Chapitre 5

Keely se tenait devant les lourdes portes du penthouse. Elle ferma les yeux et prit une dernière, profonde inspiration.

Elle composa sur son visage un sourire doux et fatigué. Elle poussa la porte et traîna sa valise à l'intérieur, s'assurant que les roulettes claquaient bruyamment contre le sol.

Haden sortit du salon. Il portait un ensemble d'intérieur en soie impeccable.

Son visage s'illumina d'un sourire parfait et doux. Il s'approcha et lui prit la valise des mains.

Il se pencha et déposa un baiser léger sur son front.

« Comment était la West Coast, ma chérie ? Tu as l'air épuisée », murmura-t-il.

Keely sentit l'odeur fraîche du gel douche sur sa peau. Il s'était douché. Sa gorge se serra et elle réprima un haut-le-cœur.

Elle força son sourire à s'élargir. Elle appuya sa tête contre son épaule.

« Le vol a été long », mentit-elle doucement.

Haden passa son bras autour de sa taille. Sa main eut un soubresaut, et il ajusta inconsciemment le poignet de sa manche en soie – un petit tic nerveux qui, elle le savait, signifiait qu'il était tendu ou qu'il essayait de cacher quelque chose.

« Julian Carlisle organise une fête d'anniversaire à Soho House ce week-end », dit Haden. « Je veux que tu sois là. Je veux que tout le monde voie ma magnifique femme. »

Keely hocha la tête docilement. « J'adorerais. »

Haden sourit. Il lui caressa les cheveux. « Laisse-moi te préparer un café. »

Il se tourna et se dirigea vers la cuisine ouverte.

À la seconde où il eut le dos tourné, toute chaleur disparut des yeux de Keely. Son regard devint vide.

Elle se glissa dans le dressing. Elle se débarrassa de ses vêtements de voyage. Elle enfila un tailleur noir strict et bien coupé.

Elle attrapa une mallette en cuir sobre. Elle sortit par la porte de service, évitant parfaitement les angles morts des caméras du penthouse.

Elle prit le métro jusqu'à Times Square, puis changea deux fois de ligne pour s'assurer de ne pas être suivie.

Elle entra dans un bâtiment industriel discret en briques à Brooklyn.

À côté de ce qui ressemblait à un monte-charge abandonné, elle passa une carte d'accès cryptée sur une partie tout à fait banale du mur. Instantanément, un scanner d'iris dissimulé sortit de la maçonnerie, un laser rouge balayant son œil. Une fois l'identification validée, toute une section du mur coulissa silencieusement vers l'intérieur, révélant le véritable ascenseur high-tech. Elle appuya sur le bouton du dernier étage.

Les portes s'ouvrirent. Le siège futuriste d'Aeon Tech bourdonnait d'énergie.

D'immenses écrans holographiques flottaient dans les airs. Des dizaines d'ingénieurs d'élite tapaient furieusement sur leurs claviers.

Arthur Dalton, son directeur des opérations, se précipita vers elle, une tablette à la main.

« Tu as failli manquer la réunion technique principale », se plaignit Arthur.

Keely jeta sa mallette à un assistant. Tout en marchant, elle remonta ses cheveux en un chignon serré.

Sa posture changea. Le canari dépendant avait disparu. La directrice technique impitoyable d'un empire technologique prenait le relais.

Elle marcha d'un pas décidé vers la salle de conférence centrale vitrée.

Les ingénieurs s'arrêtèrent de parler. Ils la regardaient avec un respect absolu.

Keely poussa les portes vitrées. La pièce plongea dans un silence de mort. Elle se dirigea vers le bout de la table et plaqua ses mains sur le verre.