Chapitre 1 Chapitre 1

La vie d'Aliss était bonne, bien que parfois, les pensées sur ses origines assombrissent son présent. Ses parents l'avaient abandonnée dès sa naissance ; ils étaient probablement des toxicomanes qui ne voulaient pas assumer la responsabilité d'un bébé. Aliss avait donc dû grandir dans un orphelinat à la périphérie d'une petite ville en Italie. Sa vie était régie par les préceptes imposés par les religieuses du lieu. Elles soulignaient toujours qu'elles étaient des enfants non désirées, presque comme les filles issues de ce que l'on considère comme la lie de la société.

L'orphelinat pour femmes Nuovo Rinato était l'un des plus petits et, selon les dires des religieuses, l'un des plus oubliés de tout le pays. Elles disaient toujours aux filles qu'elles avaient à peine de quoi subsister. Ainsi, chaque année, pour obtenir un peu d'aide financière, elles organisaient un spectacle de ballet. Les riches hommes d'affaires et leurs familles achetaient des places, ce qui rendait les journées dans cet endroit routinières : lever matinal, prières, manger une bouillie d'avoine sans saveur particulière et des heures de répétitions pour être parfaites.

Les filles de l'orphelinat rivalisaient toujours pour être les meilleures, car cela offrait des avantages comme la possibilité de trouver un mécène pour financer leurs études, d'intégrer des écoles de danse prestigieuses du pays et de quitter l'orphelinat.

La vérité était que cet endroit était en quelque sorte là où l'on abandonnait ce qui n'était pas désiré, les faux pas des filles de la haute société, et il ne manquait pas d'argent comme on le pensait. En réalité, c'était l'un des endroits les mieux entretenus de la ville. C'était un ancien château qui avait servi de monastère et qui avait été rénové après la Seconde Guerre mondiale. C'était là que les bébés nés des liaisons entre les dames de la haute société et des soldats allemands avaient été emmenés. Depuis lors, cet endroit avait pour mission de dissimuler les faux pas des bourgeois italiens.

C'était la raison pour laquelle chaque année, d'élaborés spectacles de ballet étaient organisés, pour que ces filles qui avaient été contraintes d'abandonner leurs filles dans cet endroit puissent les voir grandir et devenir de grandes danseuses.

Généralement, les "mécènes" étaient les mères de chacune des pensionnaires de cet enfer déguisé en charité, mais ce n'était pas le cas pour Aliss. Sa mère l'avait abandonnée de manière volontaire, au point que ses grands-parents ignoraient l'existence de leur petite-fille. Ils avaient marié leur fille à un important homme d'affaires des États-Unis, seulement un mois après qu'elle eut accouché. De cette union était né un enfant gâté qui ne leur apportait que des soucis.

Personne ne venait jamais voir les récitals d'Aliss, mais elle était toujours la meilleure. C'est pourquoi les autres filles ne comprenaient pas pourquoi elle n'avait toujours pas de mécène, bien qu'elle n'ait que 18 ans jusqu'à présent. Elle avait encore du temps jusqu'à ses 21 ans pour trouver un mécène qui l'aiderait à ne pas être livrée à elle-même.

Si elle était expulsée de là, au cas où elle ne pourrait pas y parvenir, elle devrait devenir l'une des religieuses ou mendier dans les rues. Une fille qui n'avait que des connaissances de base et un grand talent pour la danse classique n'était pas quelqu'un qui pourrait survivre seule dans la rue. Comme toutes les autres, elle était naïve et pure, elles n'avaient jamais de contact avec les hommes, donc toutes sortaient de cet endroit avec leur virginité intacte.

Si elles n'avaient pas de talent pour la danse, leurs mécènes leur trouvaient des maris riches. Ainsi, elles avaient été élevées avec un grand nombre de qualités dignes des meilleures épouses de la haute société. C'était la meilleure façon de recycler les conséquences des erreurs commises par les jeunes filles de bonne famille.

Les religieuses étaient quelque peu préoccupées par le destin d'Aliss. Elles avaient essayé en vain de contacter sa mère, mais elles étaient à court d'idées. Elles ne voulaient pas que l'ange le plus beau du château finisse comme un déchet. Trois années seulement ne suffisaient pas pour qu'elle ait un avenir. La seule option était donc de trouver un mécénat ailleurs.

À maintes reprises, elles avaient empêché des membres de la mafia d'assister au récital. Elles ne voulaient pas impliquer ces personnes avec les filles, cela aurait été contre-productif et aurait entraîné la fermeture de cet endroit bénéfique si lucratif.

Mais cette année, Aliss avait été choisie pour une performance solo, dans un désespoir total pour obtenir le soutien de quelqu'un pour son talent. C'est ainsi que la mère supérieure envoya une invitation supplémentaire, espérant que cela fonctionnerait.

L'invitation était destinée à la meilleure amie de la mère d'Aliss, qui s'était mariée avec l'un des chefs de la mafia les plus importants d'Italie et qui était devenue veuve. Son fils avait pris la place de son père, on racontait que Maximiliano était encore plus impitoyable et psychopathe que le chef précédent. Mais sa mère était bienveillante et pourrait accueillir Aliss pour avoir un peu de compagnie dans son deuil.

"Madame, êtes-vous sûre d'envoyer cette invitation à la famille Romano ?" demanda la personne chargée de distribuer l'invitation pour le récital.

"Ce n'est pas pour toute la famille, c'est seulement pour Madame Antonella. Ajoutez cette note à l'invitation et dépêchez-vous de la remettre, le gala est demain."

Sur ces mots, la religieuse partit rapidement pour livrer cette invitation de dernière minute,

pendant que la mère supérieure de l'orphelinat se dirigea vers la salle de répétition des filles de 18 ans, où se trouvait Aliss, la plus importante de toutes, non seulement pour son talent et sa beauté, mais aussi pour son origine, qui était plus qu'une simple pièce maîtresse, elle était la reine de l'échiquier qui assurerait la victoire en cas de problème sérieux.

En voyant l'arrivée de la mère supérieure, les filles s'alignèrent avec élégance, le regard baissé, attendant qu'elle leur parle. La soumission était un facteur important pour une femme, qui selon la société, ne servait qu'à être vue et non entendue.

"Mesdemoiselles, comme vous le savez, la grande soirée est demain. C'est le jour où vous, les jeunes filles qui laissent derrière elles leur enfance pour devenir de petites femmes, trouverez vos mécènes. J'espère donc que vous donnerez le meilleur de vous-mêmes", dit-elle en regardant Aliss plus que les autres.

"Sûrement, mademoiselle Parfaite, elle gagne toujours tout", mentionna Franchesca, l'ennemie jurée de la pauvre Aliss qui n'embêtait personne mais suscitait beaucoup d'envie.

"Si c'est le cas, c'est parce que tu ne te donnes pas assez de peine, ingrate", réprimanda la mère supérieure. "Vous devriez toutes être parfaites. Maintenant, allez dormir. Je ne veux pas de problèmes demain, et cela s'adresse à celles qui aiment abîmer les costumes des autres", ajouta-t-elle en regardant la fille qui s'était plainte précédemment.