Chapitre 7 CHAPITRE 7

« TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!! »

« TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!! »

Ellis fixait le téléphone du salon sonner bruyamment. Il n'y avait que deux possibilités qui planaient dans son esprit à ce moment-là. La première, qu'elle considérait comme évidente compte tenu de l'heure, serait l'Officier Smith prenant contact pour vérifier si Jason était à la maison. La deuxième, les hommes avec qui son frère s'était impliqué dans le passé, appelaient à la recherche de leurs valeurs. Il y avait encore une troisième voie, qu'Ellis avait considérée comme tellement improbable qu'elle ne pouvait même pas se permettre de l'imaginer : Jason avait été kidnappé.

Quelle que soit l'option, il ne restait à Ellis qu'à répondre, ce qu'elle fit ensuite :

« BARKER, je t'ai dit de répondre à la première sonnerie ! » s'écria Smith de l'autre côté de la ligne.

« Officier Smith, ici Ellis Barker... » répondit Ellis, craintive.

« Mademoiselle Barker ? » questionna Smith, surpris. Il prit une profonde inspiration et continua : « Mademoiselle, pourriez-vous appeler votre frère, s'il vous plaît ? »

« Désolée de ne pas avoir répondu plus tôt... Nous avons eu une journée très fatigante et nous avons fini par dormir... »

« Compris, maintenant appelez votre frère... »

« Officier Smith, il est très fatigué et moi aussi, pourriez-vous nous rappeler demain matin ? Je suis sûre que nous serons beaucoup plus disposés... » demandait Ellis tout en simulant un bâillement pour donner plus de crédibilité à sa version des faits.

« Mademoiselle Barker, appelez votre frère immédiatement, sinon j'enverrai la patrouille à votre domicile ! » menaça Smith de l'autre côté de la ligne.

« Officier, comme je l'ai déjà expliqué, mon frère dort et je vous garantis qu'il dort profondément, comme une pierre. Pas besoin d'envoyer une patrouille. » argumenta Ellis en regardant en direction de la chambre vide de son frère.

« Pour la dernière fois, mademoiselle, mettez votre frère au téléphone avec moi dès maintenant, ou j'enverrai la patrouille, compris ? »

« Alors, envoyez la patrouille, Officier. » répondit Ellis en raccrochant ensuite.

Elle savait que son audace avait compliqué encore plus la situation de son frère, mais c'était tout ce qui lui restait à faire. Pour ce qu'elle connaissait de la police de son quartier, ils feraient leur ronde uniquement le matin, ce qui lui laissait quelques heures pour retrouver Jason.

Ellis respira profondément en réfléchissant aux prochaines étapes qu'elle prendrait dans la recherche de Jason. La première serait...

***

Le moteur de la voiture d'Ellis restait froid quand la jeune femme se gara à quelques pâtés de maisons de chez elle, devant le domicile de Troy Lamar. Elle s'approcha de l'entrée et sonna la sonnette avec une telle intensité qu'elle parvint à réveiller les voisins alentour. Les lumières de l'entrée s'allumèrent, puis une dame noire aux traits ressemblant à ceux de Troy apparut, laissant seulement la porte de protection fermée.

« Ellis, que fais-tu ici ? » demanda la femme, ajustant sa vieille robe en daim contre son corps.

« Troy est là ? » demanda Ellis à son tour, très nerveuse.

« Oui, il est là... » répondit la femme sans comprendre.

« Pourriez-vous le faire venir, Madame Lamar, s'il vous plaît ? »

« Troy dort, il a cours très tôt demain. D'ailleurs, nous tous... » argumenta Madame Lamar en refermant déjà sa porte.

« C'est une question de vie ou de mort. » lâcha Ellis en s'approchant de la porte. « Seul votre fils peut sauver mon frère. »

Madame Lamar fixa Ellis sans comprendre, puis soupira un peu et la laissa entrer, à contrecœur.

« Troy ! » appela Madame Lamar en entrant dans la maison pendant qu'Ellis s'asseyait sur le canapé en attendant le jeune homme. « Troy, lève-toi, Ellis est ici. »

Le temps entre la disparition de Madame Lamar semblait infini pour Ellis qui balançait sa jambe droite, nerveuse, tout en essayant de rester calme. Même les aiguilles de l'horloge du salon des Lamar paraissaient avancer plus lentement et le bruit plus fort que d'habitude. Les pas lents attirèrent l'attention des oreilles affûtées d'Ellis qui s'avérèrent rapidement être ceux de Troy qui ajustaient ses lunettes sur son visage froissé.

« Ellis, tout va bien ? » demanda le jeune homme, perplexe.

« Troy, je dois savoir, quelque chose s'est passé chez moi aujourd'hui ? » interrogea Ellis en se serrant les doigts.

« Non, rien ne s'est passé... »

« Qu'as-tu fait avec mon frère aujourd'hui ? » questionna Ellis.

« Rien, on a joué... Jason a dit qu'il était fatigué, alors je suis rentré chez moi. » répondit Troy sans comprendre. « Qu'est-ce qui se passe, Ellis ? »

« Rien... » nia Ellis qui choisit de mentir. Probablement Smith finirait par contacter Troy à un moment donné, alors elle ne pouvait pas compromettre l'alibi de son frère en révélant que Jason n'était pas à la maison. « C'est juste de l'inquiétude, tu sais... C'est le premier jour à la maison. »

« Tu as réveillé mon fils pour ça ? » questionna Madame Lamar en croisant les bras, irritée.

« Eh bien, c'est une exagération de sœur. » répondit Ellis, gênée.

« D'accord. Eh bien, tout s'est bien passé. » dit Troy en se levant et en souriant à Ellis. « Dis-lui que je passerai plus tard et que nous jouerons. »

« Non, monsieur, n'oubliez pas que vous devez faire ce travail pour votre université. » dit la mère de Troy, ce qui semblait être un mensonge, selon ce qu'observa Ellis en voyant le regard surpris du jeune homme.

« Vous feriez mieux de vous reposer. » conclut Ellis en se levant.

La brune se dirigea vers la porte en réfléchissant au prochain pas qu'elle ferait, maintenant que celui-ci ne lui avait pas apporté le résultat escompté. Elle était déjà près de sa voiture quand elle entendit une voix l'appeler :

« Eh, Ellis. » appela Troy en marchant vers elle. Le jeune homme regarda des deux côtés, paraissant très préoccupé, puis dit : « Je n'ai pas voulu en parler devant ma mère parce que vous savez comment elle est... Mais quand je suis sorti de chez vous, il y avait une voiture noire garée à quelques mètres sur le trottoir devant. »

« Une voiture noire ? » questionna Ellis plus pour elle-même que pour Troy. Elle essayait de se rappeler un voisin qui possédait une voiture noire aux alentours.

« Ce n'est pas le genre de voiture que les gens d'ici conduisent. C'est le genre de voiture... le genre de voiture de ces gars, Ellis. Des gars avec qui Jason traînait. »

La déclaration de Troy avait donné à Ellis la direction qu'elle cherchait pour le prochain pas.

***

Luciano « Lucky » Conti, c'était le nom de l'homme qui inhalait une ligne de cocaïne par l'une de ses narines tout en observant ses danseuses séduire les clients dans son club de strip appelé « Lucky Gentlemen's Club ». Autour de lui, il y avait au moins quatre hommes énormes et fortement armés, car il faisait lui-même un point de dire qu'il était un capo, un chef de la mafia. Cependant, toute cette scène de mafieux n'effrayait pas Ellis qui doutait même que Luciano ait jamais mis les pieds en Italie. La jeune femme aux cheveux bruns entra dans la pièce avec du sang dans les yeux et se dirigea directement vers l'espace réservé à Lucky, qui ne montra aucune surprise à son arrivée.

« Mademoiselle Barker, ça fait longtemps ? » dit Lucky en souriant avec les yeux fixés.

« Où est mon frère, Lucky ? » demanda Ellis sans la moindre hésitation, tout en montrant toute sa fureur. « J'ai payé la dette, où est mon frère ? »

« Vacci piano, Signorina Barker. » demanda Lucky en levant les mains vers la jeune femme.

« Pas de ça en italien avec moi, Lucky ! » s'écria Ellis en frappant sur la table, répandant le reste de la drogue de tous les côtés.

Les hommes de Lucky se déplacèrent rapidement vers Ellis, qui ne bougea pas d'un millimètre de l'endroit où elle était. L'un d'eux alla jusqu'à pointer une arme sur la tête de la jeune femme, qui le fixa simplement, sérieuse.

« Ragazzi, tornate alle vostre posizioni... è tutto sotto controllo. » poursuivit Lucky en souriant à ses hommes. « Attenetevi al piano, avete capito ? »

Les hommes de Lucky s'éloignèrent puis retournèrent à leurs postes, progressivement. Celui qui avait visé la tête d'Ellis resta avec son arme collée au front de la jeune femme. Il sourit en sa direction, arma son arme, comme s'il attendait qu'Ellis fléchisse, mais elle continua de le fixer sans cligner des yeux.

« Ezio... » appela Lucky, inquiet du climat tendu. « Laisse-la. »

« Fais ce que ton chef a dit. » dit Ellis en fixant le jeune homme.

« Fille chanceuse. » demanda l'homme avant de retirer son arme de la tête de Barker. Il s'approcha de son oreille et déclara : « Je veux voir jusqu'à quand ta chance durera... »

« Ezio, s'il te plaît. » implora Lucky en levant les bras et en les secouant dans les airs. « Je ne le répéterai... »

« Sarai anche il proprietario del quartiere, Luciano, ma non sei il mio padrone. » déclara l'homme en italien en retournant à sa place. Il se tourna vers Luciano, lui tapota l'épaule en souriant, disant : « Sono qui solo per vedere se riesci a seguire ciò che è stato determinato. »

Ellis observait la scène, malgré le sourire entre les hommes, il était clair que les choses n'étaient pas aussi simples qu'elles semblaient. Quelque chose n'allait pas. Lucky se tourna vers Barker et dit :

« Viens, allons dans mon bureau. »

Lui et ses gardes du corps partirent en avant, suivis par Ellis qui imaginait déjà le pire.