Chapitre 1 Il était probablement fatigué de lui faire l'amour

Valerie Reese s'est réveillée avec les sourcils froncés. Gémissant d'inconfort, elle s'est retournée seulement pour toucher quelque chose de chaud. À cet instant, elle s'est rendu compte qu'un homme dormait à côté d'elle.

Les dents serrées, Valerie s'est redressée pour allumer la lampe de chevet. À ses côtés, l'homme a soupiré profondément de frustration.

La faible lumière de la lampe éclairait son dos nu ainsi que le côté de son visage.

Après s'être changée, la femme est retournée au bord du lit, où elle n'a pu s'empêcher de tendre la main pour effleurer le dos de l'homme.

« Monsieur Layfield, le soleil s'est déjà levé. Vous avez une réunion à sept heures et demie. »

Repoussant la main de Valerie, l'homme a grogné d'une voix rauque : « Va-t'en ! »

Valerie, qui s'était depuis longtemps habituée à son tempérament, s'est simplement levée d'un air nonchalant.

Tranquillement, elle est descendue à la cuisine pour préparer un petit-déjeuner. Sans réveiller l'homme, elle a terminé de manger avant de prendre un taxi pour se rendre à l'entreprise.

Pendant la journée, elle travaillait comme secrétaire en chef d'Edwin Layfield, le PDG du Groupe Layfield. Et la nuit, elle partageait son lit.

Une fois à l'entreprise, Valerie s'est immédiatement mise au boulot. Elle avait un regard glacial alors qu'elle attendait Edwin à l'extérieur de la salle de conférence. Tous ceux qui passaient à côté d'elle lui parlaient d'un ton respectueux et flatteur.

Deux minutes avant le début de la réunion, l'ascenseur exclusif du PDG a sonné.

Après avoir poussé un soupir de soulagement, Valerie s'est forcée de rester ancrée à sa place.

La grande stature imposante d'Edwin a contribué à son comportement autoritaire et, il a toujours eu une façade de pierre froide qui le faisait paraître intouchable.

Comparée à lui, Valerie était bien plus petite.

Edwin l'a complètement ignorée, comme s'il n'était pas celui avec lequel elle a eu des relations sexuelles la veille.

La réunion a duré assez longtemps. Valerie a dû partir au milieu de celle-ci pour se rendre au secrétariat et commander le petit-déjeuner pour Edwin.

Elle parcourait le menu lorsque sa collègue secrétaire, Marisa Kendall, s'est approchée d'elle et lui a demandé : « Valerie, connais-tu le programme de M. Layfield de cet après-midi ? »

En entendant cela, Valerie n'a pu s'empêcher de froncer les sourcils. « Pourquoi, y a-t-il un problème ? »

Marisa a fait un claquement avec sa langue avant de murmurer : « Plus tard, M. Layfield doit dîner avec Brent, le président de SHINE Corporation. »

Il a fallu un certain temps à Valerie pour se rappeler qui était Brent.

Brent Clark était bien connu pour sa tendance à harceler sexuellement les employées. Il y a même eu une fois où il a drogué une employée d'une autre entreprise, la forçant à coucher avec lui. La rumeur disait qu'il avait également tenté de harceler la tante d'Edwin, Ivanna Layfield, auparavant.

Edwin emmenait toujours une de ses secrétaires avec lui aux dîners d'affaires. Réticente de l'accompagner à cette rencontre, Marisa n'a pu s'empêcher de venir en parler à Valerie.

« Ne t'en fais pas. Je ne pense pas que M. Layfield emmènera l'une de nous avec lui », a déclaré Valerie nonchalamment.

Dès qu'elle a fini de parler, quelqu'un a soudainement ouvert la porte du secrétariat. Passant la tête à l'intérieur, une collègue a regardé autour d'elle jusqu'à ce que ses yeux se posent sur Valerie.

« Valerie, M. Layfield demande à te voir. »

Achevant immédiatement sa commande, Valerie a quitté le secrétariat, le visage inexpressif.

Cela faisait cinq ans qu'elle était la secrétaire d'Edwin. Peu de temps après qu'elle avait rejoint l'entreprise, ils ont eu des relations sexuelles dans le bureau, marquant le début de leur étrange arrangement. Elle avait eu affaire à plusieurs clients difficiles au cours des dernières années, mais Edwin ne lui avait jamais demandé de se livrer à des activités louches.

Lorsque Valerie est entrée dans son bureau, Edwin n'a même pas pris la peine de lui accorder un regard. Il a continué à signer des documents en lui ordonnant : « Prépare-toi. Tu me rejoins pour le dîner ce soir. »

À ces mots, Valerie n'a pu s'empêcher de se figer.

Alors qu'il n'a obtenu aucune réponse d'elle, Edwin a enfin levé la tête pour la regarder, fronçant les sourcils. « Valerie ? »

Reprenant ses esprits, Valerie a enfin répondu : « Oui, monsieur. »

L'homme lui a lancé un dossier et a demandé : « Depuis combien de temps travailles-tu pour moi ? »

Bien qu'abasourdie par sa question, Valerie a répondu : « Cinq ans. »

« Tu travailles pour moi depuis longtemps, donc tu devrais déjà connaître ta place. Fais ton travail correctement, d'accord ? »

« Oui, monsieur. »

Cela dit, Valerie a quitté le bureau avec un visage impassible. Ses mains étaient froides et tremblantes.

Il semblait qu'Edwin en avait assez d'elle et cherchait une excuse pour la donner à un autre homme.

Elle est retournée au secrétariat, où elle a passé tout l'après-midi à lutter contre sa hésitation. Avant la fin des heures de travail, elle a fourré un poignard dans son sac.

Si Brent la droguait, elle n'hésiterait pas à se défendre.