que vous avez demandé... allez-vous parler à Rocco à mon sujet ? Vous allez lui parler pour que je devienne Associé, au moins ? Je sais que la promesse était simplement de m'exonérer du Pizzo de cette semaine, mais je pense mériter un peu plus. »

« Sais-tu, mademoiselle Barker a dit quelque chose qui a attiré beaucoup mon attention. » Commenta Ezio en tenant l'épaule de Lucky.

« Quoi ? » Demanda Lucky en fixant Ezio.

« Tu parles trop. » Répondit Ezio en mettant le pistolet sur le front de Lucky et en tirant.

Le corps de Luciano « Lucky » Conti tomba sur la table en bois qui finit par céder pendant qu'Ezio composait un numéro sur son téléphone. Au premier son, l'appel fut décroché et il se contenta de dire :

« Rocco, elle a dit que tu devais directement la contacter pour négocier la dette. »

« D'accord. Merci, Ezio, pour tes services. » Dit Rocco de l'autre côté de la ligne.

Rocco se dirigea vers le bureau de Vittorio qui appréciait tranquillement son cigare. Il entra, ferma la porte à clé, attirant l'attention de l'homme qui le regarda, sérieux :

« Quoi ? »

« Ezio a dit que la jeune femme t'a demandé de la trouver pour négocier la dette. »

« Très bien, comme je l'imaginais », déclare Vittorio avant de prendre une bouffée et de libérer la fumée dans l'air.

« Quelle est la prochaine étape, Don Vittorio ? » Demanda Rocco.

« Négocier avec mademoiselle Barker... en personne. »

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