Chapitre 2 Chapitre 2

« Elena Ravenshade... »

Je me suis recroquevillée davantage, cherchant à échapper au contact qui me tirait hors de mon engourdissement. Ouvrir les yeux ne m'attirait pas. Me réveiller signifiait revenir dans cet endroit où chaque journée ressemblait à une punition. Au fond de moi, je ne désirais plus rien d'autre que sombrer pour de bon, rejoindre mes parents là où la douleur n'existait plus.

« Réveille-toi, s'il te plaît... »

La voix insistante ne me laissa pas le choix. Mes paupières se soulevèrent difficilement, la lumière absente ne changeant rien à l'obscurité qui m'entourait.

Lyra Everwyn était penchée au-dessus de moi.

« Dépêche-toi, tu dois manger avant que Mirelda Voss ne vienne. »

Elle me tendit un plateau. L'odeur me souleva le cœur.

« Je n'ai pas faim... »

Ma voix était rauque. Je me redressai lentement, essuyant du revers de la main le sang séché sur mes lèvres.

« On est quel moment de la journée ? »

Je n'avais aucune notion du temps ici.

« Le matin », répondit-elle rapidement, comme si la précision n'avait aucune importance. « La fête continue aujourd'hui. Tu vas être occupée, tu as besoin de tenir. »

Je savais qu'elle avait raison, mais mon corps refusait. Mon estomac se contractait, fermé à toute nourriture.

Je me levai malgré tout, chancelante, pour me changer. Peu importait mon état, la Fête de la Lune ne tolérerait aucune négligence. Même une oméga insignifiante comme moi devait se présenter convenablement.

Quand j'ai retiré mes vêtements, Lyra Everwyn a retenu son souffle derrière moi.

Je n'avais pas besoin de miroir pour savoir ce qu'elle voyait.

Chaque mouvement ravivait la brûlure laissée par les coups. Le simple contact du tissu propre contre ma peau à vif me fit serrer les dents.

« Je vais lui parler », dit-elle d'une voix ferme.

Je me retournai brusquement.

« Non. Tu ne fais rien. »

Elle ne comprenait pas. Elle ne pouvait pas comprendre. Fille du bêta, elle avait grandi entourée d'attention, protégée. Sa vie n'avait rien à voir avec la mienne. Elle croyait encore qu'il suffisait de parler pour arranger les choses.

« Tu ne peux pas continuer comme ça ! » protesta-t-elle. « Il n'a pas le droit ! »

Je secouai la tête.

« Ici, ils ont tous les droits. Et toi, tu dois rester en dehors de ça. »

Elle voulait aider, je le savais. Mais chaque tentative ne faisait qu'aggraver ma situation.

Elle n'avait jamais connu la faim qui tord le ventre pendant des jours. Elle n'avait jamais passé des nuits entières à pleurer en silence pour ne pas attirer l'attention. Elle ne savait pas ce que c'était que d'être seule, vraiment seule.

Mes parents avaient trahi la meute. C'était ce que tout le monde répétait.

Et moi, j'en payais le prix.

« Elena Ravenshade... » murmura-t-elle en s'approchant. Elle prit mes mains, ses yeux brillants. « Laisse-moi t'aider. »

Je retirai doucement mes doigts des siens et me détournai.

J'en avais besoin, oui. Mais pas à ce prix.

Si elle affrontait son frère ou Adrian Blackthorn, ils reviendraient. Et cette fois, ce serait pire.

Un coup sec contre la porte nous interrompit.

« Tu comptes rester là toute la journée ?! » hurla Mirelda Voss depuis l'extérieur.

« J'arrive ! » répondis-je en attachant mes cheveux à la hâte.

« Tu parlais à qui ? » cria-t-elle encore.

« À Lyra Everwyn... »

Cette dernière se redressa aussitôt.

« Adrian Blackthorn, je ne peux rien faire contre lui... mais Mirelda Voss, oui. »

Elle sortit sans hésiter.

Je la regardai partir avec un pincement au cœur. Sans elle, je n'aurais probablement pas tenu toutes ces années. Elle était la seule à ne pas m'avoir tournée le dos.

Je n'ai rien mangé ce matin-là. Mais au moins, j'ai pu sortir.

La Fête de la Lune avait cet avantage. Pendant quelques jours, tout le monde était mobilisé. Il y avait trop de travail pour qu'on m'oublie enfermée trop longtemps.

Les autres omégas se plaignaient sans cesse de la charge. Moi, je ne disais rien. Travailler était une échappatoire. Ici, au moins, je n'étais pas seule dans le noir.

Je passai la matinée à récurer les ustensiles dans la cuisine, les mains plongées dans une eau trouble.

Puis sa voix s'éleva.

« Je veux juste quelque chose à manger, arrête de me suivre ! »

Seraphina Nightbane.

Mon cœur s'est emballé instantanément. Mes mains se sont figées dans l'eau.

Elle approchait.

Je regardai autour de moi, paniquée. Il n'y avait nulle part où aller... sauf ce placard entrouvert.

Sans réfléchir, je m'y suis glissée, refermant la porte contre moi.

L'air y était étouffant.

Mes poumons peinaient à fonctionner normalement. La sueur perlait sur ma peau. Les murs semblaient se rapprocher.

Les espaces clos me terrifiaient.

Je repliai mes jambes contre moi, me balançant légèrement pour tenter de calmer la montée de panique. Mes doigts tremblaient, mon souffle devenait irrégulier.

Les pas de Seraphina Nightbane résonnaient dans la pièce.

Je retins ma respiration.

Elle s'arrêta.

Juste devant le placard.

« Quelle odeur... » lâcha-t-elle avec dédain.

Je fermai les yeux, immobile.

« Tu te caches maintenant ? »

Je ne pouvais pas répondre. Ma main s'était portée à ma bouche pour étouffer le moindre bruit.

Un silence.

Puis sa voix, plus froide :

« Profite bien. »

Un déclic.

La porte ne bougeait plus.

Je compris aussitôt.

« Seraphina Nightbane... attends... »

Ma voix tremblait.

« S'il te plaît... »

Un rire s'éloigna.

Je me jetai contre la porte, tentant de l'ouvrir. En vain.

Le monde autour de moi se mit à tourner.

« Ne fais pas ça... je t'en supplie... »

Ma respiration s'accéléra. L'air me manquait.

« Ne me laisse pas ici... »

Je frappais, encore et encore, appelant son nom, même si je savais déjà qu'elle ne reviendrait pas.

Le noir se refermait sur moi.

La panique me submergeait.

Je frappai plus fort, jusqu'à ce que quelque chose cède.

La porte s'ouvrit brusquement.

Je me précipitai dehors, aspirant l'air comme si ma vie en dépendait.

Et je me retrouvai face à Darius Nightbane.

Il était là, calme, une tasse à la main, comme si rien ne s'était passé.