Chapitre 5 La femme magnifique

Le point de vue de Scarlett :

Je me suis regardée dans le miroir. Je portais une longue robe de soirée blanche, une paire de chaussures Prada à talons hauts et une paire de boucles d'oreilles en perles. J'avais attaché mes cheveux en un chignon strict et propre.

Mais je trouvais toujours qu'il manquait quelque chose.

J'ai ensuite mis mon collier ras du cou noir avec la petite turquoise et j'ai souri. Mon père l'avait offert à ma mère, et ma mère me l'a transmis.

« Tu as fini ? Allons, Scarlett, laisse-moi voir. Ne peux-tu pas lever ton téléphone pour que je puisse te voir ? » Pendant que je m'habillais, Tiana et moi étions en appel vidéo. Alors que je me préparais pour la fête, elle se plaignait bruyamment à l'autre bout de la ligne.

« Je n'ai que deux mains, Tiana. Calme-toi. J'ai presque fini. »

Enfin, j'ai mis mon rouge à lèvres rose préféré et j'ai fait une moue sur mes lèvres pour vérifier la couleur.

« Tourne-toi. Laisse-moi voir. »

Je me suis regardée dans le miroir et je me sentais toujours mal à l'aise.

En prenant mon téléphone, j'ai orienté la caméra frontale vers moi. Tiana a couvert sa bouche et a arrêté de bouger.

L'image s'était arrêtée. Était-ce à cause d'un mauvais réseau ?

« Tiana, tu es toujours là ? »

« Oh, mon Dieu, ma fille ! Tu es absolument magnifique ! Ah, Charles va être stupéfait de voir à quel point tu es magnifique ce soir ! En fait, tous les hommes de la fête vont être stupéfaits ! »

« Mme Moore, si nous ne partons pas maintenant, nous allons devoir prendre l'hélicoptère », m'a rappelée Burton, le chauffeur, depuis la cour.

« Merci pour ton compliment exagéré, comme d'habitude, Tiana. Je dois y aller. Je suis déjà en retard. » Puis, j'ai raccroché.

J'ai soulevé ma robe et je suis descendue prudemment.

« Vous êtes sublime, Mme Moore. Vous ferez sensation à la fête de ce soir. » Burton m'a ouvert la portière.

« Merci, Burton. Allons-y. » Je n'aimais pas trop assister à des événements formels, mais j'avais hâte d'aller à cette fête.

« On va y arriver à l'heure ? »

« On y arrivera, Mme Moore. Faites-moi confiance. » Après cette phrase, Burton a appuyé sur l'accélérateur et s'est dirigé vers l'hôtel Ritz Carlton.

Avant de m'en rendre compte, j'étais au parking de l'hôtel.

En descendant de la voiture, j'ai senti la brise froide du soir sur mes bras et mon visage. Par bonheur, il devrait faire chaud à l'intérieur.

Au moment où j'entrais dans la salle de banquet, de nombreuses têtes se sont tournées dans ma direction. Toute cette attention m'a rendue un peu tendue et je me suis demandé si je n'avais pas exagéré avec ma tenue.

« Scarlett ! Tu es enfin là. » J'ai poussé un soupir de soulagement quand Christine s'est approchée de moi.

« Bonjour Grand-mère. Désolée pour mon retard. »

« Notre petite princesse est enfin là. »

Je me suis réjouie alors qu'Alice et son mari Lawrence s'avançaient aussi vers moi.

« Papa, maman. Oh, je suis si heureuse de vous voir tous les deux. Je m'excuse sincèrement d'être arrivée en retard. »

« Ne t'en fais pas, ma chérie. Le meilleur est toujours le dernier à arriver de toute façon », m'a assurée Alice avec un sourire.

À cet instant, de nombreuses personnes dans la salle de banquet avaient remarqué ma présence. Parmi elles, un jeune homme m'a fait signe et m'a souri. Il s'agissait de Spencer.

J'ai balayé la foule bourdonnante du regard et j'ai finalement rencontré une paire d'yeux sombres et froids. C'était Charles, et il me fixait droit dans les yeux. En plus de son habituel regard indifférent, il y avait autre chose dans ses yeux que je n'arrivais pas à comprendre.

« Qui est-ce ? »

« Je crois que c'est la fille que Lawrence et Christine ont adoptée. Ne penses-tu pas qu'elle est magnifique ? »

« Oui, elle est belle à couper le souffle. Elle est encore plus séduisante que Rita. »

......

Tous ont commencé à chuchoter entre eux.

« Voyez-vous, notre petite Scarlett est devenue une charmante jeune femme ! » Spencer s'est approché avec un sourire sur le visage. David était juste derrière lui.

« Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. » Je leur ai tendu la main et ils l'ont embrassée.

Alors que Spencer me prenait dans ses bras, j'ai aperçu Charles. Il était debout près de la scène et me regardait. Il me regardait toujours avec ses yeux froids et indéchiffrables. Cette fois, j'ai entrevu de la colère sur son visage.

« Mesdames et Messieurs, avant de célébrer le 60e anniversaire du groupe Moore ce soir, accueillons d'abord notre cher PDG, M. Charles Moore, pour son discours d'ouverture. »

En montant sur le podium, Charles a souri au maître de cérémonie et lui a serré la main. Le regard froid sur son visage avait disparu, et il a commencé à faire son discours sur un ton chaleureux que je ne lui avais jamais entendu utiliser. De temps en temps, il me jetait un coup d'œil, et je lui rendais son regard.

Quelques journalistes ont été conviés à la fête. Après son discours, Charles leur a permis de lui poser quelques questions.

« M. Moore, une rumeur circule disant que vous et Mlle Rita Lively êtes fiancés. Est-ce vrai ? »

« Étiez-vous avec elle quand elle a été photographiée essayant des robes de mariée ? »

......

Les questions qu'ils ont posées à Charles ne m'ont pas surprise. Le groupe Moore avait toujours été sous les feux de la rampe, et Rita était une actrice dont la carrière alimentait les rumeurs. Parfois, les journalistes financiers peuvent être très bavards.

Je me suis retournée pour regarder Alice, Christine et Lawrence. Ils n'appréciaient pas ce qui se passait.

« Je pense que ma vie personnelle est le dernier des soucis de chacun ce soir. Sur ce, je vous souhaite la bienvenue aux festivités de ce soir. Au nom du groupe Moore, je vous remercie de vous rejoindre à nous et je vous souhaite une excellente soirée. »

Charles s'en est bien sorti, et c'était attendu. Il avait été dans le jeu assez longtemps pour apprendre à gérer la curiosité des gens.

Une fois que Charles a terminé son discours, l'orchestre a repris la musique, étouffant les questions complémentaires des journalistes.

Les invités ont bientôt commencé à remplir la piste de danse.

« Scarlett, peux-tu m'accorder cette danse ? » Spencer s'est approché de moi et m'a offert sa main. J'ai souri quand il s'est gracieusement incliné devant moi comme un vrai gentleman.

J'ai trouvé cela un peu amusant, vu que Spencer était plutôt du genre tombeur des femmes au lycée. Aucune attitude de gentleman ne pourrait jamais effacer les cœurs brisés qu'il avait laissés dans son sillage.

« Eh bien, pourquoi pas ? » En lui prenant la main, je l'ai laissé m'entraîner sur la piste de danse.

Il a passé une main autour de ma taille et a tenu ma main dans les airs avec l'autre. J'ai posé mon autre main sur son épaule.

« Serre-moi plus fort, espèce de lâche. Tu as peur de te faire battre par Charles ou quoi ? », ai-je chuchoté à Spencer.

Spencer a souri et a légèrement secoué la tête. Puis, il m'a serrée plus fort.

Nous nous sommes mis à danser. Quelques instants plus tard, je me suis brusquement sentie mal à l'aise. J'avais l'impression que quelqu'un m'observait. J'ai immédiatement écarté ce sentiment. Peut-être que je pensais trop ou que j'avais trop serré mon collier.

« Enlève ta main de là. » Une voix familière a soudainement interrompu le cours de mes pensées.

Quelqu'un avait retiré la main de Spencer de ma taille.

Je n'avais pas d'autre choix que de m'arrêter. Je me suis retournée en boudant et j'ai vu Charles se tenir juste derrière moi avec cette expression confuse sur son visage. Je ne pouvais pas dire s'il était en colère ou en souffrance.

« Quel est le problème, Charles ? Je suis juste en train de danser avec notre ami », ai-je lâché.

Il avait l'air abasourdi. Il ne s'attendait manifestement pas à une telle réaction de ma part. Pourtant, il n'a rien dit. Il s'est contenté de se retourner et de s'éloigner en marchant comme un petit garçon à qui ses parents ont interdit de jouer dehors.

Un serveur est passé à ce moment-là, j'ai pris un verre de champagne sur son plateau et l'ai descendu d'un trait. Je ne me sentais plus d'humeur à danser.

« Pourquoi est-ce qu'il débarque toujours et gâche la joie de tout le monde ? », me suis-je plainte à Spencer.

« La force de l'habitude. Ne te fais pas de soucis, Scarlett. Tes meilleurs jours sont à l'horizon. »

Meilleurs jours ? Parlait-il des jours après le divorce ?

Je n'en étais pas sûre. Assez rapidement, les réjouissances dans la salle de banquet se sont avérées trop fortes pour moi, et j'ai dû sortir pour prendre l'air. J'ai enlevé mon collier en me dirigeant vers le balcon pour profiter de la sensation de l'air frais sur mon visage et le vent qui soufflait dans mes cheveux.

Spencer et David ne m'ont pas suivie, ce que j'ai apprécié. J'avais besoin d'un peu de temps pour me calmer et reprendre mes esprits seule.

Los Angeles était d'une beauté différente de celle de Paris où j'avais passé les trois dernières années à faire mes études. Même si Paris était toujours une place spéciale dans mon cœur, Los Angeles restait toujours ma ville natale.

Mais depuis que je suis rentrée, je me suis sentie un peu seule. Tiana en particulier me manquait. J'avais hâte qu'elle revienne de son voyage d'affaires. J'avais passé les trois dernières années de ma vie uniquement avec mes amis européens. Tiana me manquait vraiment.

Une brise a soufflé, et j'ai eu la chair de poule sur les bras. En prenant une profonde inspiration, j'ai apprécié cette sensation inconfortable. D'une certaine manière, cela a contribué à apaiser mes nerfs.

Ensuite, je me suis aperçue que quelqu'un me couvrait avec une veste de costume. J'ai tout de suite reconnu l'odeur que dégageait le tissu.

Je me suis retournée. Dans la faible lumière, j'ai pu distinguer les contours d'un beau visage. J'ai croisé le regard de l'homme qui se tenait derrière moi, et le fleuve d'émotions en moi que je venais de calmer s'est à nouveau déchaîné.

« Il fait froid ici. Tu vas attraper un rhume. »

Je suis parfois étonnée de voir comment mon mari est passé d'un homme indifférent à un homme soucieux. On aurait dit qu'il avait un interrupteur quelque part qu'il actionnait à sa guise.

Mais pourquoi ? Pourquoi agissait-il de la sorte ? Pourquoi m'a-t-il ignorée, puis s'est-il retourné pour me faire perdre la tête ? J'avais déjà accepté le divorce. Il n'était plus obligé de se préoccuper de moi.

« N'as-tu pas froid ? » J'ai regardé Charles.

« Non, je vais bien. »

À ce moment-là, mon téléphone a vibré. Il s'agissait d'un message de Tiana. Elle me disait qu'elle avait déjà trouvé un appartement pour moi.

« Je vais déménager dans quelques jours. »

« Pourquoi ? »

« Parce que les couples divorcés ne continuent généralement pas à vivre ensemble sous le même toit. »

« Je n'ai pas encore signé les papiers. »

« Le logement est proche du bureau où je vais travailler. Cela me conviendra mieux. »

« Où est-ce que tu vas travailler ? Tu t'es déjà trouvé un travail ? Je pouvais arranger ça pour toi. »

Ayant entendu cela, j'ai souri avec amertume dans mon cœur. Effectivement, Charles avait pris de nombreuses dispositions pour moi, dont la plus remarquable était celle qu'il avait prise pour que je devienne une femme digne de son nom : Moore. J'avais vécu une vie qu'il dirigeait, et j'avais suivi son courant comme un poisson mort.

« Non, merci. Tout va bien. J'ai déjà parlé à leur département des ressources humaines. »

« Écoute, Scarlett... »

« Pourquoi devrais-je t'écouter ? » Je me suis énervée une fois de plus.

J'ai commencé à enlever la veste, mais Charles me l'a interdit.

« Essaies-tu d'attraper un rhume pour que je culpabilise ? Ou tu veux que je rentre tout de suite chercher Grand-mère pour qu'elle te gronde ? », a-t-il dit avec un demi-sourire.

J'ai roulé les yeux et remis la veste de costume.

« Prends ça. » Charles a déposé une carte bancaire dans ma main, puis s'est retourné pour partir.

« Quand passerons-nous aux formalités de divorce ? », ai-je demandé.

« Pourquoi as-tu si hâte de divorcer ? C'est à cause de cet artiste français ? C'est quoi son nom déjà ? Piero ? Pierre ? », a-t-il demandé sèchement.

Je ne savais pas quoi répondre. J'ai fixé mes yeux sur lui pendant quelques instants. Puis, en tournant les talons, je suis partie.

S'il pensait que je venais de dire oui à sa question, alors je suppose qu'il m'avait mal comprise.